Mūsų paskutinė pamoka šioje „Astronomijos 101“ dalyje pirmiausia bus sutelkta į išorinę saulės sistemą, įskaitant du dujų milžinus; Jupiteris, Saturnas ir dvi ledo milžiniškos planetos Uranas ir Neptūnas. Taip pat yra Plutonas, kuris yra nykštukė planeta, taip pat kiti tolimi mažieji pasauliai, kurie liko neištirti.
Jupiteris, penktoji planeta nuo Saulės, taip pat yra didžiausia mūsų saulės sistemoje. Vidutinis jo atstumas yra maždaug 588 milijonai kilometrų, tai yra maždaug penkis kartus didesnis atstumas nuo Žemės iki Saulės. Jupiteris neturi paviršiaus, nors gali turėti šerdį, sudarytą iš kometą primenančių uolienų formavimo mineralų. Jupiterio atmosferoje esančių debesų viršuje esantis sunkis yra maždaug 2,5 karto didesnis nei Žemės gravitacija
Vienai kelionei aplink Saulę Jupiteris trunka apie 11,9 žemės metų, o dienos trukmė yra apie 10 valandų. Tai yra ketvirtas ryškiausias objektas žemės danguje po Saule, Mėnuliu ir Venera. Tai galima lengvai pamatyti plika akimi. Žiūronai ar teleskopas gali parodyti tokias detales kaip Didžioji raudonoji dėmė ar keturi didžiausi jos mėnuliai.
Antroji pagal dydį mūsų saulės sistemos planeta yra Saturnas. Jis yra už 1,2 milijardo kilometrų nuo Žemės ir užtrunka 29 metus, kol skrieja Saulė. Tai visų pirma yra milžiniškas kondensuotų dujų pasaulis, turintis mažą akmenuotą šerdį. Saturnas turbūt labiausiai žinomas dėl savo žiedų, kurie yra pagaminti iš šimtų tūkstančių žiedų iš mažų dalelių.
Žiūrint iš žemės, Saturnas atrodo kaip gelsvas objektas ir gali būti lengvai matomas plika akimi. Su teleskopu A ir B žiedai yra lengvai matomi, o labai geromis sąlygomis matomi D ir E žiedai. Labai stiprūs teleskopai gali atskirti daugiau žiedų, taip pat devynis Saturno palydovus.
Uranas yra septinta labiausiai nutolusi nuo Saulės planeta, kurios vidutinis atstumas yra 2,5 milijardo kilometrų. Jis dažnai vadinamas dujų milžinu, tačiau dėl jo ledinės sudėties jis tampa labiau „ledo milžinu“. Uranas turi uolėtą šerdį, visiškai uždengtą vandeningu pylimu ir sumaišytu su uolėtomis dalelėmis. Jame vyrauja vandenilio, helio ir metano atmosfera. Nepaisant savo dydžio, Urano gravitacija yra tik apie 1,17 karto didesnė už Žemės. Urano diena yra apie 17.25 Žemės valandos, o jos metai - 84 Žemės metai
Uranas buvo pirmoji planeta, aptinkama naudojant teleskopą. Idealiomis sąlygomis jis vos pastebimas be akies, tačiau turėtų būti aiškiai matomas žiūronai ar teleskopas. Uranas turi žiedus, kurių 11 yra žinoma. Jame taip pat yra iki šiol atrastų 15 mėnesių. Dešimt iš jų buvo aptikta, kai „Voyager 2“ perėjo planetą 1986 m.
Paskutinė iš milžiniškų planetų mūsų saulės sistemoje yra Neptūnas, ketvirta pagal dydį, ir taip pat laikoma ledo milžine. Jo sudėtis panaši į Urano, turinti uolėtą šerdį ir didžiulį vandens vandenyną. Kai masė 17 kartų didesnė už Žemės masę, jos tūris yra 72 kartus didesnis už Žemės tūrį. Jos atmosferą daugiausia sudaro vandenilis, helis ir nedidelis metano kiekis. Diena Neptune trunka apie 16 Žemės valandų, o ilgos kelionės aplink Saulę metai yra beveik 165 Žemės metai.
Neptūnas kartais vos matomas plika akimi ir yra toks silpnas, kad net žiūronai atrodo kaip blyški žvaigždė. Su galingu teleskopu jis atrodo kaip žalias diskas. Jis turi keturis žinomus žiedus ir 8 žinomus mėnulius. „Voyager 2“ taip pat praėjo „Neptūnas“ 1989 m., praėjus beveik dešimčiai metų po jo paleidimo. Didžioji dalis to, ką žinome, buvo išmokta per šį leidimą.
Kuiperio juostos ir Oorto debesis
Kitas, mes atvykti į Kuiperio diržas (tariama „KIGH-per Belt“). Tai disko formos giluminis užšaldymas, kuriame yra ledinių šiukšlių. Jis yra už Neptūno orbitos.
Kuiperio juostos objektai (KBO) apgyvendina regioną ir kartais yra vadinami Edgeworth Kuiperio juostos objektais, o kartais dar vadinami transneptūno objektais (TNO.)
Tikriausiai garsiausias KBO yra nykštukų planeta Plutonas. Saulės orbitoje užtrunka 248 metus ir ji nutolusi apie 5,9 milijardo kilometrų. Plutoną galima pamatyti tik per didelius teleskopus. Net ir Hablo kosminis teleskopas gali atlikti tik didžiausias Plutono savybes. Tai vienintelė planeta, dar neaplankyta kosminio laivo.
Nauji horizontai misija 2015 m. liepos 15 d. praėjo pro Plutoną ir grįžo pirmoji iš arti pažvelgia į Plutoną, ir yra dabar pakeliui apžiūrint MU 69, dar vienas KBO.
Toli už Kuiperio juostos slypi Oörto debesis, ledinių dalelių kolekcija, besitęsianti apie 25 procentus kelio į kitą žvaigždžių sistemą. Oörto debesis (pavadintas atradėju, astronomu Janu Oörtu) tiekia didžiąją dalį Saulės sistemos kometų; jie skrieja orbitos link tol, kol kažkas numuša juos į galvą skubant link Saulės.
Saulės sistemos pabaiga mus nukelia į Astronomijos 101 pabaigą. Tikimės, kad jums patiko šis astronomijos „skonis“ ir skatiname plačiau tyrinėti kosmose. About.com!
Atnaujino ir redagavo Carolyn Collins Petersen.