Nulinė hipotezė teigia, kad nėra ryšio tarp išmatuoto reiškinio (priklausomo kintamojo) ir nepriklausomas kintamasis. Nereikia patikėti, kad niekinė hipotezė yra teisinga norint ją išbandyti. Atvirkščiai, greičiausiai įtariate, kad egzistuoja ryšys tarp kintamųjų rinkinio. Vienas iš būdų įrodyti, kad taip yra, yra paneigti niekinę hipotezę. Hipotezės atmetimas nereiškia, kad eksperimentas buvo „blogas“ arba kad jis nedavė rezultatų. Tiesą sakant, tai dažnai yra vienas iš pirmųjų žingsnių link tolesnio tyrimo.
Norint atskirti ją nuo kitų hipotezių, niekinė hipotezė rašoma taipH0 (kuris skaitomas kaip „H-niekas“, „H-null“ arba „H-nulis“). Reikšmingumo testas naudojamas nustatyti tikimybę, kad niekinę hipotezę pagrindžiantys rezultatai nėra atsitiktiniai. Įprastas pasitikėjimo lygis yra 95 procentai arba 99 procentai. Atminkite, kad net jei pasitikėjimo lygis yra aukštas, hipotezė niekinė yra tikėtina netiesa, galbūt todėl, kad eksperimentatorius neatsižvelgė į kritinį veiksnį arba dėl to galimybė. Tai yra viena iš priežasčių, kodėl svarbu pakartoti eksperimentus.
Norėdami parašyti niekinę hipotezę, pirmiausia užduokite klausimą. Perfrazuokite šį klausimą tokia forma, kad nebūtų kintamųjų ryšio. Kitaip tariant, tarkime, kad gydymas neturi jokio poveikio. Parašykite hipotezę taip, kad tai atspindėtumėte.