Kur yra Mesopotamija ir kokia jos istorija?

Pažodžiui vardas Mesopotamija graikų kalba reiškia „žemę tarp upių“; meso yra „vidurys“ arba „tarp“ ir „potam“ yra šakninis žodis „upė“, taip pat matomas tame žodyje hipopotamas arba „upės arklys“. Mesopotamija buvo senovės pavadinimas to, kas yra dabar Irakas, žemė tarp Tigris ir Eufrato upių. Kartais tai taip pat buvo tapatinama su Derlingasis pusmėnulis, nors techniškai derlingas pusmėnulis užėmė dalis tų, kurios dabar yra keliose kitose pietvakarių Azijos šalyse.

Mesopotamijos upės tekėjo įprastu būdu, todėl iš kalnų atnešė daug vandens ir sodrų naują viršutinį dirvožemį. Todėl ši sritis buvo viena iš pirmųjų vietų, kur žmonės gyveno ūkininkaudami. Jau prieš 10 000 metų Mesopotamijos ūkininkai pradėjo auginti grūdus, pavyzdžiui, miežius. Jie taip pat prijaukino gyvulius, tokius kaip avys ir galvijai, kurie pateikė alternatyvų maisto šaltinį, vilną ir kailį bei mėšlą laukams tręšti.

Plečiantis Mesopotamijos populiacijai, žmonėms reikėjo daugiau žemės dirbimui. Norėdami paskleisti savo ūkius sausose dykumų vietose, esančiose toliau nuo upių, jie išrado sudėtingą drėkinimo formą, naudodami kanalus, užtvankas ir akvedukus. Šie viešųjų darbų projektai jiems taip pat suteikė galimybę tam tikru mastu kontroliuoti kasmetinius potvynius

Bet kokiu atveju ši turtinga žemės ūkio bazė leido vystytis Mesopotamijos miestams, taip pat sudėtingoms vyriausybėms ir kai kurioms žmonijos ankstyvoms socialinėms hierarchijoms. Vienas pirmųjų didžiųjų miestų buvo Urukas, kuris kontroliavo didžiąją dalį Mesopotamijos nuo maždaug 4400 iki 3100 pr. Šiuo laikotarpiu Mesopotamijos žmonės išrado vieną iš ankstyviausių rašymo formų, vadinamą cuneiform. „Cuneiform“ sudaro pleišto formos raštai, suspausti į šlapio purvo tabletes su rašymo priemone, vadinama plunksna. Jei tada tabletė būtų iškepta krosnyje (arba netyčia namų gaisre), dokumentas būtų išsaugotas beveik neribotą laiką.

Per ateinančius tūkstančius metų Mesopotamijoje iškilo kitos svarbios karalystės ir miestai. Maždaug iki 2350 m. Pr. Kr. Šiaurinė Mesopotamijos dalis buvo valdoma iš Akkado miesto, netoli dabar esančio Fallujah, o pietinis regionas buvo vadinamas Šumeras. Paskambino karalius Sargon (2334-2279 m. Pr. Kr.) Užkariavo miesto valstybes Ur, Lagashas ir Umma bei suvienijo Šumerą ir Akkadą, kad sukurtų vieną iš pirmųjų didžiųjų pasaulio imperijų.

Kažkada trečiajame tūkstantmetyje prieš mūsų erą miestas, vadinamas Babilonas buvo pastatytas nežinomų asmenų prie Eufrato upės. Ji tapo labai svarbiu Mesopotamijos politiniu ir kultūriniu centru Karalius Hammurabi, r. 1792–1750 m. Pr. Kr., Kuris įrašė garsųjį „„Hammurabi“ kodas„sureguliuoti įstatymus jo karalystėje. Jo palikuonys valdė tol, kol juos nuvertė Hetitai 1595 m. pr. Kr.

Asirijos miestas-valstybė įstojo užpildyti galios vakuumą, kurį paliko šumerų valstybės žlugimas ir hetitų pasitraukimas. Vidurinis asirų laikotarpis truko nuo 1390 iki 1076 m. Pr. Kr., O asirai atsigavo nuo šimtmečio ilgo tamsiojo laikotarpio iki nuo 911 m. pr. Kr., kol jų sostinę Nineviją išmetė medai, vėl taps pagrindine jėga Mesopotamijoje ir Skitai 612 m. pr. Kr.

Babilonas vėl iškilo Karalius Nebukadnecaras II, 604-561 BCE, garsaus kūrėjas Kabantys Babilono sodai. Šis jo rūmų bruožas buvo laikomas vienu iš septynių senovės pasaulio stebuklų.

Maždaug po 500 m. Pr. Kr. Mesopotamija žinomas regionas pateko į persų įtaką nuo to, kas yra dabar Iranas. Persai turėjo pranašumą būdami Šilko keliu ir taip sumažindami prekybą tarp Kinija, Indija ir Viduržemio jūros pasaulis. Mesopotamija neatgautų savo įtakos Persijai tik po maždaug 1500 metų, iškilus islamui.