Kaip pirmasis Amerikos prezidentas, Džordžas Vašingtonas vykdė praktiškai atsargią, tačiau sėkmingą užsienio politiką.
Neutralios pozicijos laikymasis
Vašingtonas buvo ne tik „šalies tėvas“, bet ir ankstyvojo JAV neutralumo tėvas. Jis suprato, kad JAV yra per jauna, turi per mažai pinigų, turi per daug vidaus reikalų ir turi per mažą kariuomenę, kad galėtų aktyviai įsitraukti į griežtą užsienio politiką.
Vis dėlto Vašingtonas nebuvo izoliacionistas. Jis norėjo, kad JAV būtų neatsiejama vakarų pasaulio dalis, tačiau tai galėjo nutikti tik laikui bėgant, tvirtam vidaus augimui ir stabiliai reputacijai užsienyje.
Vašingtonas vengė politinių ir karinių aljansų, nors JAV jau buvo gavusi karinę ir finansinę užsienio pagalbą. 1778 m., Per Amerikos revoliuciją, JAV ir Prancūzija pasirašė Prancūzijos ir Amerikos aljansas. Vykdydama susitarimą, Prancūzija siuntė pinigus, karius ir karinius jūrų laivus į Šiaurės Ameriką kovoti su britais. Pats Vašingtonas vadovavo Amerikos ir Prancūzijos kariuomenės koalicinėms pajėgoms, kurios buvo apgultos Yorktown, Virdžinijoje, 1781 m.
Nepaisant to, Vašingtonas atsisakė pagalbos Prancūzijai per karą 1790 m. Revoliucija, kurią iš dalies įkvėpė Amerikos revoliucija - prasidėjo 1789 m. Siekdama eksportuoti savo antimonarchinius jausmus visoje Europoje, Prancūzija atsidūrė kare su kitomis tautomis, daugiausia Didžiąja Britanija. Prancūzija, laukdama JAV, teigiamai reaguos į Prancūziją, paprašė Vašingtono pagalbos kare. Nors Prancūzija tik norėjo, kad JAV įsitrauktų į Kanados vis dar įkalintą britų kariuomenę ir imtųsi britų jūrų laivų, plaukiančių netoli JAV vandenų, Vašingtonas atsisakė.
Vašingtono užsienio politika taip pat prisidėjo prie jo paties administracijos nesantaikos. Prezidentas vengė politinių partijų, tačiau jo metu prasidėjo partinė sistema kabinetas vis dėlto. Federalistai, kurio branduolys su konstitucija buvo sukūręs federalinę vyriausybę, norėjo normalizuoti santykius su Didžiąja Britanija. Aleksandras Hamiltonas, Vašingtono iždo sekretorius ir defacto federalistų lyderis palaikė šią idėją. Tačiau valstybės sekretorius Tomas Jeffersonas vadovavo kitai frakcijai - demokratų-respublikonų. (Jie save vadino tiesiog respublikonais, nors mums tai šiandien kelia painiavą.) Demokratai-respublikonai gynė Prancūziją - kadangi Prancūzija padėjo JAV ir tęsė savo revoliucinę tradiciją - ir norėjo išplėsti prekybą su ta šalimi.
Džejaus sutartis
Prancūzija ir demokratai-respublikonai tapo piktesni dėl Vašingtono 1794 m., Kai jis paskyrė Aukščiausiojo Teismo pirmininkas Johnas Jay kaip specialusis įgaliotinis derėtis dėl normalizuotų prekybos santykių su Didžiąja Britanija. Gauta Jay sutartis užtikrino „palankiausio režimo“ prekybos statusą JAV britams prekybos tinklas, kai kurių prieškario skolų sureguliavimas ir Didžiosios Britanijos kariuomenės išvedimas iš didžiųjų ežerų plotas.
Atsisveikinimo adresas
Ko gero, didžiausias Vašingtono indėlis į JAV užsienio politiką buvo jo atsisveikinimo kalba 1796 m. Vašingtonas nesiekė trečios kadencijos (nors Konstitucija tada tai netrukdė), o jo komentarai turėjo pasakyti apie jo pasitraukimą iš viešojo gyvenimo.
Vašingtonas perspėjo dėl dviejų dalykų. Pirmasis, nors tikrai buvo per vėlu, buvo destruktyvus partijos politikos pobūdis. Antrasis buvo užsienio aljansų pavojus. Jis perspėjo, kad per daug nesutiktų vienos tautos prieš kitą ir nebendrautų su kitomis šalimis karuose.
Kitą šimtmetį, kol JAV visiškai nesisukinėjo nuo užsienio sąjungų ir klausimų, ji laikėsi neutralumo, kaip pagrindinės savo užsienio politikos dalies.