Caecilians yra neaiški lieknų, be galūnių varliagyvių šeima, kuri iš pirmo žvilgsnio primena gyvates, ungurius ir net sliekus. Tačiau artimiausi jų pusbroliai yra labiau žinomi varliagyviai, pavyzdžiui, varlės, rupūžės, newtailiai ir salamandros. Kaip ir visi varliagyviai, caciliarai turi primityvius plaučius, leidžiančius jiems iš deguonies pasiimti deguonies aplinkinį orą, tačiau svarbiausia, kad šie stuburiniai gyvūnai taip pat turi absorbuoti papildomą deguonį per savo drėgna oda. (Dviejų rūšių caciliarų plaučiams trūksta plaučių, todėl jie visiškai priklauso nuo osmosinio kvėpavimo.)
Kai kurios caciliarų rūšys yra vandens organizme ir turi lieknus pelekus, einančius išilgai nugarų, leidžiančias jiems efektyviai judėti per vandenį. Kitos rūšys visų pirma yra sausumos ir didžiąją laiko dalį praleidžia braidydamos po žeme ir medžiodamos vabzdžius, kirminus ir kitus bestuburius, pasinaudodamos ūmiu kvapu. (Kadangi caciliarai turi išlikti drėgni, jie ne tik atrodo, bet ir elgiasi panašiai sliekai, kurie retai parodo savo veidą pasauliui, nebent jie būtų išlupti kastuvo ar neatsargaus pėda).
Kadangi jie dažniausiai gyvena po žeme, šiuolaikiniai caciliarai turi mažai naudos regėjimo pojūčiui, be to, daugelis rūšių iš dalies arba visiškai prarado regėjimą. Šių varliagyvių kaukolės yra smailos ir susideda iš tvirtų, sulydytų kaulų - adaptacijų, leidžiančių cacilijams gręžtis per purvą ir dirvą nepadarant žalos sau. Dėl žiedus primenančių raukšlių ar žiedų, apjuosiančių jų kūną, kai kurie caciliarai turi labai išvaizda, panaši į sliekus, dar labiau klaidina žmones, kurie net nežino, kad caciliarai egzistuoja Pirmoji vieta!
Kaip bebūtų keista, caecilians yra vienintelė varliagyvių šeima, kuri dauginasi per vidinį apvaisinimą. Vyras cacicilianas įterpia į varpą panašų organą į moters kloaką ir palaiko ten dvi ar tris valandas. Dauguma caciliarų yra gyvybingi - patelės pagimdo jaunus, o ne kiaušinius -, bet viena kiaušinių dėjimo rūšis maitina savo jaunus, leisdama naujagimiai perukai, skirti nuimti išorinį motinos odos sluoksnį, kuris yra gerai aprūpintas riebalais ir maistinėmis medžiagomis ir kuris keičiasi kas trys dienų.
Caecilians daugiausia aptinkama drėgnuose tropiniuose Pietų Amerikos, Pietryčių Azijos ir Centrinės Amerikos atogrąžų regionuose. Jie labiausiai paplitę Pietų Amerikoje, kur jų ypač daug tankiose rytų Brazilijos ir šiaurinės Argentinos džiunglėse.
Caecilian klasifikacija
Animalia > Chordata > Varliagyvis > Caecilian
Caecilians yra suskirstyti į tris grupes: bukas caecilians, kala caecilians ir paprastas caecilians. Iš viso yra apie 200 cecilijų rūšių; kai kurie, be abejo, dar turi būti nustatyti, paslėpdami nepraeinamų lietaus miškų interjerus.
Dėl to, kad jie yra maži ir lengvai miršta po mirties, caciliarai nėra gerai atstovaujami fosilijų įrašai, taigi apie mezozojaus ar cenozoiko caciliarus mažai žinoma eros. Ankstyviausias žinomas iškastinis cacililis yra Eocaecilia, primityvusis stuburinis gyvūnas, gyvenęs Juros periodo laikotarpiu ir (kaip ir daugelis ankstyvųjų gyvačių), aprūpintas mažomis, vestigialinėmis galūnėmis.