Šiauriniame šiaurės rajone gyveno semitai Mesopotamija, žemė tarp Tigris ir Eufrato upių ties Ašuro miesto valstija. Vadovaujami Shamshi-Adad, asirai bandė sukurti savo imperiją, tačiau juos sutriuškino Babilono karalius Hammurabi. Tada įsiveržė Azijos uraganai (Mitanni), bet juos, savo ruožtu, įveikė auganti Hetitų imperija. Hetitai atsisakė Ašuro valdymo, nes jis buvo per toli; taip suteikiant asiriečiams jų ilgai lauktą nepriklausomybę (c. 1400 B. C.).
Asirijos vadovai
Vis dėlto asirai nenorėjo tik nepriklausomybės. Jie norėjo kontrolės ir todėl, vadovaujami jų vadovo Tukulti-Ninurta (m. 1233-c. 1197 m. B.C.), legendoje žinomas kaip Ninus, asiriečiai pasiryžo užkariauti Babilonija. Pagal jų valdovą Tiglat-Pileserį (1116–1090) asirai išplėtė savo imperiją į Siriją ir Armėniją. Tarp 883 ir 824 metų pagal Ashurnazirpal II (883–859 B.C.) ir Shalmaneser III (858–824 B.C.) asyrai užkariavo visą Siriją ir Armėniją, Palestiną, Babiloną ir pietinę Mesopotamiją. Asirijos imperija didžiausiu mastu tęsėsi iki Viduržemio jūros nuo šiuolaikinės Irano vakarinės dalies, įskaitant Anatoliją, ir į pietus iki
Nilo delta.Kontrolės sumetimais asyrai privertė ištremti savo užkariautus subjektus, įskaitant hebrajus, kurie buvo ištremti į Babiloną.
Asirų ir Babilono
Asiriečiai teisingai bijojo babiloniečių, nes galų gale babiloniečiai, padedami medų, sunaikino Asirijos imperija ir sudegino Ninevę.
Babilonas buvo problema, nieko bendro neturinti Žydų diaspora nes priešinosi asirų valdžiai. Tukulti-Ninurta sugriovė miestą ir Ninevėje įsteigė Asirijos sostinę, kur paskutinis didysis asirų monarchas Ašurbanipalis vėliau įsteigė savo didelę biblioteką. Bet tada iš religinės baimės (nes Babilonas buvo Marduko teritorija) asiriečiai atkūrė Babiloną.
Kas nutiko Puiki Ashurbanipal biblioteka? Kadangi knygos buvo molio, šiandien liko 30 000 ugniai atsparių tablečių, kuriose pateikiama daug informacijos apie Mesopotamijos kultūrą, mitą ir literatūrą.