Prinstono mūšis Amerikos revoliucijoje

Po stulbinančios 1776 m. Kalėdų pergalės prieš Hesenus Trentone, Generolas George'as Washingtonas pasitraukė per Delavero upę į Pensilvaniją. Gruodžio 26 d. Pulkininko leitenanto Johno Cadwaladerio Pensilvanijos milicija perplaukė upę ties Trentonu ir pranešė, kad priešo nebėra. Sustiprintas Vašingtonas kartu su didžiąja savo armijos dalimi persikėlė į Naująjį Džersį ir užėmė tvirtą gynybinę poziciją. Tikėdamasis greitos britų reakcijos į pesimistų pralaimėjimą, Vašingtonas nukreipė savo armiją į gynybinę liniją už Assunpink Creek į pietus nuo Trentonas.

Sėdėdamas ant žemos kalvų stygos, kairysis amerikietis buvo tvirtinamas Delavere, o dešinysis bėgo į rytus. Norėdami sulėtinti bet kokią britų kontrataką, Vašingtonas nukreipė brigados generolą Matiasą Alexisą Roche de Fermoy į paimkite savo brigadą, kurioje buvo daugybė šaulių, šiauriau iki Penkių mylių bėgimo ir užblokuokite kelią į Prinstonas. Assunpink Creek mieste Vašingtone kilo krizė, nes daugelio jo vyrų įdarbinimas baigėsi gruodžio 31 d. Pateikęs asmeninį kreipimąsi ir pasiūlęs dešimties dolerių užmokestį, jis sugebėjo daugelį įtikinti pratęsti tarnybą vienu mėnesiu.

Princetono mūšis buvo kovojamas 1777 m. Sausio 3 d., Per Amerikos revoliucija (1775-1783).

Amerikos armijos ir vadai

• Generolas George'as Washingtonas
• Brigados generolas Hughas Merceris
• 4500 vyrų

Britų armijos ir vadai

• Generolas majoras lordas Charlesas Cornwallis
• Pulkininkas leitenantas Charlesas Mawhoodas
• 1200 vyrų

Niujorke Vašingtono susirūpinimas dėl stiprios britų reakcijos pasirodė pagrįstas. Pykčio dėl pralaimėjimo Trentone, Generolas Williamas Howe'as atšaukė generolo majoro lordo Charleso Cornwalliso atostogas ir nurodė išvykti prieš amerikiečius su maždaug 8000 vyrų. Judėdamas į pietvakarius, Kornvalis paliko 1200 vyrų, einančių pas pulkininką leitenantą Charlesą Mawhoodą Prinstone, ir dar 1200 vyrų Brigados generolas Aleksandras Leslie Maidenhead mieste (Lawrenceville) prieš susidurdamas su amerikiečių kovotojais „Penkiose myliose“ Bėk. Kai de Fermoy tapo girtas ir pasitraukė iš savo komandos, amerikiečių vadovybė krito į pulkininką Edwardą Handą.

Priversti grįžti iš „Penkių mylių bėgimo“, „Hand“ vyrai padarė keletą stovų ir atidėjo britų avansą per 1777 m. Sausio 2 d. Popietę. Atlikę kovinį rekolekciją Trentono gatvėmis, jie vėl prisijungė prie Vašingtono armijos aukštumose už Assunpink Creek. Tyrinėdamas Vašingtono poziciją, Kornvalis pradėjo tris nesėkmingus išpuolius, bandydamas perimti tiltą per upelį prieš sustabdydamas dėl augančios tamsos. Nors jo darbuotojai perspėjo, kad Vašingtonas gali pabėgti naktį, Kornvalis atmetė jų susirūpinimą, nes, jo manymu, amerikiečiams nebuvo trauktis. Aukštumoje Vašingtonas sukvietė karo tarybą situacijai aptarti ir paprašė savo karininkų jei jie turėtų pasilikti ir kovoti, pasitraukti per upę arba surengti streiką prieš Mawhood Prinstonas. Pasirinkęs drąsų puolimo į Prinstoną variantą, Vašingtonas įsakė armijos bagažui, išsiųstam Burlingtonui ir jo karininkams, pradėti ruoštis išsikraustyti.

Norėdami nustatyti Kornvalio vietą, Vašingtonas nurodė, kad Assunpink Creek linijoje liktų 400–500 vyrų ir dvi patrankos, kad būtų galima palaikyti laužus ir skleisti kasimo garsus. Šie vyrai turėjo išeiti į pensiją prieš aušrą ir vėl prisijungti prie armijos. Iki 2 val. Ryto didžioji armijos dalis ramiai judėjo ir tolsta nuo Assunpink Creek. Plaukdami į rytus iki Sandtown, Vašingtonas, pasuko į šiaurės vakarus ir pirmyn į Prinstoną per Quaker Bridge Road. Auštant, Amerikos kariuomenės būriai perėjo Stony Brooką maždaug už dviejų mylių nuo Prinstono. Norėdamas sulaikyti Mawhoodo komandą miestelyje, Vašingtonas atskyrė brigados generolo Hugh Mercerio brigadą su įsakymais paslysti į vakarus, o paskui pritvirtinti ir pakelti į priekį Pašto kelią. Nežinomas Vašingtonui, Mawhoodas išvyko iš Prinstono į Trentoną su 800 vyrų.

Eidamas pašto keliu Mawhood pamatė, kaip Mercer vyrai išeina iš miško ir persikėlė pulti. Merceris greitai suformavo savo vyrus kovai netoliese esančiame sode, kad įvykdytų britų puolimą. Įkraudamas pavargusias amerikiečių kariuomenes, Mawhood sugebėjo jas išvyti. Proceso metu Merceris atsiskyrė nuo savo vyrų ir greitai buvo apsuptas britų, kurie suklysdavo dėl jo Vašingtono. Atsisakęs įsakymo pasiduoti, Merceris išsitraukė kardą ir kaltinamas. Gautame artimoje vietoje jis buvo smarkiai sumuštas, pradurtas durtuvomis ir paliktas negyvas.

Mūšiui tęsiantis, „Cadwalader“ vyrai įsitraukė į susidorojimą ir pasitiko likimą, panašų į „Mercer“ brigadą. Galiausiai į sceną atvyko Vašingtonas, palaikomas Generolas majoras Johnas Sullivanaspadalinys stabilizavo Amerikos liniją. Surinkęs savo kariuomenę, Vašingtonas pasuko puolime ir pradėjo spausti Mawhood vyrus. Kai į lauką atvyko daugiau amerikiečių kariuomenės, jie ėmė grasinti britų šonams. Mawhoodas, matydamas, kad jo padėtis blogėja, įsakė durtuvio užtaisą, kad galėtų pralaužti amerikiečių linijas ir leisti savo vyrams pabėgti link Trentono.

Žengdami į priekį, jiems pavyko įsiskverbti į Vašingtono poziciją ir pabėgo Pašto keliu, sekdami amerikiečių kariuomenę. Prinstone didžioji dalis likusių britų kariuomenės pabėgo link Naujojo Brunsviko, tačiau 194 m. Nasau salėje buvo prieglobstis manant, kad storos pastato sienos užtikrins apsaugą. Netoli struktūros, paskyrė Vašingtonas Kapitonas Aleksandras Hamiltonas vadovauti puolimui. Pradėjus ugnį artilerijai, amerikiečių kariuomenė įkalė ir privertė viduje esančius žmones pasiduoti mūšio pabaigai.

Plaukdamas pergale, Vašingtonas norėjo ir toliau pulti Didžiosios Britanijos atstovų tinklą Naujajame Džersyje. Įvertinęs savo pavargusios armijos būklę ir žinodamas, kad Kornvalis yra jo gale, Vašingtonas pasirinko judėti į šiaurę ir patekti į Morristown žiemos kvartalus. Princetono pergalė kartu su triumfu Trentone padėjo sustiprinti amerikiečių nuotaikas po katastrofiškų metų, kai Niujorkas krito britams. Kovos metu Vašingtonas prarado 23 nužudytus, įskaitant „Mercer“, ir 20 sužeistų. Didžiosios Britanijos aukos buvo sunkesnės. Jų skaičius 28, žuvo 58, sužeisti - 323.

• Britų mūšiai: Prinstono mūšis
• Princetono mūšis