F. Scotto Fitzgeraldo romanas „Didysis Gatsbis“ vyksta tarp Niujorko elito per „Riaumojantį dvidešimtmetį“. Istorija, papasakota iš naivaus jauno pasakotojo perspektyvos, sutelkia dėmesį į paslaptingą milijonierių, moterį, kurią jis myli, ir pasiaukojančius jų turtingos kaimynystės gyventojus.
1 ir 2 skyriai
Nickas Carraway'as, a Pirmasis Pasaulinis Karas Veteranas ir neseniai Jeilio universitetą baigęs Midwestas 1922 m. vasarą persikelia į Niujorką dirbti obligacijų pardavėju. Jis nuomojasi nedidelį namą Long Ailande, West Egg kaimynystėje, kuriame daugiausia gyvena turtingi, savo rankomis sukurti vyrai. Nicką suintrigavo Jay Gatsby, gyvenantis dosniame dvare šalia. Gatsbis yra paslaptingas atsipalaidavęs žmogus, rengiantis didžiulius vakarėlius, bet niekuomet nesirodydamas nė viename iš jų. Visoje įlankoje, atokiau, bet tiesiai priešais Gatsby doką, yra žalia šviesa, kuri, atrodo, atkreipia Gatsby dėmesį.
Įsikūręs Nikas važiuoja į kitą įlankos pusę į veidrodinį East Egg kaimyną, kur jo
atvartas gyvena pusbrolis Daisy Buchanan. Daisy yra vedęs arogantišką ir nuotaikingą Tomą Buchananą, buvusį Nicko kolegą. Netrukus Nikas sužino, kad Daisy dokas yra žaliosios šviesos šaltinis. Daisy supažindina Nicką su savo draugu Jordanu - profesionaliu golfo žaidėju, kuris nikui pateikia avarijos kursą jų socialiniame sluoksnyje.Nikas taip pat sužino, kad Tomas yra neištikimas Daisy. Tomas turi meilužę, pavadintą Myrtle Wilson, kuri gyvena „pelenų slėnyje“, žemės ruože tarp West Egg ir Niujorko, kur gyvena neturtingi darbuotojai, apsupti pramoninių atliekų. Nepaisant šių naujų žinių, Nickas su Tomu keliauja į Niujorką, kur jie lankosi vakarėlyje bute, kuriame Tomas pasilieka pas Myrtle dėl savo užduočių. Vakarėlis yra hedonistiškas ir pašėlęs, o vakaras greitai virsta žiauria Tomo ir Myrtle kova. Po to, kai Myrtle pakartotinai auklėja Daisy, Tomo vos paslėptas pyktis burbuliuoja ir jis trenkia į Myrtlę, kol sulaužys jai nosį.
3 ir 4 skyriai
Nikas atsiduria viename „Gatsby“ vakarėlių, kur bėga į Jordaniją ir galiausiai susitinka su pačiu Gatsby. Tiek Jordanas, tiek Nickas nustebo dėl to, koks jaunas yra Gatsby. Nickas ypač nustebo supratęs, kad jis ir Gatsby karo metu tarnavo toje pačioje divizijoje. Panašu, kad ši bendra istorija generuoja neįprastą draugiškumą Gatsby mieste su Nicku.
Jordanas pasakoja Nickui, ką ji žino apie Gatsby praeitį. Ji paaiškina, kad kada Gatsby buvo jaunas karininkas, ruošiantis kovoti Europoje, Daisy buvo dalis debiutantų, kurie kartu su kareiviais darė savanorišką darbą. Duetas pasidalijo flirtu, Gatsby įsimylėjo, o Daisy pažadėjo palaukti, kol grįš iš karo. Tačiau skirtingi jų socialiniai sluoksniai - nuolankios kilmės Gatsby, Daisy iš pasiturinčios šeimos - užkirto kelią santykiams, ir Daisy galiausiai susitiko ir vedė Tomą.
Jordanas aiškina tai grįžęs iš karas ir uždirbdamas likimo, Gatsby rengė prabangias partijas, tikėdamasis patraukti Daisy dėmesį iš visos įlankos. Tačiau iki šiol jo planas neveikė ir jis buvo priverstas žiūrėti į žalią jos doko šviesą.
Laikui bėgant, Nikas pradeda pažinti Jordaniją. Gatsby ir Nickas užmezga draugystę. Nepaisant skirtingos gyvenimo patirties ir pasaulėžiūros, Gatsby ir Nickas dalijasi optimizmu, kuris ribojasi su naivumu. Kadangi Nikas yra Daisy pusbrolis, Gatsby naudojasi jų ryšiu kaip priedanga, kad suorganizuotų sau susitikimą su Daisy. Nikas noriai sutinka su šia schema ir pakviečia Daisy į savo namus arbatos, tačiau nesako jai, kad ten dalyvaus Gatsby.
5,6 ir 7 skyriai
Iš pradžių Gatsby ir Daisy susivienijimas yra nepatogus ir nepatogus, tačiau per vasarą jie pradeda visavertį reikalą. Gatsby prisipažįsta Nicke, kad nori, jog Daisy paliktų Tomą dėl jo. Kai Nikas jam primena, kad jie negali atkurti savo praeities, Gatsby atkakliai tvirtina, kad gali ir to pinigai yra raktas.
Daisy ir Gatsby kurį laiką sėkmingai palaiko romaną. Vieną dieną Daisy netyčia prabyla apie Gatsbį priešais Tomą, kuris iškart daro išvadą, kad jo žmona turi romaną ir sklando įniršyje.
Tomas naudoja „Daisy“ kaip ginklą, sakydamas „Gatsby“, kad niekada negalėjo suprasti tokios istorijos, kokią Tomas turi su Daisy. Jis taip pat atskleidžia tiesą, kaip vargšas Jamesas Gatzas tapo milijonieriumi Jay Gatsby: bagažinės alkoholio vartojimas ir galbūt kiti neteisėti santykiai. Tomas verčia Daisy pasirinkti tada ir ten: jį arba Gatsbį. Daisy tvirtina, kad pamilo abu vyrus, tačiau nusprendžia likti stabilioje padėtyje vedusi su Tomu. Ji vairuoja „Gatsby“ atgal į Long Islandą automobiliu „Gatsby“, o Tomas vairuoja kartu su Nicku ir Jordanu.
Tai įrodo esanti lemtinga klaida. Myrtle'as, kuris neseniai kovojo su Tomu, mato juos važiuojančius automobiliu ir bėga priešais Gatsby'io automobilį bandydamas atkreipti Tomo dėmesį ir susitaikyti su juo. Daisy nesustoja laiku ir trenkia į Myrtle'ą, nužudydama ją. Panikuota ir išsiblaškusi Daisy bėga nuo scenos. Gatsby patikina, kad jis prisiims kaltę dėl avarijos. Kai Nikas atvyksta ir gauna išsamią informaciją, jis eina tikrinti Daisy. Jis nustato, kad Daisy ir Tomas ramiai valgo vakarienę kartu, matyt, susitaikę.
8 ir 9 skyriai
Nikas grįžta patikrinti Gatsby, kuris liūdnai pasakoja jam apie savo pirmąjį, seniai seną mandagumas iš Daisy. Nikas siūlo Gatsby palikti rajoną ramybėje, bet Gatsby atsisako. Jis atsisveikina su Nicku, kuris visą dieną eina dirbti.
Įtartinas Myrtle'o vyras George'as susiduria su Tomu. George'as pasakoja Tomui, kad, jo manymu, geltonas automobilis, nužudęs Myrtle, priklausė Myrtle'io meilužiui. Jis aiškina, kad ilgą laiką įtarė, kad Myrtle'as neištikimas bet niekada nesuprato, su kuo ją sieja santykiai. Tomas praneša George'ui, kad geltonas automobilis priklauso Gatsby, ir nurodo jam Gatsby adresą, kad George'as galėtų atkeršyti. George'as eina į Gatsby namus, nušauna Gatsby ir pats nužudo. Nikas organizuoja „Gatsby“ laidotuves. Dalyvauja tik trys žmonės: Nick, anoniminis vakarėlių vedėjas, ir Gatsby atskirtas tėvas, kuris išreiškia pasididžiavimą savo velionio sūnaus laimėjimais.
Vėliau Nikas bėga pas Tomą, kuris atvirai prisipažįsta siųsdamas George'ą Wilsoną į Gatsbį. Tomas sako, kad Gatsby nusipelnė mirties. Tomas išreiškia daugiau nelaimės dėl to, kad prarado butą mieste, nei visos mirties ir traumos, kurias jis neseniai patyrė. Susitikęs akis į akį su neatsargiais „West Egg“ žmonėmis, Nickas mano, kad tikrieji „svajotojai“ mirė kartu su Gatsby. Jis tolsta ir grįžta į Vidurio vakarus.