2006 m JAV geologijos tarnyba tektoninių plokščių žemėlapyje pavaizduota 21 pagrindinė plokštė, taip pat jų judėjimas ir ribos. Susiliejančios (susiduriančios) ribos parodomos kaip juoda linija su dantimis, skirtingos (plinta) ribos kaip vientisos raudonos linijos, o ribos transformuojamos (slenkamos šalia) kaip vientisos juodos linijos.
Difuzinės ribos, kurios yra plačios deformacijos zonos, paryškintos rožine spalva. Paprastai jos yra: orogeny ar kalnų pastatas.
Dantys išilgai susiliejančių ribų žymi viršutinę pusę, viršijančią kitą pusę. Suartėjusios ribos atitinka subdukcijos zonos kur yra vandenyno plokštė. Kai susiduria dvi žemyninės plokštės, nė viena iš jų nėra pakankamai tanki, kad galėtų nugrimzti žemiau kitos. Vietoj to, pluta sutirštėja ir susidaro didelės kalnų grandinės ir plokščiakalniai.
Šios veiklos pavyzdys yra nuolatinis žemyninės Indijos plokštelės ir žemyninės Eurazijos plokštės susidūrimas. Žemės masės pradėjo susidurti maždaug prieš 50 milijonų metų ir sutirštėjo pluta iki galo. Šio proceso rezultatas,
Tibeto plynaukštėyra bene didžiausias ir aukščiausias kada nors egzistavęs žemės pavidalas.Žemyninės skirtingos plokštės egzistuoja Rytų Afrikoje ir Islandijoje, tačiau dauguma skirtingų ribų yra tarp vandenyno plokščių. Lėkštėms išsiskyrus, sausumoje ar vandenyno dugne, magma pakyla užpildyti tuščią vietą. Jis atvėsta ir užsifiksuoja ant paskirstymo plokštelių, sukurdamas naują žemę. Šis procesas susiformuoja plyšių slėniai sausumoje ir vidurio vandenyno keteros palei jūros dugną. Vienas iš dramatiškiausių skirtumų, susijusių su sausuma, padarinių žemės ūkyje yra Danakilo depresija, Rytų Afrikos tolimojo trikampio regione.
Atkreipkite dėmesį, kad skirtingos ribos periodiškai suskaidomos pagal juodąsias pertvarkymo ribas, sudarančias zigzagą ar laiptų formaciją. Taip yra dėl nevienodo greičio, kuriuo plokštės skiriasi. Kai vandenyno vidurio keteros dalis juda greičiau ar lėčiau šalia kitos, tarp jų susidaro transformacijos gedimas. Šios transformacijos zonos kartais vadinamos konservatyvios ribos, nes jie nei kuria žemę, nei skirtingas ribas, nei naikina žemę, kaip ir supanašėjusios ribos.
JAV geologijos tarnybos žemėlapyje taip pat išvardytos pagrindinės Žemės lankytinos vietos. Didžioji dalis vulkaninio aktyvumo Žemėje vyksta prie skirtingų ar suartėjusių sienų, išimtys yra taškai. Mokslinis sutarimas teigia, kad karsto taškai susidaro, kai pluta juda per ilgai trunkančią anomaliai karštą mantijos sritį. Tikslūs jų egzistavimo mechanizmai nėra iki galo suprantami, tačiau geologai pripažįsta, kad per pastaruosius 10 milijonų metų veikė daugiau nei 100 karsto taškų.
Hotspot'ai gali būti išdėstyti netoli plokščių ribų, kaip Islandijoje, tačiau dažnai jie yra už tūkstančių mylių nuo. Havajai Pvz., viešosios interneto prieigos taškas yra beveik 2 000 mylių nuo artimiausios sienos.
Geologai labai mažus vadina „mikro plokštelėmis“, nors šis terminas turi silpnus apibrėžimus. Pvz., Juan de Fuca plokštelė yra labai maža (užėmė 22 vietą pagal dydį) ir galėtų būti laikoma mikroplate. Tačiau jos vaidmuo nustatant jūros dugno plitimą lemia jo įtraukimą į beveik kiekvieną tektoninį žemėlapį.
Nepaisant mažo dydžio, šios mikro plokštelės vis tiek gali įpakuoti didelį tektoninį perforatorių. 7.0 didumas2010 m. Haitis žemės drebėjimas, pavyzdžiui, įvyko palei Gonâve mikro plokštelę ir nusinešė šimtus tūkstančių gyvybių.
Šiandien yra daugiau nei 50 pripažintų plokštelių, mikro plokštelių ir blokų.