Antarktidos geologija ir topografija

Antarktida nėra ideali vieta a geologas dirbti - ji plačiai laikoma viena šalčiausių, sausiausių, vėsiausių ir žiemą tamsiausių vietų Žemėje. Kilometrai storio ledo sluoksnis, sėdintis 98 proc. Žemyno, dar labiau apsunkina geologinius tyrimus. Nepaisant šių nekviečiančių sąlygų, geologai pamažu geriau supranta penktą pagal dydį žemyną, naudodamiesi gravitacijos matuokliais, ledu skverbiančiu radaru, magnetometrais ir seisminiai instrumentai.

Žemyninis Antarktida sudaro tik dalį daug didesnės Antarktidos plokštelės, kurią juosia daugiausia vidurio vandenyno kraigo ribos su dar šešiomis pagrindinėmis plokštelėmis. Žemynas turi įdomią geologinę istoriją - tai buvo dalis superkontinentas Gondvana dar prieš 170 milijonų metų ir galutinai atsiskyrė nuo Pietų Amerikos prieš 29 milijonus metų.

Antarktida ne visada buvo padengta ledu. Kelis kartus per savo geologinę istoriją žemynas buvo šiltesnis dėl labiau pusiaujo esančios padėties ir skyrėsi paleoklimatai. Ne retai galima rasti iškastinius augalijos ir

Antarktida tradiciškai buvo manoma kaip sėdinti ant stabilaus žemyninio skydo, kuriame mažai geologinio aktyvumo. Neseniai mokslininkai žemyne ​​įrengė 13 oro sąlygoms atsparių seisminių stočių, kurios matavo greitį žemės drebėjimo bangos per apatinę uolieną ir mantijos. Šios bangos keičia greitį ir kryptį, kai mantijos metu susiduria su skirtinga temperatūra ar slėgiu arba kitokia kompozicija, esanti geolijoje, leidžianti geologams sukurti virtualų pagrindinio paviršiaus vaizdą geologija. Įrodymai atskleidė gilius griovius, neveikiančius ugnikalnius ir šiltas anomalijas, leidžiančius manyti, kad vietovė gali būti geologiškai aktyvesnė, nei kada nors manyta.

Atrodo, kad iš kosmoso Antarktidos geografinių ypatybių nėra, nes nėra geresnio žodžio. Tačiau po visu tuo sniegu ir ledu slypi kelios kalnų grandinės. Žinomiausi iš jų, Transantarkties kalnai, yra daugiau nei 2200 mylių ilgio ir žemyną padalija į dvi skirtingas puses: Rytų Antarktidą ir Vakarų Antarktidą. Rytų Antarktida yra Prekambrijos kratono, sudaryto daugiausia iš viršaus, viršuje metamorfinės uolienos kaip gneiss ir schist. Virš jo yra nuosėdinės nuosėdos nuo paleozojaus iki ankstyvojo cenozojaus amžiaus. Kita vertus, Vakarų Antarktidą sudaro orogeniniai diržai iš praėjusių 500 milijonų metų.

Transantarkties kalnų viršūnės ir aukšti slėniai yra vienintelės vietos visame žemyne, neuždengtos ledu. Kitas teritorijas, kuriose nėra ledo, galima rasti šiltesniame Antarkties pusiasalyje, kuris driekiasi 250 mylių į šiaurę nuo Vakarų Antarktidos link Pietų Amerikos.

Kitas kalnų masyvas - Gamburtsevo subalckalniniai kalnai - pakilęs beveik 9000 pėdų virš jūros lygio per 750 mylių plotą Rytų Antarktidoje. Tačiau šiuos kalnus dengia keli tūkstančiai pėdų ledo. Radarai vaizduoja ryškias smailes ir žemus slėnius su topografija panašus į Europos Alpes. Rytų Antarkties ledynas apjuosė kalnus ir apsaugojo juos nuo erozijos, užuot išlyginęs juos į ledyninius slėnius.

Ledynai turi įtakos ne tik Antarktidos topografijai, bet ir jo pagrindinei geologijai. Ledo svoris Vakarų Antarktidoje tiesiogine prasme stumia žemyn žemyn, žemindamas žemai esančias vietas žemiau jūros lygio. Jūros vanduo šalia ledo lapo krašto šliaužia tarp uolos ir ledyno, todėl ledas daug greičiau juda link jūros.

Antarktida yra visiškai apsupta vandenyno, todėl žiemą jūros ledas gali smarkiai išsiplėsti. Paprastai ledas uždengia maždaug 18 milijonų kvadratinių mylių rugsėjo maksimumu (žiemą) ir sumažėja iki 3 milijonų kvadratinių mylių per minimalų vasarį (vasarą). NASA Žemės observatorija turi puikią grafiką, palyginančią maksimalią ir mažiausią pastaruosius 15 metų jūros ledo dangą.

Antarktida yra beveik geografinė priešingybė Arktikai, kuri yra vandenynas, pusiau uždaras sausumos masių. Šie aplinkiniai sausumos masai slopina jūros ledo judumą, todėl žiemą jie susikaupia į aukštus ir storus griovius. Ateik vasara, šie stori keteros ilgiau išsilaiko. Šiltesniais mėnesiais Arktyje liko apie 47 procentai (2,7 iš 5,8 milijonų kvadratinių mylių) savo ledo.

Antarktidos jūros ledo plotas nuo 1979 m. Padidėjo maždaug vienu procentu per dešimtmetį ir pasiekė rekordinį lygį 2012 - 2014 m. Šie laimėjimai neatlygina mažėjantis jūros ledas Arktyjetačiau visuotinis jūros ledas ir toliau nyksta 13 500 kvadratinių mylių greičiu (didesnis nei Merilando valstija) per metus.