Per visą 4,6 milijardo metų Žemės istorija, buvo penki pagrindiniai masinis išnykimas įvykiai. Šie katastrofiški įvykiai visiškai sunaikino didelius procentus viso gyvenimo masinio išnykimo metu. Šie masinio išnykimo įvykiai suformavo, kaip gyvi dalykai vystėsi ir atsirado naujos rūšys. Kai kurie mokslininkai taip pat mano, kad šiuo metu esame šešto masinio išnykimo įvykio, kuris gali trukti milijoną ar daugiau metų, viduryje.
Ketvirtasis didelis masinio išnykimo įvykis įvyko maždaug prieš 200 milijonų metų, triaso periodo pabaigoje Mezozojaus era įvesdinti į Juros periodas. Šis masinio išnykimo įvykis iš tikrųjų buvo mažesnių masinių išnykimo laikotarpių, kurie įvyko per paskutinius 18 milijonų triaso laikotarpio laikotarpio, derinys. Manoma, kad per šį išnykimą daugiau kaip pusė tuo metu žinomų gyvų rūšių visiškai išmirė. Tai leido dinozaurai klestėti ir perimti kai kurias nišas, kurios liko atviros dėl rūšių, kurios anksčiau ekosistemoje turėjo tokio tipo vaidmenis, išnykimo.
Yra kelios skirtingos hipotezės, kas sukėlė šį ypatingą masinį išnykimą triaso laikotarpio pabaigoje. Kadangi iš tikrųjų manoma, kad trečiasis didelis masinis išnykimas įvyko keliomis mažomis išnykimo bangomis, visiškai įmanoma, kad taip yra visos šios hipotezės, kartu su kitomis, kurios iki šiol nebuvo tokios populiarios ar apie kurias galvojama, galėjo sukelti bendrą masinį išnykimą įvykis. Yra įrodymų dėl visų siūlomų priežasčių.
Vulkaninis aktyvumas: Vienas iš galimų šio katastrofiško masinio išnykimo paaiškinimų yra neįprastai didelis vulkaninio aktyvumo lygis. Yra žinoma, kad aplink Triaso-Jurassio masinio išnykimo įvykį aplink Centrinės Amerikos regioną įvyko daugybė potvynių bazaltų. Manoma, kad šie didžiuliai ugnikalnio išsiveržimai išstūmė didžiulius šiltnamio efektą sukeliančių dujų, tokių kaip sieros dioksidas ar anglies dvideginis tai greitai ir pragaištingai padidins pasaulinį klimatą. Kiti mokslininkai mano, kad iš šių ugnikalnių išsiveržimų būtų pašalinti aerozoliai, kurie iš tikrųjų padarytų priešingai nei šiltnamio efektą sukeliančios dujos ir galų gale atšaldytų klimatą.
Klimato kaita: Kiti mokslininkai mano, kad tai buvo daugiau nei laipsniškas klimato pokyčių klausimas, apimantis didžiąją dalį 18 milijonų metų laikotarpio, priskiriamo triaso masinio išnykimo pabaigai. Tai būtų pakeitę jūros lygį ir net galbūt pakitusius vandenynų rūgštingumą, kurie būtų paveikę ten gyvenančias rūšis.
Meteorų poveikis: Mažiau tikėtina triaso-juraso masinio išnykimo priežastis gali būti priskirta asteroidui ar meteoras poveikis, panašiai kaip tai, kas, kaip manoma, sukėlė Kreidos-tretinio masinio išnykimas (dar vadinamas K-T masiniu išnykimu), kai visi dinozaurai išnyko. Tačiau tai nėra labai tikėtina trečiojo masinio išnykimo priežastis, nes nebuvo rastas krateris, kuris rodytų, kad tai galėtų sukelti tokio masto niokojimą. Buvo meteorų smūgis, kuris buvo maždaug iki šio laikotarpio, tačiau jis buvo gana mažas ir nemanoma, kad jis galėjo sukelti masinį išnykimą, kuris, kaip manoma, sunaikino daugiau nei pusę visų gyvų rūšių tiek sausumoje, tiek ir šiaurėje vandenynai. Tačiau asteroido poveikis labai gerai galėjo sukelti vietinį masinį išnykimą, kuris dabar priskiriamas bendras didelis masinis išnykimas, kuris pasibaigė triaso periodu ir įvedė Juros periodo pradžią Laikotarpis.