Radijo astronomija dykumoje

Jei važiuosite per San Agustino lygumas Naujosios Meksikos centriniuose vakaruose, susidursite su daugybe radijo teleskopų, nukreiptų į dangų. Ši didelių patiekalų kolekcija vadinama „labai dideliu masyvu“, o jos kolekcionieriai kartu sukuria labai didelę radijo „akį“ danguje. Tai jautri radijo daliai elektromagnetinis spektras (EMS).

Objektai kosmose skleidžia radiaciją iš visų EMS dalių. Kai kurios spektro dalys yra „ryškesnės“ nei kitose. Kosminiai objektai, skleidžiantys radijo bangas, išgyvena įdomius ir energingus procesus. Radijo astronomijos mokslas yra tų objektų ir jų veiklos tyrimas. Radijo astronomija atskleidžia nematytą visatos dalį, kurios negalime aptikti savo akimis, ir tai yra šaka astronomija, kuri prasidėjo, kai 1920-ųjų pabaigoje „Bell Labs“ fizikas Karlas pastatė pirmuosius radijo teleskopus Jansky.

Aplink planetą yra radijo teleskopai, kiekvienas iš jų suderintas su radijo dažnių juostos dažniais, sklindančiais iš natūraliai spinduliuojančių objektų erdvėje. VLA yra vienas garsiausių ir vardas ir pavardė yra Karlas G. Jansky labai didelis masyvas. Jame yra 27 radijo teleskopo indai, išdėstyti Y formos pavidalu. Kiekviena antena yra didelė - 25 metrai (82 pėdos). Observatorija priima turistus ir teikia pagrindinę informaciją apie tai, kaip naudojami teleskopai. Daugelis žmonių yra susipažinę su masyvu iš filmo

VLA antenos gali būti naudojamos atskirai arba sujungiamos kartu, kad būtų sukurtas iki 36 kilometrų pločio virtualus radijo teleskopas! Tai leidžia VLA sutelkti dėmesį į labai mažus dangaus plotus, kad būtų galima surinkti informaciją apie tokius įvykius ir objektus, kaip žvaigždės, kurios įsijungia, miršta supernovoje ir hipernova sprogimai, struktūros milžiniškų dujų ir dulkių debesų viduje (kur gali formuotis žvaigždės) ir Juodoji skylė centre Pieno kelio galaktika. VLA taip pat buvo naudojamas aptikti molekules kosmose, kai kurios iš jų yra pirmtakų prieš-biotinėms (susijusioms su gyvybe) molekulėms, įprastoms čia, Žemėje.

VLA buvo pastatyta aštuntajame dešimtmetyje. Atnaujintame objekte viso pasaulio astronomai stebi visą krūvį. Kiekvieną indą geležinkelio vagonai perkelia į savo vietą, sukurdami teisingą teleskopų konfigūraciją konkretiems stebėjimams. Jei astronomai nori sutelkti dėmesį į tai, kas ypač išsami ir tolima, jie gali naudotis VLA kartu su teleskopu, besitęsiančiu nuo Šv. Croix Mergelių salose iki Mauna Kea Didžiojoje saloje iš Havajų. Šis didesnis tinklas yra vadinamas labai dideliu pradiniu interferometru (VLBI) ir sukuria teleskopą, kurio skiriamoji geba yra žemyno dydžio. Naudodamiesi šiuo didesniu masyvu, radijo astronomams pavyko išmatuoti įvykio horizontą aplink mūsų galaktikos juodoji skylė, įsitraukė į tamsiosios materijos paieškas Visatoje ir tyrinėjo tolimų galaktikų širdis.

Radijo astronomijos ateitis yra didelė. Pietų Amerikoje yra pastatyta daugybė naujų masyvų, o statomi Australijoje ir Pietų Afrikoje. Kinijoje taip pat yra vienas patiekalas, kurio skersmuo siekia 500 metrų (apie 1500 pėdų). Kiekvienas iš šių radijo teleskopų yra gerai atskirtas nuo žmogaus civilizacijos skleidžiamo radijo triukšmo. Žemės dykumos ir kalnai, kiekvienas su savo ypatingomis ekologinėmis nišomis ir kraštovaizdžiu, taip pat yra vertingi radijo astronomų. Iš tų dykumų astronomai toliau tyrinėja kosmosą, o VLA išlieka centrine darbas, skirtas suprasti radijo visatą, ir užimti tinkamą vietą su naujesne broliai ir seserys.