Vietnamo karas: Tet įžeidžiantis

1967 m. Šiaurės Vietnamo vadovybė energingai diskutavo, kaip judėti pirmyn prie karo. Nors kai kurie vyriausybėje, įskaitant gynybos ministrą Vo Nguyenas Giapas, pasisakė už gynybinį požiūrį ir derybų pradžią, kiti kvietė eiti įprastu kariniu keliu, kad vėl suvienytų šalį. Dėl Amerikos bombardavimo kampanijos patyrus didelius nuostolius ir jų ekonomikai kenčiant, buvo nuspręsta pradėti didelio masto puolimą prieš JAV ir Pietų Vietnamo pajėgas. Šis požiūris buvo pateisinamas įsitikinimu, kad Pietų Vietnamo kariuomenė nebėra veiksminga kova ir kad amerikiečių buvimas šalyje yra labai nepopuliarus. Vadovybė manė, kad pastarasis klausimas sukels masinį sukilimą visame Pietų Vietname, kai tik prasidės puolimas. Dubliuota Visuotinis įžeidimas, bendras sukilimas, operacija buvo numatyta per Tet (Naujųjų metų mėnulio) atostogas 1968 m. sausio mėn.

Preliminarus etapas reikalavo diversinių atakų pasienio teritorijose, kad Amerikos kariuomenės pajėgos būtų atitrauktos nuo miestų. Tarp jų turėjo būti daug pastangų prieš JAV jūrų bazę Khe Sanh mieste pietvakariuose Pietų Vietname. Šie įvykdyti bus pradėti didesni užpuolimai ir Viet Congo sukilėliai imsis streikų prieš gyventojų centrus ir Amerikos bazes. Pagrindinis puolimo tikslas buvo Pietų Vietnamo vyriausybės ir kariuomenės sunaikinimas per populiarų sukilimą ir galutinis Amerikos pajėgų pasitraukimas. Iš esmės masinis propagandos puolimas būtų vykdomas kartu su karinėmis operacijomis. Sukurti puolimui, prasidėjusiam 1967 m. Viduryje, galiausiai pamatė septynis pulkus ir dvidešimt batalionų, einančius į pietus Ho Chi Minh taku. Be to, Viet Cong buvo atnaujintas

1968 m. Sausio 21 d. Khe Sanh smogė intensyvi artilerijos užtvara. Tai išpranašavo a apgultis ir mūšis tai truks septyniasdešimt septynias dienas ir matys, kad 6000 jūrų pėstininkų sulaikys 20 000 šiaurės vietnamiečių. Reaguodamas į kovas, Generolas Williamas Westmorelandas, vadovavęs JAV ir ARVN pajėgoms, nukreipė pastiprinimus į šiaurę, nes jam rūpėjo, kad šiaurės vietnamiečiai ketina peržengti I korpuso taktinės zonos šiaurines provincijas. III korpuso vado generolo leitenanto Fredericko Weyando rekomendacija jis taip pat perkėlė papildomas pajėgas į teritoriją aplink Saigoną. Šis sprendimas pasirodė esąs kritiškas kovose, kurios vėliau užtikrino.

Vykdydami planą, kuriame buvo tikimasi pamatyti amerikiečių pajėgas traukiantis į šiaurę į kovas Khe Sanh, Viet Cong kongresuose nutraukė tradicines „Tet“ paliaubas 1968 m. sausio 30 d., pradėdamas didelius išpuolius prieš daugumą Pietų miestų Vietnamas. Paprastai jie buvo sumušti ir nė vienas ARVN padalinys nesulaužė ir nesugadino. Ateinančius du mėnesius JAV ir ARVN pajėgos, prižiūrimos Westmoreland, sėkmingai įveikė Viet Cong užpuolimo, ypač sunkiomis kovomis Hue ir Saigon miestuose. Pastarojoje Viet Cong kongregacijai pavyko perpjauti JAV ambasados ​​sieną prieš ją pašalinant. Pasibaigus kovoms, Viet Cong buvo visam laikui užmuštas ir nebebuvo veiksminga kovos jėga.

Balandžio 1 d. JAV pajėgos pradėjo operaciją „Pegasus“, kad palengvintų jūrų pėstininkų prie Khe Sanh. Tai pamatė 1-ojo ir 3-ojo jūrų pulkų elementai, einantys 9 keliu link Khe Sanh, o 1-oji oro kavalerijos divizija, perkelta sraigtasparniu, kad užfiksuotų svarbiausias reljefo ypatybes palei iš anksto. Šis oro judriosios ir sausumos pajėgų derinys iš esmės atvėrė kelią į Khe Sanh (9 maršrutas) pirmasis didelis mūšis įvyko balandžio 6 d., kai visą dieną buvo kovojama su PAVN blokavimu jėga. Paspaudus toliau, kovos beveik baigėsi trijų dienų kova netoli Khe Sanh gyvenvietės, kol balandžio 8 d. JAV kariuomenės būriai jungėsi su apgultais jūrų pėstininkais.

Nors „Tet Offensive“ pasirodė esanti karinė JAV ir ARVN pergalė, tai buvo politinė ir žiniasklaidos katastrofa. Visuomenės palaikymas ėmė nykti, kai amerikiečiai ėmė abejoti konflikto valdymu. Kiti abejojo ​​Westmorelando sugebėjimais įsakyti, todėl jį pakeitė generolas Creightonas Abramsas 1968 m. Birželio mėn. Prezidentas JohnsonasPopuliarumas smuko ir jis pasitraukė kaip kandidatas perrinkti. Galiausiai didžiausią žalą Johnsono administracijos pastangoms padarė žiniasklaidos reakcija ir padidėjusio „patikimumo atotrūkio“ pabrėžimas. Paskelbti žurnalistai, tokie kaip Walteris Cronkite, ėmė atvirai kritikuoti Johnsoną ir karinę vadovybę, taip pat kvietė derėtis dėl karo pabaigos. Nepaisant mažų lūkesčių, 1968 m. Gegužės mėn. Johnsonas sutiko ir pradėjo taikos derybas su Šiaurės Vietnamu.