Sokratiškas ignoravimas paradoksaliai reiškia tam tikras žinias - žmogaus atvirai pripažinimą to, ko nežino. Jį užfiksuoja žinomas teiginys: „Aš žinau tik vieną dalyką - kad nieko nežinau“. Paradoksalu, bet Sokrato neišmanymas taip pat vadinamas „Sokrato išmintimi“.
Sokrato nežinojimas Platono dialoguose
Toks nuolankumas to, ką žino, susijęs su graikų filosofu Sokratas (469–399 m. Pr. Kr.), Nes jis pavaizduotas parodantis tai keliuose Platono dialoguose. Aiškiausias jo teiginys yra Atsiprašymas, kalbą, kurią Sokratas skaitė gindamasis, kai jam buvo iškelta baudžiamoji byla dėl jaunystės ir priekabiavimo sugadinimo. Sokratas pasakoja, kaip jo draugas Chaerephonas Delphico orakulas pasakė, kad nė vienas žmogus nėra protingesnis už Sokratą. Sokratas buvo nepaprastas, nes nemanė, kad yra išmintingas. Taigi jis ėmėsi bandyti surasti ką nors protingesnio už save. Jis rado daugybę žmonių, išmanančių konkrečius dalykus, pavyzdžiui, kaip gaminti batus ar pilotuoti laivą. Tačiau jis pastebėjo, kad šie žmonės taip pat galvojo, kad yra panašūs ekspertai ir kituose reikaluose, kai jų aiškiai nėra. Galiausiai jis padarė išvadą, kad bent jau viena prasme jis buvo protingesnis už kitus tuo, kad nemanė, jog žino, ko iš tikrųjų nežino. Trumpai tariant, jis žinojo apie savo paties neišmanymą.
Kituose kituose Platono dialoguose Sokratas parodytas susidūręs su asmenimis, kurie mano, kad kažką supranta, bet, kai griežtai paklaustas apie tai, paaiškėja, kad to visai nesupranta. Sokratas, priešingai, nuo pat pradžių pripažįsta, kad nežino atsakymo į kokį nors klausimą.
Viduje Euthyphropavyzdžiui, Euthyphro prašoma apibrėžti pamaldumą. Jis daro penkis bandymus, bet Sokratas smogia kiekvieną žemyn. Tačiau Euthyphro nepripažįsta, kad yra toks pat neišmanantis kaip Sokratas; jis tiesiog nubėga į dialogo pabaigą kaip baltasis triušis Alisoje Stebuklų šalyje, palikdamas Sokratui vis dar nesugebėti apibrėžti pamaldumo (net jei jį ketinama bandyti užjausti).
Viduje Aš ne, Sokrato paklausė Meno, ar galima mokyti dorybės, ir atsako sakydamas, kad nežino, nes nežino, kas yra dorybė. Meno yra nustebęs, bet, pasirodo, jis nesugeba patenkinamai apibrėžti termino. Po trijų nesėkmingų bandymų jis skundžiasi, kad Sokratas apleido mąstymą, nes eržilis numušė grobį. Anksčiau jis galėjo iškalbingai kalbėti apie dorybę, o dabar net negali pasakyti, kas tai yra. Bet kitoje dialogo dalyje Sokratas parodo, kaip išvalyti klaidingas mintis, net jei jos paliekamos Savaime suprantamo nežinojimo būsena yra vertingas ir netgi būtinas žingsnis norint mokytis nieko. Jis tai daro parodydamas, kaip vergas berniukas gali išspręsti matematinę problemą tik tada, kai jis pripažins, kad nepatikrinti įsitikinimai, kuriuos jis jau turėjo, buvo klaidingi.
Sokrato nežinojimo svarba
Šis epizodas Aš ne pabrėžia Sokrato neišmanymo filosofinę ir istorinę svarbą. Vakarų filosofija ir mokslas pradeda veikti tik tada, kai žmonės pradeda abejoti dogmatiškai padedančiais įsitikinimais. Geriausias būdas tai padaryti yra pradėti nuo skeptiško požiūrio, darant prielaidą, kad žmogus dėl nieko nėra tikras. Šį požiūrį garsiausiai pasirinko Descartes'as (1596–1651) Meditacijos.
Tiesą sakant, abejotina, kiek įmanoma visais atvejais palaikyti Sokrato neišmanymą. Be abejo, SokratasAtsiprašymas nuosekliai nesilaiko šios pozicijos. Pvz., Jis sako, kad yra visiškai tikras, kad geras žmogus negali patirti jokios žalos. Ir jis yra vienodai įsitikinęs, kad „neištyrinėtas gyvenimas nėra vertas gyvenimo“.