„Kennewick Man“ naujienų istorija yra viena iš svarbiausių šių dienų archeologijos istorijų. Kennewicko žmogaus atradimas, didžiulė visuomenės painiava dėl to, ką jis atstovauja, federalinis vyriausybės bandymas išspręsti bylą ne teisme, mokslininkų ieškinys, JAV pareikšti prieštaravimai Indėnas bendruomenė, teismo sprendimai ir, galiausiai, palaikų analizė; visos šios problemos paveikė tai, kaip mokslininkai, indėnai ir federalinės vyriausybinės įstaigos vykdo darbą ir kaip tą darbą prižiūri visuomenė.
Ši serija buvo pradėta 1998 m., Po to, kai naujienų programa „Šešiasdešimt minučių“ nutraukė istoriją per 12 minučių segmentą. Paprastai dvylika minučių yra dosni archeologijos istorijai, tačiau tai nėra „normali“ archeologijos istorija.
Kennewicko žmogaus atradimas
1996 m. Vyko valčių lenktynės Kolumbijos upėje, netoli Kennewicko, Vašingtono valstijoje, kraštutinėse šiaurės vakarų JAV. Du gerbėjai pasitraukė į krantą, kad gautų gerą vaizdą iš varžybų, ir sekliame vandenyje banko pakraštyje jie rado žmogaus kaukolę. Jie nuvežė kaukolę į apskrities koronerį, kuris ją perdavė archeologui Jamesui Chattersui. Pašnekovai ir kiti nuvyko į Kolumbiją ir susigrąžino beveik ištisą žmogaus skeletą su ilgu, siauru veidu, siūlančiu europietį. Bet skeletas painiojo pašnekovus; jis pastebėjo, kad dantys neturėjo ertmių ir 40-50 metų vyrui (naujausi tyrimai rodo, kad jis buvo trisdešimtmetis) dantys buvo nepaprastai žemi. Ertmės yra kukurūzų dietos (arba padidinto cukraus) rezultatas; šlifavimo žalą paprastai sukelia grūdai maiste. Dauguma šiuolaikinių žmonių maiste neturi grūdų, tačiau vartoja tam tikros formos cukrų, taip pat turi ertmes. Ir Chatters pastebėjo sviedinio tašką, įterptą į jo dešinįjį dubens, Cascade tašką, paprastai datuojamą 5000–9000 metų prieš dabartį. Buvo aišku, kad taškas buvo ten, kol individas buvo gyvas; pažeidimas kaule iš dalies užgijo. Pašnekesiai atsiuntė šiek tiek kaulų
radioaktyviosios anglies data. Įsivaizduokite jo nuostabą, kai jis gavo radijo angliavandenių datą, kaip prieš daugiau nei 9000 metų.Šį Kolumbijos upės ruožą prižiūri Jungtinių Valstijų armijos inžinierių korpusas; tą patį upės ruožą Umatilla gentis (ir dar penki kiti) laiko savo tradicinės tėvynės dalimi. Pagal Amerikos indėnų kapų ir repatriacijos įstatymą, įstatymų pasirašytą prezidento George'o H. W. Bushas 1990 m., Jei žmonių palaikai randami federalinėse žemėse ir gali būti nustatyta jų kultūrinė priklausomybė, kaulai turi būti grąžinti į giminingą giminę. Umatillai pateikė oficialų pretenziją į kaulus; armijos korpusas sutiko su jų ieškiniu ir pradėjo repatriacijos procesą.
Neišspręsti klausimai
Tačiau Kennewicko vyro problema nėra tokia paprasta; jis atspindi dalį problemos, kurią archeologai dar turi išspręsti. Maždaug per trisdešimt metų mes tikėjome, kad Amerikos žemyno tauta vyko maždaug prieš 12 000 metų trijose atskirose bangose iš trijų atskirų pasaulio dalių. Tačiau naujausi įrodymai rodo žymiai sudėtingesnį, nuolatinį atsiskaitymo modelį mažų grupių antplūdis iš įvairių pasaulio šalių ir tikriausiai šiek tiek anksčiau, nei mes turėjome spėjama. Kai kurios iš šių grupių gyveno, kai kurios galbūt išmirė. Mes tiesiog nežinome, ir Kennewickas Man buvo laikomas per daug svarbiu galvosūkio elementu, kad archeologai leistų jam be kovos išeiti. Aštuoni mokslininkai pateikė ieškinį dėl teisės ištirti Kennewicko medžiagą prieš jų perlaidojimą. 1998 m. Rugsėjo mėn. Buvo priimtas teismo sprendimas, o kaulai buvo išsiųsti į Sietlo muziejų penktadienį, spalio 30 d., Tirti. Žinoma, tai dar nebuvo pabaiga. Prireikė užsitęsusių teisinių diskusijų, kol 2005 m. Tyrinėtojams buvo leista susipažinti su „Kennewick Man“ medžiaga, o rezultatai galiausiai pasirodė visuomenėje 2006 m.
Didelę dalį politinių kovų dėl Kennewicko žmogaus įamžino žmonės, norintys žinoti, kuriai „rasei“ jis priklauso. Tačiau įrodymai, atspindėti Kennewicko medžiagoje, yra dar vienas įrodymas, kad rasė nėra tokia, kokia mes manome. Kennewicko vyras ir dauguma paleo-indiškų ir archajiškų žmonių skeleto medžiagų, kurias iki šiol radome, nėra „indiški“ ir „europietiški“. Jie netinka jokiai kategorijai mes apibrėžiame kaip „rasę“. Šie terminai beprasmiai priešistorėje jau 9000 metų - ir, jei norite sužinoti tiesą, nėra jokių aiškių mokslinio apibrėžimo "lenktynės."