Rodney Kingas tapo buitiniu vardu po to, kai 1992 m. Buvo vaizduojami vaizdai, kai jis keturis baltuosius policijos pareigūnus iš Los Andželo policijos departamento sumušė gyvybei. Po to, kai keturi policijos pareigūnai buvo išteisinti prisiekusiųjų, Los Andžele kilo smurtinis sukilimas, kuris truko daugiau nei penkias dienas ir kurio metu mirė daugiau kaip 50 žmonių, tūkstančiai buvo sužeista.
Žiaurus mušimas
1991 m. Kovo 3 d. 25-erių Rodney Kingas išvyko iš įvykio automobiliu su savo draugais, kai policijos automobilis ant uodegos motyvavo jį bandyti bėgti 100 mylių per valandą greičiu. Anot Kingo pasakojimo, jis toliau vairuodavo, o ne apvažiuodavo, nes gerdavo lygtinio paleidimo sąlygas - nuo ankstesnio apiplėšimo - gerdamas ir norėdamas išvengti nemalonumų su policija. Vietoj to jis toliau važiavo ir sukėlė greitą vairavimą, kuris pasibaigė, kai jis apvirto.
Karaliui išlipus iš transporto priemonės iškėlus rankas, policija liepė jam lipti ant žemės ir jie pradėjo mušti juos savo lazda. Tarp keturių pareigūnų Kingas buvo smogtas mažiausiai 50 kartų ir sulaukęs mažiausiai 11 lūžių. Beveik sumuštas iki mirties, Kingas buvo skubintas į artimiausią ligoninę, kur penkios valandos jį operavo gydytojai.
Kingo laimei, pašalinis asmuo, vardu George'as Holiday, per žiaurų sumušimą apžiūrėjo balkoną ir užfiksavo įvykį. Kitą dieną „Holiday“ nuvežė filmuotą medžiagą į vietinę televizijos stotį.
Pareigūnų pasipiktinimas ir atsainiai buvo tokie reikšmingi, kad Rodney Kingas po keturių dienų buvo paleistas iš ligoninės nepateikus jokių oficialių kaltinimų.
Teistumas
1991 m. Kovo 15 d. Seržantas Stacey Koonas ir karininkai Laurence'as Michaelas Powelis, Timothy'as Windas ir Theodore'as Briseno Los Andželo didžiojoje komisijoje buvo kaltinami dėl sumušimo.
Praėjus šiek tiek daugiau nei dviem mėnesiams, didžioji žiuri nusprendė nekaltinti 17 karininkų, kurie buvo karaliaus sumušimo metu, bet nieko nepadarė.
Keturi pareigūnai, kaltinami Kingo sumušimu, buvo išteisinti 1992 m. Balandžio 29 d. Pietiniame centriniame Los Andžele prasidėjo smurtinis sukilimas. Kingo byloje nedalyvavęs vilkiko vairuotojas buvo sumuštas, o filmuota medžiaga buvo sugaunama pravažiuojančio sraigtasparnio metu. Meras paskelbė nepaprastąją padėtį, o viršininkas pateikė prašymą Nacionalinei gvardijai padėti teisėsaugos pareigūnams. Per tą laiką Los Andželo gatvėse patruliavo 1100 jūrų pėstininkų, 600 armijos kareivių ir 6500 nacionalinės gvardijos karių.
Sutrikęs ir atsakingas už aplinkinių chaosą Rodney Kingas, kovodamas su ašaromis, paviešino pareiškime ir deklamavo šias garsias eilutes: „Žmonės, aš tik noriu pasakyti, ar mes visi galime susitvarkyti?“ gegužės 1 d. 1992.
Mažos pergalės
Pradėjusi teismo procesą keturiems karininkams, tauta laukė būsimų riaušių. Mažiau nei po dviejų mėnesių du iš pareigūnų - Kooną ir Powellą - federalinė žiuri pripažino kaltais dėl Kingo pilietinių teisių pažeidimo.
Pagal žinios ataskaitas, „JAV Apygardos teismo teisėjas Johnas Daviesas seržantui Stacey Koonui ir karininkui Laurence'ui Powellui nuteisė 30 mėnesių laisvės atėmimo bausmę už karaliaus pilietinių teisių pažeidimą. Pauelis pripažintas kaltu pažeidus karaliaus konstitucinę teisę būti laisvam nuo arešto, padaryto kartu su „Nepagrįsta jėga“. Rankingo pareigūnas Koonas yra nuteistas už leidimą pažeisti civilines teises įvykti. “
Deja, Kingui, kova su alkoholizmu ir narkotikų vartojimu lėmė tolesnę neigiamą sąveiką su įstatymais. 2004 m. Buvo suimtas po vidaus ginčo ir vėliau pripažintas kaltu dėl vairavimo apsvaigus. Į 2007 jis buvo rastas girtas su negrasinančiomis šautinėmis žaizdomis.
Pastaraisiais metais Rodney King davė keletą asmeninių interviu, įskaitant su CNN ir Oprah. 2012 m. Birželio 18 d. Jo sužadėtinė Cynthia Kelley, prieš daugelį metų vykusio teismo prisiekusioji, rado jį savo baseino apačioje. Jis buvo tariamas miręs ligoninėje.
Pokyčių katalizatorius
Rodney Kingo siaubinga patirtis su Los Andželo policijos departamentu padėjo išryškinti kai kurias daugybę problemų, susijusių su policijos brutalumu. Po to sumušimo ir sukilimo vaizdai gyvena liūdnai, kaip neramių policijos ir juodaodžių bendruomenės santykių simbolis.