Dažnai vadinamas „Konstitucijos sergėtojais“ JAV. federalinis teismų sistema egzistuoja teisingai ir nešališkai aiškinant ir taikant įstatymus, sprendžiant ginčus ir, kas svarbiausia, ginant Konstitucijoje garantuojamas teises ir laisves. Teismai „nepriima“ įstatymų. Konstitucija deleguoja priimti, taisyti ir panaikinti federalinius įstatymus JAV kongresas.
Federaliniai teisėjai
Pagal konstituciją visų federalinių teismų teisėjus visam gyvenimui skiria JAV prezidentas, pritarus Senatui. Federalinius teisėjus galima nušalinti nuo pareigų tik apkaltos būdu ir nuteisdamas Kongresą. Konstitucija taip pat numato, kad federalinių teisėjų atlyginimas "nemažėja, kai jie tęsia savo pareigas Laikydamiesi šių nuostatų, įkūrėjai tikėjosi skatinti teismų sistemos nepriklausomumą nuo vykdomasis ir įstatymų leidybos šakos.
Federalinės teismų sistemos sudėtis
Pats pirmasis įstatymo projektas, kurį svarstė JAV senatas, - 1789 m. Teismų įstatymas - suskirstė šalį į 12 teisminių rajonų arba „grandinės“. Teismų sistema dar padalinta į 94 rytinius, centrinius ir pietinius „rajonus“
geografiškai visoje šalyje. Kiekviename rajone yra įsteigtas vienas apeliacinis teismas, apygardų apygardų ir bankroto teismai.Aukščiausiasis Teismas
Sukurtas Konstitucijos III straipsnyje, Vyriausiasis teisėjas ir aštuoni asocijuoti teisėjai Aukščiausiasis Teismas išklausyti ir priimti sprendimus, susijusius su svarbiais Konstitucijos ir federalinio įstatymo aiškinimo ir teisingo taikymo klausimais. Paprastai bylos patenka į Aukščiausiąjį teismą kaip apeliacija dėl žemesnių federalinių ir valstijų teismų sprendimų.
Apeliaciniai teismai
Kiekvienas iš 12 regioninių grandinių turi vieną JAV apeliacinį teismą, kuris nagrinėja apeliacijas dėl apygardoje esančių apygardų teismų sprendimų ir apeliacijas dėl federalinių reguliavimo agentūrų sprendimų. Federalinės apygardos apeliacinis teismas turi jurisdikciją visoje šalyje ir nagrinėja specializuotas bylas, tokias kaip patentų ir tarptautinės prekybos bylos.
Apylinkės teismai
Laikomi federalinės teismų sistemos teismais, 94 apygardų teismai, esantys 12 regioninių apygardų, nagrinėja praktiškai visas bylas, susijusias su federaliniais civiliniais ir baudžiamaisiais įstatymais. Apygardos teismų sprendimai paprastai skundžiami apylinkės apeliaciniam teismui.
Bankroto teismai
Federaliniai teismai turi jurisdikciją visose bankroto bylose. Bankrotas negali būti paduotas valstybės teismuose. Pagrindiniai bankroto įstatymo tikslai yra šie: (1) suteikti sąžiningam skolininkui „naują pradžią“ atleidžiant skolininką (2) grąžinti kreditoriams tvarkingai, jei skolininkas turi turtą, už kurį galima sumokėti.
Specialieji teismai
Du specialieji teismai turi jurisdikciją visos rūšies bylose:
JAV tarptautinės prekybos teismas - nagrinėja bylas, susijusias su JAV prekyba su užsienio šalimis ir muitų klausimus
JAV federalinių ieškinių teismas - nagrinėja JAV vyriausybei pateiktus ieškinius dėl piniginės žalos atlyginimo, ginčus dėl federalinių sutarčių ir ginčijamus "įpareigojimus" arba federalinės vyriausybės pareikštą reikalavimą dėl žemės.
Kiti specialieji teismai apima:
Apeliacinis teismas dėl veteranų ieškinių
JAV apeliacinis teismas ginkluotosioms pajėgoms