Žmogaus pasaulio suvokimas yra žinomas kaip psichinis žemėlapis. Proto žemėlapis yra paties žmogaus vidinis žinomo pasaulio žemėlapis.
Geografai mėgsta sužinoti apie psichinius asmenų žemėlapius ir tai, kaip jie tvarko erdvę aplink juos. Tai galima ištirti paprašius nuorodų į orientyrą ar kitą vietą, paprašius, kad kas nors nupieštų žemėlapio eskizą sritį arba apibūdinti tą sritį arba paprašydamas žmogaus per trumpą laiką nurodyti kuo daugiau vietų (t. y. valstijų) laikas.
Gana įdomu, ko mes mokomės iš psichinių grupių žemėlapių. Daugelio tyrimų metu pastebime, kad žemesnių socialinių ir ekonominių grupių žemėlapiai apima mažesnes geografines teritorijas nei turtingų asmenų psichiniai žemėlapiai. Pavyzdžiui, mažesnes pajamas gaunančių Los Andželo rajonų gyventojai žino apie padidėjusias didmiesčių sritis pvz., Beverli Hilse ir Santa Monikoje, bet tikrai nežinau, kaip nuvykti ar kur jie yra esantis. Jie supranta, kad šios apylinkės yra tam tikra kryptimi ir yra tarp kitų žinomų sričių. Klausdami asmenų nurodymų, geografai gali nustatyti, kurie orientyrai yra įterpti į psichinius grupės žemėlapius.
Visame pasaulyje atlikta daugybė kolegijų studentų tyrimų, siekiant nustatyti jų suvokimą apie savo šalį ar regioną. Jungtinėse Valstijose, kai studentų prašoma įvertinti geriausias gyvenimo vietas ar vietą, į kurią jie labiausiai norėtų persikelti, Kalifornijoje ir Pietų Floridoje jos reitingas yra labai aukštas. Atvirkščiai, tokiose valstijose kaip Misisipė, Alabamos valstija ir Dakotas studentų, kurie negyvena tuose regionuose, psichiniai žemėlapiai yra žemi.
Vietos teritorija beveik visada vertinama palankiausiai ir daugelis studentų, paklausti, kur jie norėtų persikelti, tiesiog nori likti toje pačioje vietovėje, kurioje užaugo. Studentai Alabamos valstijoje savo valstiją vertina kaip puikią vietą gyventi ir vengia „šiaurės“. Gana įdomu, kad yra tokių padalijimų psichiniuose žemėlapiuose tarp šalies šiaurės rytų ir pietryčių dalių, kurios yra likusios prieš pilietinį karą ir padalinį daugiau nei prieš 140 metų.
Jungtinėje Karalystėje studentai iš visos šalies gana mėgsta Anglijos pietinę pakrantę. Tolimoji Škotijos šiaurė paprastai suvokiama neigiamai ir, nors Londonas yra šalia puoselėjamos pietinės pakrantės, aplink didmiestį yra šiek tiek neigiamo suvokimo „sala“.
Psichikos žemėlapių tyrimai rodo, kad žiniasklaidos aprėptis ir stereotipinės diskusijos bei vietų visame pasaulyje aprašymas daro didelę įtaką žmonių suvokimui apie pasaulį. Kelionės padeda kovoti su žiniasklaidos padariniais ir apskritai padidina žmonių suvokimą apie rajoną, ypač jei tai populiari atostogų vieta.