Kai uždavė klausimą, kas tai buvo, kas iš tikrųjų ėmėsi pirmojo fotografija, šiandien mažai ginčijama, ar tai buvo Josephas Nicephor Niépce.
Ankstyvieji metai
Niépce gimė 1765 m. Kovo 7 d. Prancūzijoje. Jis buvo vienas iš trijų vaikų su tėvu, kuris buvo turtingas advokatas. Pradėjus Prancūzijos revoliuciją, šeima buvo priversta bėgti iš šio rajono. Niépce'as buvo pavadintas Josephu, tačiau studijuodamas Anžerijos oratorių koledže nusprendė Nicéphore pavadinti Šv. Nicosforo, devintojo amžiaus Konstantinopolio patriarcho, garbei. Studijos jį išmokė eksperimentinių gamtos mokslų metodų ir baigė studijas kolegijoje.
Niépce tarnavo štabo karininku Prancūzijos armijoje, vadovaujamoje Napoleono. Tarnavimo metais didžiąją laiko dalį praleido Italijoje ir Sardinijos saloje. Dėl ligos jis atsistatydino iš pareigų. Baigęs tarnybą, jis vedė Agnes Romero ir tapo Nicos rajono administratoriumi. Jis paliko šias pareigas toliau tęsti mokslinius tyrimus su savo vyresniuoju broliu Claude'u jų šeimų dvare Chalon'e. Jis buvo suvienytas šeimos namuose su mama, seserimi ir jaunesniu broliu Bernardu. Jis ne tik vykdė savo mokslinius tyrimus, bet ir tvarkė šeimos dvarą. Broliai tarnavo kaip pasiturintys ponai ūkininkai, augindami burokėlius ir gamindami cukrų.
Pirmosios nuotraukos
Manoma, kad Niépce ėmėsi pirmasis pasaulyje fotografinis ofortas 1822 m. Naudodamas „camera obscura“, dėžutę su anga vienoje pusėje, kurioje panaudojama šviesa iš išorės, jis paėmė popiežiaus Pijaus VII graviūrą. Šis vaizdas vėliau buvo sunaikintas mokslininko, bandant jo kopijas. Du jo bandymai vis dėlto išgyveno. Vienas buvo vyras ir jo arklys, o kitas - moteris, sėdinti prie besisukančio rato. Pagrindinė Niépce problema buvo nestabili ranka ir silpni piešimo įgūdžiai, dėl kurių jis bandė rasti būdą, kaip visam laikui užfiksuoti vaizdus, nepasitikėdamas savo prastais piešimo įgūdžiais. Niépce eksperimentavo naudodama sidabro chloridą, kuris veikiant šviesai tamsėjo, tačiau nustatė, kad to nepakako norint pasiekti norimus rezultatus. Tada jis perėjo prie bitumo, kuris paskatino jį pirmą kartą sėkmingai užfiksuoti gamtos vaizdą. Jo proceso metu bitumas buvo ištirpinamas levandų aliejuje, kuris yra tirpiklis, dažnai naudojamas lakuose. Tuomet šiuo mišiniu jis padengė alavo lakštą ir įstatė jį į „obscura“ kameros vidų. Po aštuonių valandų jis jį pašalino ir nuplauna levandų aliejumi, kad būtų pašalintas bet koks bitumas.
Pats paveikslas nebuvo labai įsimenamas, nes tai buvo pastatas, tvartas ir medis. Buvo manoma, kad tai kiemas už jo namo. Kadangi procesas buvo toks lėtas, trunkantis daugiau nei 8 valandas, saulė judėjo iš vienos vaizdo pusės į kitą, todėl ji atrodė taip, tarsi saulė tekėtų iš dviejų nuotraukos pusių. Šis procesas vėliau įkvėps Louis Daguerre labai sėkmingą gyvsidabrio garų kūrimo procesą.
Jam prireikė daugiau nei dvidešimties metų eksperimentuoti su optiniais vaizdais, kol jam pasisekė. Ankstesnė problema buvo ta, kad nors jis galėjo nustatyti optinius vaizdus, jie greitai išbluktų. Anksčiausia išlikusi nuotrauka iš Niépce yra iš 1825 m. Savo naująjį procesą jis pavadino Heliograph, po graikiško žodžio „saulės“.
Kai Niépce'as pasisekė norėdamas, jis nusprendė keliauti į Angliją ir pamėginti parodyti savo naują išradimą Karališkajai draugijai. Deja, jį pasitiko visiška nesėkmė. Draugija turi taisyklę, teigiančią, kad ji neatskleidžia jokio atradimo su neatskleista paslaptimi. Be abejo, Niépce nebuvo pasirengęs dalytis savo paslaptimis su pasauliu, todėl grįžo į Prancūziją nusivylęs, kad nesugebėjo sėkmingai įgyvendinti savo naujojo išradimo.
Prancūzijoje Niépce sudarė aljansą su Louis Daguerre. 1829 m. Jie pradėjo bendradarbiauti tobulindami procesą. Jie liko partneriais ateinančius ketverius metus, kol Niépce mirė nuo insulto 1833 m., Būdamas 69 metų. Daguerre toliau dirbo prie šio proceso po Niépce mirties. Galiausiai sukūrė procesą, kuris, nors ir pagrįstas jų pirminiais atradimais, buvo daug kitoks nei tas, kurį sukūrė Niépce. Jis pats jį pavadino Dagerotipas. Jam pavyko priversti Prancūzijos vyriausybę įsigyti jo išradimą Prancūzijos žmonių vardu. 1939 m. Prancūzijos vyriausybė sutiko mokėti Daguerre kasmetinę 6000 frankų stipendiją visam likusiam gyvenimui ir sumokėti Niépce dvarui 4000 frankų per metus. Sūnus Niépce nebuvo patenkintas tokiu susitarimu, teigdamas, kad Daguerre'as gauna pašalpas už tai, ką sukūrė jo tėvas. Iki 1952 m. Niépce iš tikrųjų mažai ką galėjo pasakyti apie šį kūrinį, kai istorikai Alisonas ir Helmutas Gernsheimai atrado originalius Niépce atvaizdus. Būtent šis atradimas leido pasauliui sužinoti apie Niépce „heliografinį“ procesą ir leido pasauliui suvokti, kad tai buvo pirmasis sėkmingas to, ką mes dabar vadiname fotografija, pavyzdys: vaizdas, sukurtas ant šviesai jautraus paviršiaus, veikiant lengvas.
Nors Niépce'as yra labiausiai žinomas dėl savo išradimo fotografijos srityje, jis taip pat turėjo keletą ankstesnių laimėjimų kaip išradėjas. Tarp kitų Niépce išradimų buvo piroloforas, pirmasis pasaulyje vidaus degimo variklis, kurį jis sumanė ir sukūrė kartu su savo broliu Claude. Imperatorius Napoleonas Bonapartas 1807 m. Išdavė savo patentą po to, kai jam buvo parodyta, kad jis gali plaukti valtimi prieš upę Prancūzijoje.
Jo palikimas
Šio fotografo garbei buvo įsteigtas „Niépce“ prizas „Niépce“, kuris nuo 1955 m. Kasmet skiriamas profesionaliam fotografui, kuris daugiau nei 3 metus gyveno ir dirbo Prancūzijoje. Jį Nièpce garbei pristatė Albertas Plécy iš asociacijos „Gens d'Images“.
Šaltiniai
Josepho Nicephore'o biografija:
http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html
„BBC News“: Parduota seniausia pasaulyje fotografija
„BBC News“, ketvirtadienis, 2002 m. Kovo 21 d., Bibliotekoje parduota seniausia pasaulyje nuotrauka
Fotografijos istorija
http://www.all-art.org/history658_photography13.html