Nėra vienos „prancūzų“ istorijos pradžios datos. Kai kurie vadovėliai prasideda nuo priešistorės, kiti - su romėnų užkariavimu, kiti vis dar su Clovisu, Charlemagne ar Hugh Capet (visi paminėti žemiau). Norėdami užtikrinti kuo platesnę aprėptį, pradėkime nuo geležies amžiaus Prancūzijos keltų gyventojų.
Keltai, geležies amžiaus grupė, pradėjo gausiai imigruoti į šiuolaikinės Prancūzijos regioną nuo XIX a. 800 m. Pr. Kr., Ir per kelis ateinančius šimtmečius dominavo rajone. Romėnai tikėjo, kad „Galius“, apimantis Prancūziją, turėjo daugiau nei šešiasdešimt atskirų keltų grupių.
Galis buvo senovės regionas, apimantis Prancūziją ir dalis Belgijos, Vakarų Vokietijos bei Italijos. Įsigijusi Italijos regionų ir Prancūzijos pietinės pakrantės juostos kontrolę, 58 m. Pr. Kr., Romos respublika išsiuntė Julius Cezaris (100–44 m. Pr. Kr.) Užkariauti regioną ir jį suvaldyti, iš dalies sustabdyti galų reidus ir vokiečius įsibrovimai. Tarp 58–50 m. Pr. Kr. Cezaris kovojo su galų gentimis, kurios prieš jį susivienijo Vercingetorix'e (82–46 m. Pr. Kr.), Kuris buvo sumuštas Alésijos apgultyje. Po asimiliacijos į imperiją ir praėjusio amžiaus viduryje CE galų aristokratai galėjo sėdėti Romos senate.
Ankstyvoje penktojo amžiaus germanų tautų grupės kirto Reiną ir persikėlė į vakarus į Gaulą, kur romėnai jas apgyvendino kaip savivaldos grupes. Frankai įsikūrė šiaurėje, burgundiečiai pietryčiuose ir Visigotai pietvakariuose (nors daugiausia Ispanijoje). Diskutuojama, kiek naujakuriai romanizavo ar priėmė romėnų politines / karines struktūras, tačiau Roma netrukus prarado kontrolę.
Vėlesnės Romos imperijos metu frankai persikėlė į Galiliją. Clovisas I (mirė 511 m. Pr. M. E.) Paveldėjo Saljano frankų karalystę V amžiaus pabaigoje - karalystėje, esančioje šiaurės rytų Prancūzijoje ir Belgijoje. Iki jo mirties ši karalystė buvo išplitusi į pietus ir vakarus per didžiąją Prancūzijos dalį, apimančią likusius frankus. Jo dinastija - merovingiai - valdys regioną ateinančius du šimtmečius. Clovis pasirinko Paryžių savo sostine ir kartais laikomas Prancūzijos įkūrėju.
Kovoję kažkur, dabar tiksliai nežinomame, tarp Tūrų ir Puatjė, prancūzų ir burgundiečių armija, vadovaujama Karolio Martelio (688–741), nugalėjo Umayyado kalifato pajėgas. Istorikai dabar yra daug mažiau tikri, nei buvo įprasta, kad vien tik šis mūšis sustabdė karinę plėtrą Islamas visame regione, tačiau rezultatas užtikrino frankų kontroliuojamą teritoriją ir Charleso vadovybę Frankai.
Mažėjant merovingiečiams, jų vietą užėmė didikų linija, vadinama karolingiečiais. 751 m. Dalį frankų žemių sosto perėmė Charlemagne (742–814), kurio vardas pažodžiui reiškia „Karolis Didysis“. Po dviejų dešimtmečių jis buvo vienintelis valdovas, o per 800 metų jį Kalėdų dieną popiežius paskyrė romėnų imperatoriumi. Svarbus tiek Prancūzijos, tiek Vokietijos istorijai, Charlesas dažnai žymimas Charlesu I Prancūzijos monarchų sąrašuose.
Po pilietinio karo laikotarpio trys Karolio Didžiojo anūkai sutiko padalinti imperiją Verduno sutartyje 843 m. Šios gyvenvietės dalis buvo Vakarų Prancūzijos (Francia Occidentalis) sukūrimas valdant Karoliui II ("Karolis Plikas, „823–877), karalystė Karolingų žemių vakaruose, apėmusi didžiąją dalį šiuolaikinės vakarinės dalies Prancūzijoje. Kai kurias Rytų Prancūzijos dalis kontroliuodavo imperatorius Lotharas I (795–855) „Francia Media“.
Po sunkaus susiskaidymo šiuolaikinės Prancūzijos regionuose Capetų šeima buvo apdovanota pavadinimu „Hercogas Frankai. “ 987 m. Pirmasis kunigaikščio sūnus Hugh Capet (939–1996) nuvertė savo konkurentą Lotaringijos Charlesą ir paskelbė save Vakarų karaliumi Prancūzijos. Būtent ši karalystė, palyginti didelė, bet turinti nedidelę galios bazę, viduramžiais lėtai apjungdama kaimynines teritorijas išaugs į galingą Prancūzijos karalystę.
Kai Anglijos karūna paveldėjo Angevinų žemes, sudarydama tai, kas buvo vadinama „Angevino imperija“ (nors imperatoriaus nebuvo), jie „Prancūzijoje“ laikė daugiau žemės nei Prancūzijos karūna. Pilypas II (1165–1223) tai pakeitė, atgaudamas dalį Anglijos karūnos žemyno žemių, išplėsdamas Prancūzijos galią ir sritį. Pilypas II (dar vadinamas Pilypu Augustu) taip pat pakeitė karaliaus vardą - nuo frankų karaliaus iki Prancūzijos karaliaus.
Per dvyliktą amžių Prancūzijos pietuose ėmėsi nekanoninė krikščionybės šaka, vadinama katarais. Pagrindinė bažnyčia juos laikė eretikais, o popiežius Inocentas III (1160–1216) paragino Prancūzijos karalių ir Tulūzos grafą imtis veiksmų. Po to, kai 1208 m. Buvo nužudytas popiežiaus legatas, tiriantis katarus, su grafais įtariamam, Inocentas įsakė surengti kryžiaus žygį prieš šį regioną. Šiaurės Prancūzijos didikai kovojo su Tulūza ir Provansu, sukeldami didžiulį sunaikinimą ir smarkiai sugadindami Kotrynos bažnyčią.
Dėl ginčo dėl Anglijos valdų Prancūzijoje Edvardas III iš Anglijos (1312–1377) reikalavo Prancūzijos sosto; sekė susijusio karo šimtmetis. Prancūzijos žemiausias taškas įvyko tada, kai Henrikas V iš Anglijos (1386–1422) iškovojo pergalių eilę, užkariavo didelius šalies gabalus ir pats buvo pripažintas Prancūzijos sosto įpėdiniu. Tačiau mitingas pagal Prancūzijos ieškovą galiausiai lėmė, kad anglai buvo išmesti iš žemyno, o jų valdose liko tik Kalė.
Liudvikas XI (1423–1483) išplėtė Prancūzijos sienas, vėl valdydamas Boulonnaisą, Pikardiją ir Burgundiją, paveldėdamas Meino ir Provanso kontrolę ir perimdamas valdžią Prancūzijos Komtete ir Artoise. Politiškai jis nutraukė savo konkuruojančių kunigaikščių kontrolę ir pradėjo centralizuoti Prancūzijos valstybę, padėdamas ją pertvarkyti iš viduramžių institucijos į modernią.
Kadangi karališkoji Prancūzijos kontrolė dabar yra beveik saugi, Valois monarchija žvelgė į Europą ir pradėjo karą su varžovu Habsburgu. dinastija - Šventosios Romos imperijos de facto karališkieji namai - vykusi Italijoje, iš pradžių dėl Prancūzijos pretenzijų į sostą Neapolis. Karai buvo kovojami su samdiniais ir teikiant išeitį Prancūzijos didikams, karai buvo baigti Cateau-Cambrésis sutartimi.
Politinė kova tarp didikų namų paaštrino didėjantį priešiškumo jausmą tarp prancūzų protestantų, vadinamųjų Hugenotai, ir katalikai. Kai vyrai, vykdydami Gizo kunigaikščio įsakymą, žudė Hugenotų kongregaciją 1562 m., Kilo pilietinis karas. Keli karai buvo kovojami greitai vienas po kito, penktąjį sukėlė hugenotų žudynės Paryžiuje ir kituose miestuose šv. Baltramiejaus dienos išvakarėse. Karai baigėsi po to, kai Nanto ediktas hugenotams suteikė religinę toleranciją.
Armand-Jean du Plessis (1585–1642), žinomas kaip kardinolas Richelieu, ko gero, geriausiai žinomas už Prancūzijos ribų kaip vienas iš „blogų vyrukų“ pritaikant Trys muškietininkai. Realiame gyvenime jis veikė kaip vyriausiasis Prancūzijos ministras, kovodamas ir sėkmingai padidindamas monarcho galią bei sunaikindamas hugenotų ir didikų karinę jėgą. Nors jis nedaug ką naujovo, tačiau įrodė esąs puikių sugebėjimų žmogus.
Kai 1643 m. Louisas XIV (1638–1715) perėjo į sostą, jis buvo nepilnametis, o karalystę valdė ir regentas, ir naujas vyriausiasis ministras: kardinolas Julesas Mazarinas (1602–1661). Priešinimasis Mazarino valdžiai sukėlė du maištavimus: Parlamento šukuoseną ir Kunigaikščių šukuoseną. Abu buvo nugalėti ir sustiprinta karališkoji kontrolė. Kai 1661 m. Mirė Mazarinas, Liudvikas XIV perėmė visišką karalystės kontrolę.
Liudvikas XIV buvo Prancūzijos absoliučiosios monarchijos apogėjus, nepaprastai galingas karalius, kuris, būdamas nepilnametis, po revanso 54 metus asmeniškai valdė. Jis iš naujo įsakė Prancūzijai aplink save ir savo teismą, laimėdamas karus užsienyje ir taip skatindamas prancūzų kultūrą, kad kitų šalių didikai kopijavo Prancūziją. Jis buvo kritikuojamas už tai, kad leido kitoms Europos galioms augti ir užtemdyti Prancūziją, tačiau jis taip pat buvo vadinamas Prancūzijos monarchijos aukščiausiu tašku. Už savo viešpatavimo gyvybingumą ir šlovę jis buvo pramintas „Saulės karaliumi“.
Finansų krizė paskatino karalių Liudviką XVI iškviesti estų generolą priimti naujus mokesčių įstatymus. Vietoje to, generaliniai estai paskelbė save Nacionaline asamblėja, sustabdė mokesčių mokėjimą ir užgrobė Prancūzijos suverenitetą. Kadangi buvo pakeistos Prancūzijos politinės ir ekonominės struktūros, spaudimas iš Prancūzijos vidaus ir išorės pirmiausia reiškė Teroro paskelbtą respubliką, o vėliau vyriausybę. Prieš 5-ą perversmą į valdžią atėjus Napoleonui Bonapartui (1769–1821), vadovavo penkių vyrų ir išrinktų organų žinynas.
Napoleonas pasinaudojo galimybėmis, kurias teikia tiek Prancūzijos revoliucija, tiek jos revoliuciniai karai pakilo į viršūnę, perimdami valdžią perversme, prieš paskelbdami save imperatoriumi 1804 m. Prancūzijoje. Kitą dešimtmetį buvo tęsiamas karas, kuris leido Napoleonui iškilti, o Napoleonas iš pradžių buvo sėkmingas - praplėtė Prancūzijos sienas ir įtaką. Tačiau po to, kai 1812 m. Nepavyko įsiveržti į Rusiją, Prancūzija buvo nustumta atgal, kol Napoleonas buvo galutinai nugalėtas Vaterlo mūšyje 1815 m. Tada monarchija buvo atkurta.
Mėginimas agituoti dėl liberalių reformų kartu su didėjančiu nepasitenkinimu monarchija paskatino 1848 m. Vykusias demonstracijas prieš karalių. Susidūręs su kariuomenės dislokavimo ar pabėgimo pasirinkimu, jis atsisakė ir pabėgo. Paskelbta respublika ir prezidentu išrinktas Bonaparto sūnėnas Louis-Napoléon Bonaparte (arba Napoleonas III, 1848–1873). Tik po ketverių metų jis buvo paskelbtas „antrosios imperijos“ imperatoriumi tolesnėje revoliucijoje. Tačiau žeminantis praradimas 1870 m. Prancūzijos ir Prūsijos kare, kai Napoleonas buvo paimtas į nelaisvę, sužlugdė pasitikėjimą režimu; 1870 m. buvo paskelbta trečioji respublika be kraujo revoliucijos.
Paryžiečiai, supykdyti dėl prūsų apgultos Paryžiaus, taikos sutarties, kuria baigėsi Prancūzijos ir Prūsijos karas, sąlygų ir jų elgesys vyriausybėje (kuri bandė nuginkluoti Nacionalinę gvardiją Paryžiuje, kad užkirstų kelią problemoms), išaugo maišto. Jie sudarė tarybą, kuri jiems vadovaus, vadinosi Paryžiaus komuna ir bandė reformuoti. Prancūzijos vyriausybė įsiveržė į sostinę norėdama atkurti tvarką, paskatindama trumpą konfliktą. Nuo to laiko komunistai buvo mitologizuojami socialistų ir revoliucionierių.
Sparčiojo komercinio, socialinio ir kultūrinio vystymosi laikotarpis, kai (santykinė) taika ir tolesnė pramonės plėtra padarė visuomenę dar didesniais pokyčiais, sukeldamas masinį vartotojiškumą. Pavadinimas, kuris pažodžiui reiškia „gražus amžius“, iš esmės yra retrospektyvus titulas, kurį suteikė turtingesnės klasės, kurioms eros buvo naudingos.
Atsisakydama 1914 m. Vokietijos reikalavimo paskelbti neutralumą Rusijos ir Vokietijos konflikto metu, Prancūzija sutelkė kariuomenę. Vokietija paskelbė karą ir įsiveržė, tačiau anglo-prancūzų pajėgos jį sustabdė netoli Paryžiaus. Puikus prancūzų žemės plotas buvo paverstas tranšėjų sistema, nes karas užklupo, ir buvo pasiekta tik siaura nauda iki 1918 m., Kai Vokietija galutinai pasidavė ir kapituliavo. Mirė daugiau kaip milijonas prancūzų, o daugiau nei 4 milijonai buvo sužeisti.
Prancūzija paskelbė karą nacistinei Vokietijai 1939 m. Rugsėjo mėn. 1940 m. gegužę vokiečiai užpuolė Prancūziją, nugrimzdami į „Maginot Line“ ir greitai įveikdami šalį. Po to vyko okupacija, o šiaurinį trečdalį kontroliavo Vokietija, o pietus - bendradarbiaujantis Vichy režimas, kuriam vadovavo maršalas Philippe Pétain (1856–1951). 1944 m., Po sąjungininkų išsilaipinimo D-Day dieną, Prancūzija buvo išlaisvinta, o Vokietija 1945 m. Galutinai pralaimėjo. Tada buvo paskelbta Ketvirtoji Respublika.
1959 m. Sausio 8 d. Susikūrė Penktoji respublika. Vyriausiasis buvo Charlesas de Gaulle (1890–1970), Antrojo pasaulinio karo didvyris ir sunkusis Ketvirtosios Respublikos kritikas. naujosios konstitucijos, suteikiančios prezidentūrai daugiau galių, palyginti su nacionaline, varomoji jėga Asamblėja; de Gaulle'as tapo pirmuoju naujos eros prezidentu. Prancūzija lieka penktosios Respublikos vyriausybe.
Nesantaika sprogo 1968 m. Gegužę kaip paskutinis iš radikalių studentų įvykdytų mitingų, kurie tapo žiaurūs ir buvo nutraukti policijos. Smurtas išplito, barikados pakilo ir buvo paskelbta komuna. Prie šio judėjimo prisijungė ir kiti studentai, streikuojantys darbininkai, netrukus sekė radikalai kituose miestuose. Judėjimas prarado savo poziciją, kai lyderiai bijojo sukelti per didelį sukilimą ir karinę grėsmę parama kartu su tam tikromis nuolaidomis užimtumui ir de Gaulle'io sprendimu surengti rinkimus padėjo įvykiams sutelkti dėmesį Uždaryti. Gaullists dominavo rinkimų rezultatuose, tačiau Prancūziją šokiravo, kaip greitai įvyko įvykiai.