Nuostabūs „Komodo Dragon“ faktai

„Komodo drakonas“ (Varanus komodoensis) yra didžiausias driežas ant žemės paviršiaus šiandien. Senovės rūšis ropliai, jis pirmą kartą pasirodė planetoje daugiau nei prieš 100 milijonų metų - nors Vakarų mokslas apie tai nebuvo žinomas iki 1912 m. Iki tol jis buvo žinomas Vakaruose tik pasklidus gandams apie drakoną primenantį driežą, gyvenantį Ramiojo vandenyno Mažosios Sundos salose.

Greiti faktai: „Komodo drakonas“

Visiškai užaugę „Komodo“ drakonai paprastai užauga nuo šešių iki 10 pėdų ir gali sverti 150 svarų, nors atskiri egzemplioriai gali būti ir 350 svarų. Jie yra neryškiai rudos, tamsiai pilkos arba rausvos spalvos, o jaunikliai yra žali su geltonomis ir juodomis juostelėmis.

„Komodo“ drakonai yra masyvūs ir galingos išvaizdos, nusilenkusios kojos ir raumeningos uodegos. Jų galvos ilgos ir plokščios, o snukiai suapvalinti. Jų žvynuota oda dažniausiai būna smėlio spalvos ir pilkos spalvos derinys, užtikrinantis gerą maskavimą. Kai juda, jie sukasi pirmyn ir atgal; tuo pačiu metu jų geltonos liežuviai brūkštelėjo ir iš burnos.

„Komodo“ drakonai turi mažiausią bet kurio didžiojo plėšrūno namų diapazoną: Jie gyvena tam tikrose mažose Indonezijos salose „Sunda“ grupė, įskaitant „Rintja“, „Padar“, „Gila Motang“, „Flores“ ir „Komodo“, buveinėse nuo paplūdimių iki miškų iki kalnagūbrio viršūnės.

„Komodo“ drakonai valgys beveik bet kokią mėsą, įskaitant ir gyvus gyvūnus, ir karioną. Mažesni, jaunesni drakonai valgo mažus driežus, gyvatės, ir paukščiai, o suaugusieji teikia pirmenybę beždžionės, ožkos, ir elniai. Jie taip pat yra kanibalistiniai.

Šie driežai yra jų Indonezijos salų ekosistemų viršūniniai plėšrūnai; retkarčiais jie gaudo gyvą grobį slėpdamiesi augmenijoje ir apnuogindami aukas, nors dažniausiai renkasi jau negyvus gyvūnus. (Tiesą sakant, milžinišką „Komodo“ drakono dydį galima paaiškinti jo salų ekosistema: Kaip ir seniai išnykęs Dodo paukštis, šis driežas neturi natūralių plėšrūnų.)

„Komodo“ drakonai turi gerą regėjimą ir tinkamą klausą, tačiau, norėdami aptikti galimą grobį, dažniausiai pasikliauja savo ūmiu kvapu; šiuose driežuose taip pat yra ilgi, geltoni, giliai su šakutėmis liežuviai ir aštrūs dantyti dantys, o jų suapvalinti snukiai, stiprios galūnės ir raumeningos uodegos taip pat naudingi, kai orientuojasi į savo vakarienę (jau nekalbant apie bendravimą su savais veidais: kai „Komodo“ drakonai vienas su kitu susiduria gamtoje, dominuojantis individas, paprastai didžiausias Vyrauja vyrai.) Buvo žinoma, kad alkstantys „Komodo“ drakonai važiuoja 10 mylių per valandą greičiu, bent jau trumpai ruožų, todėl jie yra vieni greičiausių driežų ant planeta.

„Komodo“ drakonų poravimosi sezonas apima liepos ir rugpjūčio mėnesius. Rugsėjo mėnesį patelės kasinėja kiaušinių kameras, kuriose deda iki 30 kiaušinių gniaužtus. Būsimoji motina kiaušinius dengia lapais ir tada guli virš lizdo, kad sušildytų kiaušinius, kol jie išperės, o tai reikalauja neįprastai ilgo septynių ar aštuonių mėnesių nėštumo laikotarpio.

Naujagimiai perukai yra pažeidžiami paukščių, žinduolių ir net suaugusių Komodo drakonų plėšrūnų; Dėl šios priežasties jaunasis medžiotojas nugrimzta į medžius, kur nepakartojamas gyvenimo būdas suteikia jiems prieglobstį nuo natūralių priešų, kol jie nėra pakankamai dideli, kad galėtų apsiginti.

„Komodo“ drakonai yra išvardyti kaip pažeidžiami. Remiantis San Diego zoologijos sodo svetaine:

„Vieno tyrimo duomenimis, Komodo drakonų populiacija Komodo nacionaliniame parke yra 2,405. Kitame tyrime vertinta nuo 3000 iki 3100 asmenų. Daug didesnėje Flores saloje, esančioje už nacionalinio parko ribų, drakonų skaičius įvertintas nuo 300 iki 500 gyvūnų “.

Nors populiacija yra daugiau ar mažiau stabili, dėl didėjančio žmonių įsitraukimo į Komodo buveines ir toliau mažėja.

Yra buvę tam tikrų ginčų dėl to, ar „Komodo“ drakono seilėse yra nuodai, ar jų nėra. 2005 m. Australijos tyrėjai pasiūlė, kad „Komodo“ drakonai (ir kiti monitorių driežai) yra švelniai nuodingi įkandimai, galintys sukelti patinimą, skausmą šaudyti ir sutrikdyti kraujo krešėjimą, bent jau nukentėjusiems žmonėms; tačiau ši teorija dar turi būti plačiai pripažinta. Taip pat yra galimybė, kad „Komodo“ drakonų seilės perduoda kenksmingas bakterijas, kurios veisiasi ant pūvančio mėsos gabalo, įsukto tarp šio roplio dantų. Vis dėlto tai nepadarytų „Komodo“ drakono nieko ypatingo; dešimtmečius buvo spėliojama apie „septinius įkandimus“, kuriuos sukelia mėsą valgantys dinozaurai!

• "Komodo drakonas." Nacionalinė geografija, Rugsėjo 24 d. 2018, www.nationalgeographic.com/animals/reptiles/k/komodo-dragon/.
• "Komodo drakonas." San Diego zoologijos sodas - globalūs gyvūnai ir augalai, gyvūnai.sandiegozoo.org/animals/komodo-dragon.
• "Komodo drakonas." Smithsoniano nacionalinis zoologijos sodas, 2018 m. Liepos 9 d., nacionalinis zoo.si.edu/animals/komodo-dragon.