Jeano Auelio romanas „Urvo lokio klanas“ išgarsino jį visame pasaulyje, tačiau urvo lokys (Ursus spelaeus) buvo artimai pažįstamas Homo sapiens tūkstančius kartų iki moderniosios eros. Štai keletas esminių „Cave Bear“ faktų.
Kaip bauginančiai atrodantis (iki 10 pėdų ilgio ir 1000 svarų) urvas lokys daugiausia išgyveno augalai, sėklos ir gumbavaisiai, nes paleontologai gali nuspręsti dėl susidėvėjusių dantų nusidėvėjimo modelių. Nors Ursus spelaeus tikrai neužkandžiavo ankstyvaisiais ar kitais žmonėmis Pleistocenas Megafaunoje yra tam tikrų įrodymų, kad tai buvo oportunistinis visažinis, nepageidaujantis išpjaustyti mažų gyvūnų skerdenų ar plaukti vabzdžių lizdų.
Kaip griaunamas poveikis Homo sapiens galiausiai turėjo Ursus spelaeus, ankstyvieji žmonės turėjo didžiulę pagarbą Urvo lokiui. XX amžiaus pradžioje paleontologai iškasė Šveicarijos urvą, kurio sienelė sukrauta su urvu Meškos kaukolės ir urvai Italijoje ir Prancūzijos pietuose taip pat davė varginančių užuominų apie ankstyvą urvo lokį garbinimas.
Ursus spelaeus buvo seksualinis dimorfizmas: urvo lokio patinai svėrė iki pusės tonos vieneto, o patelės buvo smalsesnės, „tik“ nusverdamos svarstykles maždaug 500 svarų. Ironiška, bet kadaise buvo manoma, kad moterys urvo lokiai yra neišsivysčiusios nykštukės, todėl dauguma Cave Bear skeletų yra ant eksponavimas viso pasaulio muziejuose priklauso kukliausiam (ir labiau bauginančiam) vyrui, istorinei neteisybei, kuri, tikimasi, netrukus įvyks ištaisyta.
„Rudasis lokys, rudasis lokys, ką jūs matote? Aš matau, kaip urvas lokys į mane žiūri! “Na, tai ne visai tokia vaikų knyga, bet, kiek evoliucijos biologai gali pasakyti, Rudas lokys ir Urvo lokys turėjo bendrą protėvį - etruskų lokį, kuris gyveno maždaug prieš milijoną metų, per vidurinę Pleistoceno epochą. Šiuolaikinis rudasis lokys yra maždaug tokio paties dydžio kaip Ursus spelaeus, taip pat laikosi vegetariškos dietos, kurią kartais papildo žuvys ir vabzdžiai.
Maisto trūko žemėje per žiaurias vėlyvosios pleistoceno Europos žiemas, vadinasi, bauginančią Urvo liūtas retkarčiais, ieškodami grobio, turėjo išdrįsti už savo įprastos komforto zonos. Urvo liūtų skeletai buvo aptikti urvo lokio tanke, vienintelis logiškas paaiškinimas yra tai, kad „Pantera leo spelaea“ retkarčiais medžiodavo žiemojančius urvo lokius ir nustebdavo, kad kai kurios jų būsimos aukos atsibudo.
Paprastai manoma, kad 50 000 metų senumo fosilijos yra retos, vertingos, muziejams ir mokslo universitetams siunčiamos ir atsakingų institucijų saugomos. Kalbant apie urvo lokį, taip nėra: urvo lokys suakmenėjo tokiu gausumu (pažodžiui, šimtai tūkstančių skeletų urvuose visoje Europoje), kad per pasaulinį karą buvo išvirtas pavyzdinis egzempliorius, skirtas jų fosfatams Aš Nepaisant šio praradimo, šiandien yra daugybė suakmenėjusių asmenų tyrimui.
Įvairūs žmonės apie urvo lokį žinojo dešimtis tūkstančių metų, tačiau Europos Apšvietos mokslininkai buvo gana nesąmoningi. Urvo lokio kaulai buvo priskiriami beždžionėms, dideliems šunims ir katėms, netgi vienaragiams ir drakonams iki 1774 m., Kai vokiečių gamtininkas Johanas Friederichas Esperis juos priskyrė prie poliarinių lokių (gana geras spėjimas, atsižvelgiant į mokslo žinių būklę laikas). XIX amžiaus sandūroje urvo lokys buvo galutinai identifikuotas kaip ilgai išnykusi ursinė rūšis.
Per maždaug milijoną jų gyvavimo metų urvų meškos buvo daugiau ar mažiau paplitusios įvairiose Europos vietose ir jas palyginti lengva nustatyti, kada gyveno koks nors individas. Pavyzdžiui, vėlesni urvo lokiai turėjo labiau „sutvirtintą“ dantų struktūrą, leidžiančią jiems išgauti maksimalią maistinę vertę iš kietos augalijos. Šie pokyčiai parodo langelį į veiksmų evoliuciją, nes šie dantų pokyčiai koreliuoja su tuo, kad maistas tampa vis menkesnis paskutiniojo ledynmečio pradžioje.
Skirtingai nuo atvejo su kitu žinduolių megafauna iš pleistoceno epochos, nėra jokių įrodymų, kad žmonės medžiojo urvo lokius. Greičiau Homo sapiens apsunkino urvų meškų gyvenimą užimdami perspektyviausius ir lengvai prieinamus urvus, palikdami Ursus spelaeus populiacijos, kad atšaltų karštame šaltyje. Padauginkite iš kelių šimtų kartų, suderinkite jį su išplitusiu badu, ir jūs galite suprasti, kodėl urvo lokys dingo nuo žemės paviršiaus prieš paskutinį ledynmetį.
Nuo to laiko, kai paskutiniai olos lokiai gyveno maždaug prieš 40 000 metų, ypač šaltame klimate, mokslininkams pavyko iš įvairių išsaugotų išgauti tiek mitochondrijų, tiek genomo DNR asmenys; nepakanka iš tikrųjų klonuoti urvo lokį, bet pakanka parodyti, kaip artimai susiję Ursus spelaeus buvo pas Rudąjį lokį. Iki šiol apie Urvo lokio klonavimą nebuvo tiek daug minčių; daugiausia pastangų šiuo atžvilgiu skiriama geriau išsilaikiusiems Vilnonis mamutas.