Dodo paukštis taip greitai išnyko iš žemės paviršiaus prieš 300 metų, kad tapo išnykimo paukščiu: jūs girdėjote populiarų posakį „kaip miręs kaip dodo“. Tačiau toks staigus ir greitas Dodo žlugimas buvo šis nelaimingas paukštis laiko svarbios pamokos kaip valdyti nykstančius gyvūnus, kurie šiandien vos neišvengia išnykimo, ir apie salų ekosistemų trapumą su savo endeminėmis rūšimis, kurios prisitaikė prie unikalios jų aplinkos.
Kažkada per Pleistocenas epocha, smarkiai prarastas balandžių pulkas nusileido Indijos vandenyno saloje Mauricijuje, esančiame maždaug už 700 mylių į rytus nuo Madagaskaro. Balandžiai klestėjo šioje naujoje aplinkoje, per šimtus tūkstančių metų išsivystę į neskraidomą, 3 pėdų aukštį (.9 m), 50 svarų (23 kg) dodo paukštis, į kurį tikriausiai pirmą kartą atkreipė dėmesį žmonės, kai olandų naujakuriai nusileido į Mauricijų 1598. Mažiau nei po 65 metų Dodo buvo visiškai išnykęs; paskutinis patvirtintas šio nelaimingo paukščio pastebėjimas buvo 1662 m.
Iki šiuolaikinės epochos dodo gyveno žavus gyvenimas: salos buveinėje nebuvo plėšriųjų žinduolių, roplių ar net didelių vabzdžių, todėl natūralių gynybos priemonių nereikia vystyti. Tiesą sakant, „Dodo“ paukščiai taip prigimtinai pasitikėjo, kad iš tikrųjų paplušės ginkluotiems olandų naujakuriams - nežinodami, kad šie keista būtybė ketino juos nužudyti ir suvalgyti - ir jie padarė nenugalimus pietus šių naujakurių importuotoms katėms, šunims ir beždžionės.
Norint išlaikyti skrydį su varikliu, reikia daug energijos, todėl gamta palankiai vertina šią adaptaciją tik tada, kai tai absoliučiai būtina. Po to, kai dodo paukščio balandžių protėviai nusileido į savo salos rojų, jie pamažu prarado sugebėjimą skristi, tuo pačiu išsivystydami į kalakutą primenančius dydžius.
Antrinis nevalingumas yra pasikartojanti paukščių evoliucijos tema ir buvo pastebėtas pingvinams, stručiams ir vištoms, jau nekalbant apie teroro paukščiai kurie grobė Pietų Amerikos žinduoliuose tik po kelių milijonų metų po to, kai dinozaurai išnyko.
Evoliucija yra konservatyvus procesas: duotas gyvūnas užaugins tik tiek jaunų, kiek yra būtina rūšių dauginimuisi. Kadangi dodo paukštis neturėjo natūralių priešų, patelės mėgavosi prabanga dėti tik vieną kiaušinį vienu metu. Daugelis kitų paukščių deda kelis kiaušinius, kad būtų padidintas bent vieno kiaušinio perėjimo, pabėgusio plėšrūnų ar stichinės nelaimės pavojus ir iš tikrųjų išgyvenantis. Ši „vieno kiaušinio už dodo“ paukščių politika turėjo pražūtingų padarinių, kai olandų naujakuriams priklausančios makakos išmoko RAID dodo lizdai, o katės, žiurkės ir kiaulės, kurios visada atsilaisvino iš laivų, išėjo laukinės ir grobė ant jauniklių.
Ironiška, atsižvelgiant į tai, kaip beatodairiškai jie buvo suburti mirties bausme olandų naujakurių, dodo paukščiai nebuvo tokie skanūs. Maitinimo galimybės XVII amžiuje buvo gana ribotos, tačiau geriausiai sekėsi jūreiviams, kurie nusileido į Mauricijų ką jie turėjo, suvalgydami kuo daugiau „dodo“ skerdenų, kad galėtų skrandį, ir išsaugodami likusias dalis su druska.
Nėra jokios ypatingos priežasties, kodėl dodo mėsa būtų buvusi nemaloni žmonėms; galų gale, šis paukštis egzistavo su skaniais vaisiais, riešutais ir šaknimis, kurių kilmės šalis yra Mauricijus, ir galbūt vėžiagyviais.
Vien tam, kad parodytų, kokia anodija buvo Dodo paukštis, genetinė konservuotų egzempliorių analizė patvirtino, kad tai artimiausias gyvas giminaitis yra Nicobaro balandis, daug mažesnis skraidantis paukštis, paplitęs per pietus Ramusis. Kitas giminaitis, dabar išnykęs, buvo Solitaire'as „Rodrigues“, kuris užėmė Indijos salos Rodrigueso vandenyną ir ištiko tokį patį likimą kaip garsesnis jos pusbrolis. Kaip ir „Dodo“, „Rodrigues“ pasjansas padėjo tik vieną kiaušinį vienu metu, ir jis buvo visiškai nepasiruošęs naujakuriams, kurie jo saloje išsilaipino XVII a.
Tarp „oficialaus“ dodo paukščio įvardijimo ir jo išnykimo buvo nedaug laiko, bet per tuos 64 metus buvo sukurta nepaprastai daug painiavos. Netrukus po atradimo, olandų kapitonas pavadino Dodo „Walghvogel“ („wallowbird“), o kai kurie Portugalijos jūreiviai jį pavadino pingvinu (kuris galėjo būti krumpliaratis, reiškiančio „mažas sparnas“). Šiuolaikiniai filologai net nėra tikri dėl išvesties Dodo- tikėtini kandidatai yra olandų kalbos žodis dodoras, reiškiančio „sluggard“ arba portugalų kalbos žodį doudo, reiškia „išprotėjęs“.
Kai jie nebuvo užsiėmę medžiokle, klubų žaidimais ir skrudindami dodo paukščius, Mauricijaus olandų ir portugalų gyventojai sugebėjo išsiųsti kelis gyvus egzempliorius atgal į Europą. Tačiau dauguma šių apgailėtinų vengėjų neišgyveno kelių mėnesių kelionės, ir šiandien šiems paukščiams, kuriems kadaise buvo daug paukščių, liko tik saujelė palaikų: nudžiūvusi galva ir viena koja Oksfordo gamtos istorijos muziejuje bei kaukolės ir kojų kaulų fragmentai Kopenhagos universiteto zoologijos muziejuje ir Nacionaliniame muziejuje Prahoje.
Be frazės „kaip negyvas kaip Dodo“, pagrindinis Dodo paukščio indėlis į kultūros istoriją yra jo kupranugaris Lewiso Carrollo Alisos nuotykiai stebuklų šalyje, kur ji rengia „Kauko lenktynes“. Plačiai manoma, kad dodo stendas buvo pats Carroll, kurio tikrasis vardas buvo Charles Lutwidge Dodgson. Paimkite pirmąsias dvi autoriaus pavardės raides ir tai, kad Carroll turėjo ryškų mikčiojimą, ir jūs galite pamatyti, kodėl jis taip artimai susitapatino su seniai išnykusiu dodo vardu.
Išnykimas yra mokslinė programa, pagal kurią galime iš naujo išnaikinti išnykusias rūšis į laukinę gamtą. Yra (vos) pakankamai konservuotų Dodo paukščio liekanų, kad būtų galima atkurti kai kuriuos jo minkštuosius audinius - taigi Dodo fragmentus DNR - ir „Dodo“ pakankamai dalijasi savo genomu su šiuolaikiniais giminaičiais, tokiais kaip Nicobaro balandis, kad surogatiniai tėvai taptų galimybė. Net vis tiek „Dodo“ yra tolimas smūgis sėkmingai išnykti; vilnonis mamutas ir varpą skleidžianti varlė (įvardinti tik du) yra kur kas daugiau tikėtini kandidatai.