Dr Jamesas Naismith buvo Kanadoje gimęs kūno kultūros instruktorius, kuris, įkvėptas dėstymo užduoties ir savo paties vaikystės, 1891 m. išrado krepšinį.
Naismith gimė Almonte, Ontarijuje ir įgijo išsilavinimą McGill universitete bei Presbyterian koledže Monrealyje. Jis buvo fizinio lavinimo mokytojas McGill universitete (1887–1890) ir persikėlė į Springfieldą, Masačusetso valstijoje 1890 m. Dirbti Y.M.C.A. Tarptautinė mokymo mokykla, kuri vėliau tapo Springfieldu Kolegija. Amerikos kūno kultūros specialisto Lutherio Halsey Gulicko nurodymu Naismith buvo suteikta 14 dienų sukurti uždarą žaidimą, kuris užtikrintų „atletišką dėmesį“ irklavimo klasei per žiaurų Naująją Angliją žiemą. Jo problemos sprendimas tapo viena populiariausių sporto šakų pasaulyje ir kelių milijardų dolerių vertės verslu.
Stengdamasis sukurti žaidimą, kuris veiktų medinėmis grindimis uždaroje erdvėje, Naismith mažai mokėsi tokių sporto šakų kaip amerikietiškas futbolas, futbolas ir lakrosas. Tada jis prisiminė žaidimą, kurį žaidė kaip vaikas, „Antis ant uolos“, kuris reikalavo, kad žaidėjai numuštų „antį“ nuo didelio riedulio, mėtydami į jį akmenis. „Turėdamas omenyje šį žaidimą, aš maniau, kad jei tikslas bus horizontalus, o ne vertikalus, žaidėjai bus priversti mesti kamuolį į lanką; o šiurkštumą sukelianti jėga neturėtų jokios reikšmės. Tuomet aš siekiau horizontalaus tikslo ir aš jį vaizdavau mintyse “, - sakė jis.
Naismith žaidimą vadino krepšiniu - linktelėjimu į tai, kad du persikų krepšiai, pakabinti ore dešimčia pėdų, užtikrino tikslus. Tada instruktorius parašė 13 taisyklių.
Pirmosios oficialios taisyklės buvo sugalvotos 1892 m. Iš pradžių žaidėjai numetė futbolo kamuolį aukštyn ir žemyn, nenustatytų matmenų aikštėje. Taškai buvo uždirbti nusileidus kamuoliui į persikų krepšį. Geležiniai lankeliai ir hamako stiliaus krepšelis buvo įvesti 1893 m. Tačiau praėjo dar vienas dešimtmetis, kol atvirų tinklų naujovės nutraukė praktiką rankiniu būdu atimti kamuolį iš krepšio kiekvieną kartą, kai buvo įmušamas įvartis.
Dr Naismith, kuris 1898 m. Tapo gydytoju, vėliau tais pačiais metais buvo pasamdytas Kanzaso universitete. Jis pradėjo rengti vieną iš labiausiai kolegiškų krepšinio programų ir beveik 40 metų dirbo universiteto atletikos direktoriumi ir fakulteto nariu, pasitraukdamas 1937 m.
1959 m. Jamesas Naismithas buvo įtrauktas į krepšinio šlovės muziejų (vadinamą Naismitho memorialo šlovės muziejumi).