Projektas Dvyniai: NASA žingsniai į kosmosą

Ankstyvomis kosminio amžiaus dienomis NASA ir Sovietų Sąjunga pradėjo lenktynes ​​į Mėnulis. Didžiausi iššūkiai, su kuriais susidūrė kiekviena šalis, buvo ne tik pakilimas į Mėnulį ir nusileidimas ten, bet ir išmokimas saugiai patekti į kosmosą bei saugiai manevruoti erdvėlaiviu beveik nesvarumo sąlygomis. Pirmasis skridęs žmogus, sovietų oro pajėgų pilotas Jurijus Gagarinas, tiesiog skriejo aplink planetą ir nelabai valdė savo erdvėlaivį. Pirmasis į kosmosą skridęs amerikietis Alanas Shepardas atliko 15 minučių suborbitalinį skrydį, kurį NASA panaudojo kaip savo pirmąjį bandymą siųsti asmenį į kosmosą. „Shepard“ skrido kaip projekto „Merkurijus“, kuris atsiuntė, dalis septyni vyrai į kosmosą: „Shepard“, Virgilijus I. „Gus“ Grissom, Johnas Glenas, Scotas Carpenteris, Wally Schirra ir Gordonas Cooperis.

Kadangi astronautai vykdė „Mercury“ projekto skrydžius, NASA pradėjo kitą misijos „Lenktynės į Mėnulį“ etapą. Ji buvo vadinama Dvynių programa, pavadinta Dvynių (Dvynių) žvaigždynu. Kiekviena kapsulė į kosmosą neštų du astronautus. Dvyniai pradėjo vystytis 1961 m. Ir bėgo per 1966 m. Kiekvieno Dvynių skrydžio metu astronautai atliko orbitinius renkantis manevrus, išmoko dokuoti su kitu erdvėlaiviu ir atliko kosminius takus. Visas šias užduotis reikėjo išmokti, nes jos bus reikalingos „Apollo“ misijoms į Mėnulį. Pirmieji žingsniai buvo suprojektuoti „Gemini“ kapsulę, kurią atliko komanda NASA vadovaujamame kosminių skrydžių centre Hiustone. Komandoje buvo astronautas Gusas Grissomas, nuskridęs į „Mercury“ projektą. Kapsulę pastatė „McDonnell Aircraft“, o paleidimo priemonė buvo „Titan II“ raketa.

Dvynių programos tikslai buvo sudėtingi. NASA norėjo, kad astronautai vyktų į kosmosą ir sužinotų daugiau apie tai, ką jie galėtų ten nuveikti, kiek laiko jie galėtų ištverti orbitoje (ar tranzitu į Mėnulį) ir kaip valdyti savo erdvėlaivį. Kadangi mėnulio misijos metu būtų naudojami du erdvėlaiviai, astronautams buvo svarbu išmokti juos valdyti ir manevruoti, o prireikus - doką kartu, abu judant. Be to, dėl sąlygų gali reikėti astronauto dirbti už kosminio laivo ribų, taigi, programa juos išmokė atlikti kosminius takus (dar vadinamus „ekstravehikuliarine veikla“). Be abejo, jie vaikščios Mėnulyje, todėl buvo svarbu išmokti saugių metodų, kaip palikti erdvėlaivį ir vėl į jį patekti. Galiausiai agentūrai reikėjo išmokti astronautus saugiai parvežti į namus.

Gyvenimas ir darbas kosmose nėra tas pats, kas mokymasis vietoje. Nors astronautai naudojo „trenerio“ kapsules, norėdami išmokti kabinos išdėstymą, atlikti nusileidimus jūroje ir vykdyti kitas mokymo programas, jie dirbo vienos gravitacijos aplinkoje. Norėdami dirbti kosmose, turite ten nuvykti, išmokti praktikuoti mikrogravitacijos aplinkoje. Ten judesiai, kuriuos Žemėje laikome savaime suprantamais dalykais, duoda labai skirtingus rezultatus, o žmogaus kūnas, būdamas kosmose, taip pat turi labai specifinių reakcijų. Kiekvienas Dvynių skrydis leido astronautams išmokyti savo kūnus efektyviausiai veikti kosmose, kapsulėje ir už jos ribų kosminių takų metu. Jie taip pat praleido daug valandų mokydamiesi manevruoti savo erdvėlaiviu. Neigiama linkme jie taip pat daugiau sužinojo apie kosmoso ligas (kurias beveik visi suserga, tačiau jos praeina gana greitai). Be to, kai kurių misijų trukmė (iki savaitės) leido NASA stebėti visus medicininius pokyčius, kuriuos astronauto kūne gali sukelti ilgalaikiai skrydžiai.

Pirmasis bandomasis „Dvynių“ programos skrydis įgulos neleido į kosmosą; tai buvo proga išleisti erdvėlaivį į orbitą ir įsitikinti, kad jis ten tikrai veiks. Kitus dešimt skrydžių vykdė dviejų žmonių įgulos, kurios praktikavo doką, manevravimą, kosminius takus ir ilgalaikius skrydžius. Dvynių astronautai buvo: Gusas Grissomas, Johnas Youngas, Michaelas McDivittas, Edwardas White'as, Gordonas Cooperis, Peteris. Sutarė, Frankas Bormanas, Jamesas Lovellas, Wally Schirra, Thomas Staffordas, Neilas Armstrongas, Dave'as Scottas, Eugenijus Cernan, Michaelas Collinsasir „Buzz Aldrin“. Daugelis tų pačių vyrų išvyko skristi „Project Apollo“.

Dvynių projektas buvo įspūdingai sėkmingas, nes tai buvo sudėtinga mokymo patirtis. Be jo JAV ir NASA nebūtų galėję išsiųsti žmonių į Mėnulį ir į 1969 m. Liepos 16 d. Nusileido mėnulis nebūtų buvę įmanoma. Iš dalyvavusių astronautų devyni tebėra gyvi. Jų kapsulės eksponuojamos muziejuose visoje JAV, įskaitant Nacionalinį oro ir kosmoso muziejų Vašingtone, D.C., Kanzaso kosmosferoje Hutchinson, KS, Kalifornijos mokslo muziejus Los Andžele, Adlerio planetariumas Čikagoje, IL, oro pajėgų kosminių ir raketų muziejus Kanaveralo kyšulyje, FL, Grissomo memorialas Mitchell mieste (IN), Oklahomos istorijos centras Oklahoma Sitis, OK, Armstrongo muziejus Wapakonetoje, OH ir Kennedy kosmoso centras Floridoje. Kiekviena iš šių vietų, taip pat daugybė kitų muziejų, kuriuose eksponuojamos Dvynių mokymo kapsulės, siūlo Visuomenei suteikia galimybę pamatyti kai kuriuos ankstyvosios tautos kosmoso aparatūros elementus ir sužinoti daugiau apie projekto vietą kosmose istorija.