Saulė ir jos planetos gyvena šiek tiek izoliuotoje Paukščių Tako dalyje, tik trys žvaigždės yra arčiau nei penki šviesos metai. Tačiau jei išplėsime „netoliese“ apibrėžimą, arčiau Saulės yra daugiau žvaigždžių, nei mes tikimės. Mūsų regionas gali būti Rygos pakraštyje Paukščių Tako galaktika, bet tai nereiškia, kad jis vienas.
Taigi, kokia mums artimiausia žvaigždė? Akivaizdu, kad svarbiausia šio sąrašo savininkė yra pagrindinė mūsų žvaigždė saulės sistema: saulė. Taip, tai žvaigždė ir labai jauki tuo metu. Astronomai ją vadina geltona nykštukine žvaigžde, ir ji gyvuoja jau maždaug penkis milijardus metų. Dieną jis apšviečia Žemę ir yra atsakingas už Mėnulio švytėjimą naktį. Be Saulės gyvybės nebūtų čia, Žemėje. Jis yra už 8,5 šviesos minučių atstumu nuo Žemės, o tai reiškia 149 milijonai kilometrų (93 milijonai mylių).
Dangaus kaimynystėje taip pat yra: „Alpha Centauri“ sistema. Jį sudaro artimiausias žvaigždžių rinkinys, net jei jų šviesa mus pasieks šiek tiek daugiau nei ketverius metus. Iš tikrųjų yra trys visi kartu šokantys orbitalinį šokį. Pirminiai elementai sistemoje „Alfa Centauri A“ ir „Alfa Centauri B“ yra nutolę nuo Žemės apie 4,37 šviesmečio. Trečioji žvaigždė, „Proxima Centauri“ (kartais vadinama „Alfa Centauri C“), yra gravitaciškai susijusi su buvusia. Jis iš tikrųjų yra šiek tiek arčiau Žemės, esant 4,24 šviesmečio atstumui.
Jei mes pasiųstume „lightail“ palydovą į šią sistemą, greičiausiai ji pirmiausia susidurtų su „Proxima“. Įdomu tai, kad „Proxima“ gali turėti uolėtąją planetą!
Kita artimiausia žvaigždė yra silpnai raudonas nykštukas maždaug nuo 5,96 šviesmečio nuo Žemė. Po amerikiečių astronomo E. E. Barnardo jis vadinamas Barnardo žvaigžde. Kažkada buvo tikimasi, kad aplink jį gali būti planetų, ir astronomai daug kartų bandė jas pastebėti. Deja, atrodo, kad jo nėra. Astronomai, žinoma, žiūrės toliau, tačiau neatrodo, kad jame yra kaimynų planetų. Barnardo žvaigždė yra Ophiuchus žvaigždyno kryptimi.
Čia pateikiamos įdomios smulkmenos apie šią žvaigždę: tai buvo epinio mūšio vieta televizijos seriale „Star Trek: The Next Generation“, kur kiborgo-žmogaus Borgo rasė ir federacija kovojo dėl galaktika. Dauguma Trekkies žino šios žvaigždės vardą ir ką ji reiškia Trekiversui.
Realybėje „Wolf 359“ yra nutolęs tik 7,78 šviesmečio atstumu nuo Žemės. Stebėtojams jis atrodo gana niūrus. Tiesą sakant, kad galėtų tai pamatyti, jie turi naudoti teleskopus. Plika akimi to nematyti. Taip yra todėl, kad „Wolf 359“ yra silpnos raudonos nykštukės žvaigždė. Jis yra Liūto žvaigždyno kryptimi.
Įsikūręs žvaigždyne Ursa majoras, „Lalande 21185“ yra silpnas raudonas nykštukas, kuris, kaip ir daugelis šio sąrašo žvaigždžių, yra per silpnas, kad būtų matomas plika akimi. Tačiau tai nesutrukdė astronomams to studijuoti. Taip yra todėl, kad gali būti, kad aplink ją skrieja planetos. Jos planetų sistemos supratimas duotų daugiau įkalčių apie tai, kaip tokie pasauliai formuojasi ir vystosi aplink senesnes žvaigždes. Ši žvaigždė pavadinta XIX amžiaus prancūzų astronomo Josepho Jérôme Lefrançois de Lalande vardu.
Netoli 8,29 šviesmečių atstumo nėra tikėtina, kad žmonės bet kada važiuos į Lalande 21185. Vis dėlto astronomai nuolat tikrins galimus pasaulius ir jų tinkamumą gyvenimui.
Beveik visi apie tai žino Sirijus. Tai ryškiausia žvaigždė mūsų nakties danguje ir kartais mūsų istorijoje buvo naudojama kaip egiptiečių sodinimo pradininkė ir kitų civilizacijų sezoninių pokyčių prognozė.
„Sirius“ iš tikrųjų yra dvejetainė žvaigždžių sistema, turinti Sirius A ir Sirius B ir esanti 8,58 šviesmečio atstumu nuo Žemės Canis Major žvaigždyne. Jis labiau žinomas kaip Šuns žvaigždė. Sirius B yra baltasis nykštukas, dangaus objektas, kuris bus paliktas, kai mūsų Saulė pasieks savo gyvenimo pabaigą.
Ši dvejetainė žvaigždžių sistema, esanti Cetus žvaigždyne, yra 8,73 šviesmečio atstumu nuo Žemės. Jis taip pat žinomas kaip Gliese 65 ir yra dvejetainė žvaigždžių sistema. Vienas iš sistemos narių yra užsidegusi žvaigždė ir jos ryškumas laikui bėgant skiriasi. Žvaigždė vardu Willemas Jacobas Luytenas, padėjęs nustatyti tinkamą jos judesį.
Šią raudonąją nykštukę, esančią 9,68 šviesmečio atstumu nuo Žemės, astronomai gerai žino kaip aktyvią liepsnos žvaigždę. Jis per kelias minutes reguliariai padidina paviršiaus ryškumą net visomis reikšmėmis, tada trumpam greitai nugrimzta.
Įsikūręs žvaigždyne Šaulys, ji iš tikrųjų yra artima Barnardo žvaigždės kaimynė. Amerikiečių astronomas Frankas Elmore'as Rossas pirmą kartą jį katalogizavo 1925 m., Ieškodamas kintamų žvaigždžių.
„Ross 248“ yra maždaug 10,3 šviesmečio atstumu nuo Žemės žvaigždyne Andromeda. Jį taip pat katalogizavo Frankas Elmore'as Rossas. Žvaigždė iš tikrųjų juda taip greitai per kosmosą, kad maždaug po 36 000 metų ji iš tikrųjų perims pavadinimą kaip artimiausia Žemei žvaigždė (be mūsų Saulės) maždaug 9 000 metų. Tuo metu būtų įdomu tai pamatyti.
Kadangi „Ross 248“ yra neryški raudona nykštukė, mokslininkai yra labai suinteresuoti jos raida ir galimu mirties priežastimi. „Voyager 2“ zondas iš tikrųjų perduos žvaigždę per 1,7 šviesos metus nuo žvaigždės per maždaug 40 000 metų. Vis dėlto zondas greičiausiai bus negyvas ir tylus, kai skris.
Įsikūrusi Eridanus žvaigždyne, ši žvaigždė yra 10,52 šviesos metų nuo Žemės. Tai yra artimiausia žvaigždė, jei aplink ją yra orbita. Tai taip pat yra trečioji artimiausia žvaigždė, matoma plika akimi.
Epsilonas turi dulkių diską aplink jį ir atrodo, kad turi planetų sistemą. Kai kurie iš šių pasaulių gali egzistuoti jo gyvenamojoje zonoje - regione, kuriame skystas vanduo gali laisvai tekėti planetų paviršiais.
Ši žvaigždė taip pat užima intriguojančią vietą mokslinėje fantastikoje. „Žvaigždžių kelias, “buvo pasiūlyta kaip sistema, kurioje egzistavo Spocko planeta„ Vulcan “. Ji taip pat vaidino seriale „Babilonas 5“ ir buvo parodyta įvairiuose filmuose ir TV laidose, įskaitant „Didžiojo sprogimo teoriją“.