Gimė Sent Luise, o vėliau ją augino močiutė atskirtas pašto ženklų bendruomenė, Arkanzasas, Maya Angelou įveikė didelius negandus jos „kalnelių gyvenime“, kad taptų sėkmingas rašytojas, šokėja, dainininkė ir Afroamerikietis aktyvistas. Ištraukos čia yra paimtos iš jos autobiografijos pirmojo tomo 22 skyriaus, Aš žinau, kodėl dainuoja narvas (1969).
Šiose pastraipose Angelou primena pirmąsias laidotuves, kuriose dalyvavo kaip vaikas, - ponia. Floridos Tayloras, kaimynas, kuris jaunai majai paliko „geltoną sagę“. Ritualas, kurį apibūdina Angelou, taip pat pažymėjo mergaitės pirmąjį jos pačios mirtingumo pripažinimą.
Ištrauka iš Aš žinau, kodėl dainuoja narvas* (1969)
pateikė Maya Angelou
Apgailėtojai ant priekinių suoliukų sėdėjo mėlynos serijos, juodos krepinės suknelės niūrumu. Laidojimo himnas nuobodžiai, bet sėkmingai pasirodė aplink bažnyčią. Tai palengvėjo kiekvienos gėjų minties širdyje, rūpinosi kiekviena laiminga atmintimi. Sukratydamas šviesą ir vildamasis: „Kitoje Jordanijos pusėje yra ramybė pavargusiems, yra ramybė man“. Neišvengiama visų gyvų daiktų paskirtis atrodė tik per trumpą žingsnį. Aš niekada prieš tai negalvojau mirė, mirė, mirė, mirė, buvo žodžiai ir frazės, kurie gali būti net silpnai susiję su manimi.
Bet tą sunkią dieną, kuri buvo atleista nuo palengvėjimo, mano mirtingumas mane kankino lėtu likimo potvyniu.
Netrukus gedulinga daina pasklido po to, kai ministras nuėjo prie altoriaus ir paskelbė pamokslą, kuris mano būsenoje nedaug paguodė. Jo tema buvo: „Tu esi mano geras ir ištikimas tarnas, kuriuo aš esu labai patenkintas“. Jo balsas susižavėjo pro diržo paliekamus drumstus garus. Monotoniškai jis įspėjo klausytojus, kad „ši diena gali būti tavo paskutinė“, o geriausias draudimas mirti nusidėjėliui buvo „Pasielk teisingai su Dievu“, kad lemtingą dieną Jis pasakytų: „Tu esi mano geras ir ištikimas tarnas, su kuriuo man gera malonu... "
Ponas Tayloras ir aukšti bažnyčios pareigūnai buvo pirmieji, kurie aplink bordą atsisveikino su išvykusiaisiais ir pažvelgė į tai, kas buvo sandėlyje visiems žmonėms. Tuomet suaugusiųjų bažnyčia ant sunkių kojų, priversta labiau apmąstyti mirusiųjų kaltę, žygiavo prie karsto ir atgal į savo vietas. Jų veidai, kurie rodė nuogąstavimus prieš pasiekiant karstą, priešingame koridoriuje atskleidė paskutinę jų baimių konfrontaciją. Stebėti juos buvo panašiai kaip žvilgtelėti pro langą, kai šešėlis nėra nupieštas. Nors aš nebandžiau, buvo neįmanoma neįrašyti jų vaidmenų dramoje.
Tada juodai apsirengusi meškeriotoja ištiesė ranką mediškai link vaikų eilių. Pastebėtas ryškus nesusipratimas, bet galiausiai keturiolikos metų berniukas mus išvedė ir aš neišdrįsau atsilikti, nes nekenčiau minties pamatyti ponia. Teiloras. Viršutiniame koridoriuje aimanos ir riksmai susiliejo su svaiginančiu juodų vilnonių drabužių, dėvėtų vasaros oru, ir žalių lapų, vytančių per geltonas gėles, kvapu. Negalėjau atskirti, ar užuodžiau užgniaužtą kančios garsą, ar išgirdau jaudinantį mirties kvapą.
Būtų buvę lengviau pamatyti ją per marlę, bet vietoj to pažvelgiau žemyn į akivaizdų veidą, kuris staiga atrodė toks tuščias ir blogas. Tai žinojo paslaptis, kuriomis niekada nenorėjau dalintis.
* „Aš žinau, kodėl dainuoja narvas,' pirmasis tomas Maya Angelouautobiografiją, 1970 m. išleido „Random House“. Jį taip pat galima įsigyti „Random House“ leidinyje (2009 m.).