Baleenas yra stipri, tačiau lanksti medžiaga, pagaminta iš keratino, baltymo, kuris yra ta pati medžiaga, kuri sudaro mūsų plaukus ir nagus. Jį banginiai naudoja savo grobiui filtruoti iš jūros vandens.
Banginiai užsakomojoje dalyje „Mysticeti“ yra keli šimtai plokštelių balenos, kabančios nuo viršutinio žandikaulio. Kaip ir mūsų nagai, baleen auga nuolat. Baleno plokštelės yra maždaug ketvirčio colio atstumu ir yra lygios išoriniame krašte, bet vidinis kraštas turi plaukuotą pakraštį. Plokščių pakraštys persidengia ir banginio burnoje sukuria į tinklelį panašų kamštį. Banginis šį filtrą naudoja savo grobio gaudymui (paprastai tai yra mažos žuvelės, vėžiagyviai arba planktonas), kol filtruoja jūros vandenį, kurio negali gerti dideliais kiekiais.
Kai kurie baleno banginiai, kaip kuprotasis banginis, šeriami išpilant didelius grobio kiekius ir vandens, o paskui liežuvį išstumia vandenį iš baleno plokštelių. Kiti banginiai, kaip ir dešinieji banginiai, yra nugriebti tiektuvai ir lėtai juda pro vandenį atidarę burną, kai vanduo teka burnos priekyje ir tarp jų. Pakeliui mažytį planktoną įstrigę dešiniojo banginio smulkiosios kaukolės plaukai.
Baleenas yra istoriškai svarbus, nes jo siekė banginiai, kurie jį vadino banginiu kaulu, net jei jis išvis nėra pagamintas iš kaulo. Balenė buvo naudojama daugelyje dalykų, pavyzdžiui, korsetuose, plaktukuose plaktukuose ir skėčio šonkauliuose.
Taip pat žinomas kaip: Whalebone
Pavyzdžiai: Pelekinis banginis turi nuo 800–900 baleno plokštelių, kabančių nuo viršutinio žandikaulio.