Dedukcinis samprotavimas ir induktyvusis samprotavimai yra du skirtingi požiūriai į mokslinių tyrimų atlikimą. Naudodamas dedukcinius samprotavimus, tyrėjas patikrina teoriją rinkdamas ir nagrinėdamas empirinius įrodymus, kad įsitikintų, ar teorija yra teisinga. Naudodamasis induktyviais samprotavimais, tyrėjas pirmiausia surenka ir analizuoja duomenis, tada suformuoja teoriją, kad paaiškintų savo išvadas.
Sociologijos srityje tyrėjai naudojasi abiem požiūriais. Dažnai jie naudojami kartu atliekant tyrimus ir darant išvadas iš rezultatų.
Dedukcinis pagrindimas
Daugelis mokslininkų aukso standartą moksliniams tyrimams laiko dedukciniu pagrindimu. Taikant šį metodą, pradedama teorija arba hipotezė, tada atlieka tyrimus siekdamas patikrinti, ar tą teoriją ar hipotezę patvirtina konkretūs įrodymai. Ši tyrimo forma prasideda bendru, abstrakčiu lygmeniu, o paskui pereina į konkretesnį ir konkretesnį lygį. Jei nustatoma, kad kažkas tinka kažkokiai daiktų kategorijai, tada laikoma, kad tai yra tiesa visiems tos kategorijos daiktams.
Dedukcinio samprotavimo taikymo sociologijoje pavyzdį 2014 m. tyrimas, kuriame nustatoma, ar neobjektyvus rasė ar lytis lemia galimybes gauti absolventų išsilavinimą. Tyrėjų komanda pasinaudojo dedukciniais samprotavimais hipotezei, kad dėl rasizmo paplitimo visuomenėje, rasė vaidins svarbų vaidmenį formuojant universitetų dėstytojų reakciją į būsimus doktorantus, kurie išreiškia susidomėjimą jų tyrimais. Stebint profesoriaus atsakymus (ir atsakymų trūkumą), siekiant suklaidinti studentus, užkoduota lenktynės ir Lytis pagal pavadinimą tyrėjai sugebėjo įrodyti savo hipotezę teisinga. Remdamiesi savo tyrimais, jie padarė išvadą, kad rasinis ir lytinis požiūris yra kliūtys, trukdančios vienodai naudotis absolventų išsilavinimu visose JAV.
Induktyvus pagrindimas
Skirtingai nuo dedukcinio samprotavimo, indukcinis samprotavimas prasideda nuo konkrečių pastebėjimų ar realių įvykių, tendencijų ar socialinių procesų pavyzdžių. Pasinaudodami šiais duomenimis, tyrėjai analitiškai pereina prie platesnių apibendrinimų ir teorijų, padedančių paaiškinti pastebėtus atvejus. Tai kartais vadinama „iš apačios į viršų“ metodu, nes jis pradedamas nuo konkrečių atvejų vietoje ir veikia iki abstrakčiojo teorijos lygio. Kai tyrėjas nustato duomenų rinkinio modelius ir tendencijas, jis arba ji gali suformuluoti hipotezę, kurią išbandyti, ir galiausiai sukurti keletą bendrų išvadų ar teorijų.
Klasikinis indukcinio samprotavimo pavyzdys sociologijoje yra Émile Durkheim's savižudybės tyrimas. Laikoma vienu iš pirmųjų socialinių mokslų tyrimų darbų garsi ir plačiai mokoma knyga „Savižudybė“ išsamiai paaiškina, kaip Durkheimas sukūrė sociologinę savižudybių teoriją, o ne psichologinę, remdamasis savo moksliniu tyrimu apie katalikų ir protestantų savižudybių skaičių. Durkheimas nustatė, kad savižudybės buvo labiau paplitusios tarp protestantų nei katalikų, ir jis pasinaudojo savo socialinės teorijos mokymu, kad sukurtų keletą savižudybių tipologijos ir bendra teorija, kaip savižudybių rodikliai svyruoja atsižvelgiant į reikšmingus socialinių struktūrų ir normų pokyčius.
Nors induktyvūs samprotavimai dažniausiai naudojami moksliniuose tyrimuose, tačiau jie neturi savo trūkumų. Pavyzdžiui, ne visada logiška manyti, kad bendras principas yra teisingas vien todėl, kad jį palaiko ribotas atvejų skaičius. Kritikai teigė, kad Durkheimo teorija nėra visuotinai teisinga, nes jo pastebėtas tendencijas galima paaiškinti kitais reiškiniais, ypatingais regione, iš kurio kilo jo duomenys.
Iš prigimties indukcinis samprotavimas yra atviresnis ir tiriamojo pobūdžio, ypač ankstyvosiose stadijose. Dedukcinis samprotavimas yra siauresnis ir dažniausiai naudojamas hipotezėms patikrinti ar patvirtinti. Vis dėlto dauguma socialinių tyrimų visame tyrime apima ir indukcinius, ir dedukcinius samprotavimus. Mokslinė loginio samprotavimo norma suteikia abipusį ryšį tarp teorijos ir tyrimų. Praktiškai tai paprastai apima dedukcijos ir indukcijos kintamąjį.