Tikroji Šekspyro tapatybė ginčijamasi nuo XVIII a., Nes 400 metų nuo jo gyvenimo išliko tik įrodymų fragmentai mirtis. Nors apie jo palikimą mes žinome labai daug vaidina ir sonetai, apie patį vyrą žinome mažai - tiksliai kas buvo Šekspyras?. Nenuostabu, kad tikroji Shakespeare'o tapatybė susikūrė daugybę sąmokslo teorijų.
Yra keletas teorijų, susijusių su Šekspyro pjesių autorystė, tačiau dauguma jų grindžiamos viena iš šių trijų idėjų:
Tiksliai, kas parašė Williamo Shakespeare'o vardu ir kodėl jiems reikėjo naudoti slapyvardį, neaišku. Galbūt pjesės buvo parašytos siekiant skatinti politinę propagandą? Arba norint paslėpti kokio nors aukšto lygio visuomenės veikėjo tapatybę?
Jis gimė tais pačiais metais kaip Šekspyras, bet mirė maždaug tuo pačiu metu, kai Šekspyras pradėjo rašyti savo pjeses. Marlowe'as buvo geriausias Anglijos dramaturgas, kol atėjo Shakespeare'as - galbūt jis nemirė ir toliau rašė kitu vardu? Jis, matyt, buvo mušamas smuklėje, tačiau yra duomenų, kad Marlowe dirbo vyriausybės šnipu, todėl jo mirtis galėjo būti choreografuota.
Daugybė Šekspyro siužetų ir personažų yra lygiagrečiai Edvardo de Vere'o gyvenimo įvykiams. Nors šis meną mylintis Oksfordo grafas būtų buvęs pakankamai išsilavinęs rašyti pjeses, jų politinis turinys galėjo sužlugdyti jo socialinę padėtį - galbūt jam reikėjo rašyti slapyvardžiu?
Teorija, kad Baconas buvo vienintelis pakankamai protingas žmogus, kad galėtų parašyti šias pjeses, tapo žinoma kaip bakonalizmas. Nors neaišku, kodėl jam būtų reikėję rašyti slapyvardžiu, šios teorijos pasekėjai mano, kad tekstuose jis paliko šifravimo šifrus, kad atskleistų tikrąją savo tapatybę.