Įspūdingi faktai apie mielą, bet mirtiną leopardo antspaudą

Jei gausite galimybę pasinaudoti Antarktidos kruizas, jums gali pasisekti pamatyti leopardo ruonį jo natūralioje buveinėje. Leopardo antspaudas (Hydrurga leptonyx) yra ausinių antspaudas su leopardo dėmėtas kailis. Kaip ir jos kačių namelis, ruonis yra galingas plėšrūnas maisto grandinėje. Vienintelis gyvūnas, medžiojantis leopardo ruonius, yra orkos.

Greiti faktai: leopardo antspaudas

Galite pamanyti, kad leopardo antspaudo akivaizdus bruožas yra juodai dėmėtas kailis. Tačiau daugelis ruonių turi dėmių. Leopardo antspaudas išskiria jo pailgą galvą ir pasvirusį kūną, šiek tiek primenantį kailiuką ungurys. Leopardo ruonis yra be ausų, apie 10–12 pėdų ilgio (patelės šiek tiek didesnės nei patinų), sveria nuo 800 iki 1000 svarų, ir visuomet atrodo, kad šypsosi, nes jos burnos kraštai susilanksto aukštyn. Leopardo antspaudas yra didelis, bet mažesnis už

Leopardo ruoniai gyvena Ross jūros, Antarkties pusiasalio, Weddello jūros, Pietų Džordžijos ir Falklando salų Antarkties ir sub-Antarkties vandenyse. Kartais jie randami prie Australijos, Naujosios Zelandijos ir Pietų Afrikos pietinių pakrančių. Leopardo ruonio buveinė sutampa su kitų ruonių buveine.

Leopardo ruonis valgys beveik visus kitus gyvūnus. Kaip ir kiti mėsėdžiai žinduoliai, ruoniai turi aštrius priekinius dantis ir bauginančiai atrodančius colių ilgio šunis. Tačiau antspaudo molarai užsifiksuoja kartu, kad sudarytų sietą filtruoti krilį iš vandens. Ruonių šuniukai pirmiausia valgo krilį, bet išmokę medžioti, jie valgyti pingvinus, kalmarai, vėžiagyvių, žuvų ir mažesnių ruonių. Jie yra vieninteliai ruoniai, kurie reguliariai medžioja šiltakraujišką grobį. Leopardo ruoniai dažnai laukia po vandeniu ir išstumia iš vandens, kad sučiuptų savo auką. Mokslininkai gali išanalizuoti ruonių racioną, ištyrę jo ūsus.

Yra žinoma, kad leopardo ruoniai žaidžia „katę ir pelę“ su grobiu, paprastai su jaunais ruoniais ar pingvinais. Jie persekios savo grobį, kol jis neišnyks arba nemiršta, bet nebūtinai valgys jų nužudymą. Mokslininkai nėra tikri dėl tokio elgesio priežasties, tačiau mano, kad tai gali padėti patobulinti medžioklės įgūdžius ar tiesiog skirti sportui.

Australią vasarą leopardo ruoniai kiekvieną dieną valandų valandas garsiai gieda po vandeniu. Dainuojantis antspaudas kabo aukštyn kojom, su išlenktu kaklu ir pulsuojančiomis pripūstomis skryniomis, siūbuojančiomis iš vienos pusės į kitą. Kiekvienas patinas turi skirtingą skambutį, nors skambučiai keičiasi priklausomai nuo ruonio amžiaus. Dainavimas sutampa su veisimosi sezonu. Buvo žinoma, kad nelaisvėje laikomos moterys dainuoja, kai padidėjęs reprodukcinio hormono kiekis.

Kai kurios rūšies ruoniai gyvena grupėse, leopardo antspaudas yra vienišas. Išimtys yra motinos ir šuniuko poros bei laikinos poravimosi poros. Ruoniai poruojasi vasarą ir po 11 mėnesių nėštumo pagimdo vieną šuniuką. Gimdamas šuniukas sveria apie 66 svarus. Maždaug mėnesį šuniukas nujunkomas ant ledo.

Patelės subręsta nuo trejų iki septynerių metų. Patinai subręsta šiek tiek vėliau, paprastai nuo šešerių iki septynerių metų. Leopardo ruoniai ilgai gyvena dėl ruonių, iš dalies todėl, kad jie turi mažai plėšrūnų. Nors vidutinė gyvenimo trukmė yra nuo 12 iki 15 metų, laukinių leopardo ruonių gyvenimo trukmė yra 26 metai.

Anot Nacionalinės vandenynų ir atmosferos administracijos (NOAA), mokslininkai kadaise manė, kad ten gali būti daugiau nei 200 000 leopardo ruonių. Aplinkos pokyčiai smarkiai paveikė ruonių valgytas rūšis, todėl šis skaičius greičiausiai netikslus. Leopardo antspaudas yra nenukentėjęs. Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga (IUCN) ją apibūdina kaip „mažiausiai susirūpinimą keliančią“ rūšį.

Leopardo ruoniai yra labai pavojingi plėšrūnai. Žmonių išpuoliai yra reti, tačiau buvo užfiksuota agresijos, stebėjimo ir mirties atvejų. Yra žinoma, kad leopardo ruoniai puola juodus pripučiamų valčių pontonus, keldami netiesioginį pavojų žmonėms.

Tačiau ne visi susitikimai su žmonėmis yra grobuoniški. Kai „National Geographic“ fotografas Paulas Nicklenas leidosi į Antarktidos vandenis stebėti leopardo ruonių, jo fotografuotas moteriškas ruonis nuvežė sužeistus ir negyvus pingvinus. Ar antspaudas bandė pamaitinti fotografą, išmokyti jį medžioti, ar turėjo kitų motyvų, nežinoma.

• Rogersas, T. L.; Cato, D. H.; Brydenas, M. M. "Nelaisvės leopardo ruonių, Hydrurga leptonyx, vokalizacijos povandeninė reikšmė". Jūrų žinduolių mokslas. 12 (3): 414–42, 1996.
• Rogersas, T.L. "Patinų leopardo ruonių povandeninių šaukinių šaltiniai". Amerikos akustinės draugijos žurnalas. 136 (4): 1495–1498, 2014.
• Wilsonas, Don E. ir DeeAnn M. Skaitytojas, red. "Rūšis: Hydrurga leptonyx". Pasaulio žinduolių rūšys: taksonominė ir geografinė nuoroda (3-asis leidimas). Baltimorė: Johns Hopkins University Press, 2005 m.