Kai giedrą naktį spoksome į dangų, atokiau nuo šviesos užterštumo ir kitų blaškomės, galime pamatyti pienišką šviesos juostą, besidriekiančią per dangų. Štai kaip mūsų namų galaktika, Pieno kelias, gavo savo pavadinimą ir tai, kaip ji atrodo iš vidaus.
Manoma, kad Paukščių Takas nuo krašto iki krašto driekiasi nuo 100 000 iki 120 000 šviesmečių ir jame yra nuo 200 iki 400 milijardų žvaigždžių.
„Galaxy Type“
Studijuoti savo pačių galaktiką yra sunku, nes negalime išeiti iš jos ribų ir atsigręžti. Norėdami tai išstudijuoti, turime naudoti protingus triukus. Pavyzdžiui, mes žiūrime į visas galaktikos dalis ir darome visas turimas sritis radiacijos juostos. radijas ir infraraudonųjų spindulių Pavyzdžiui, juostos leidžia mums pasižvalgyti po galaktikos sritis, kurios užpildytos dujomis ir dulkėmis, ir pamatyti žvaigždes, esančias kitoje pusėje. Rentgeno spinduliuotė mums nurodo, kur yra aktyvūs regionai, o matoma šviesa rodo, kur yra žvaigždės ir ūkas.
Tada mes naudojame įvairius metodus, kad išmatuotume atstumus iki įvairių objektų ir nubraižytume visą šią informaciją kartu, kad susidarytume supratimą, kur
žvaigždės ir dujų debesys yra išsidėstę ir kokia „struktūra“ yra galaktikoje.Iš pradžių, kai tai buvo padaryta, rezultatai parodė, kad Paukščių Takas yra sprendimas spiralinė galaktika. Toliau peržiūrėję papildomus duomenis ir jautresnius instrumentus, mokslininkai dabar mano, kad mes iš tikrųjų gyvename spiralinių galaktikų poklasyje, žinomu kaip uždraustas spiralinės galaktikos.
Šios galaktikos iš tikrųjų yra tokios pačios kaip įprastos spiralinės galaktikos, išskyrus tai, kad jos turi bent vieną „juostą“, einančią pro galaktikos iškilimą, nuo kurios ištiestos rankos.
Vis dėlto yra keletas teiginių, kad nors sudėtinga daugelio palankioji uždarinė struktūra yra įmanoma, ji ją pavers Paukščių Takas labai skiriasi nuo kitų matomų spiralinių galaktikų, kurias matome ir kad gali būti, kad mes vietoj to gyvename netaisyklinga galaktika. Tai mažiau tikėtina, bet ne už galimybių ribų.
Mūsų vieta Paukščių Take
Mūsų saulės sistema yra maždaug du trečdalius kelio iš galaktikos centro, tarp dviejų spiralinių sruogų.
Tai iš tikrųjų puiki vieta būti. Būti centrinėje sprogimo vietoje nėra palanku, nes žvaigždžių tankis yra daug didesnis ir yra žymiai didesnis supernovos nei išoriniuose galaktikos regionuose. Šie faktai daro sumušimą ne tokį „saugų“, kad ilgalaikis gyvybingumas planetose.
Būti vienoje iš spiralinių rankų taip pat nėra viskas taip puiku, dėl tų pačių priežasčių. Dujų ir žvaigždžių tankis ten yra daug didesnis, todėl padidėja susidūrimo su mūsų saulės sistema tikimybė.
Pieno kelio amžius
Yra įvairių metodų, kuriuos naudojame savo galaktikos amžiui įvertinti. Mokslininkai senų žvaigždžių pasimatymui taikė žvaigždžių pasimatymų metodus ir nustatė, kad tokių yra net 12,6 milijardo metų (tie, kurie yra rutuliniame klasteryje M4). Tai nustato apatinę amžiaus ribą.
Panaudojus senų baltųjų nykštukų vėsinimo laiką, gaunamas panašus 12,7 milijardo metų skaičius. Problema yra ta, kad šios metodikos pasitelkia objektus mūsų galaktikoje, kurie nebūtinai būtų buvę galaktikos formavimosi metu. Baltieji nykštukaipavyzdžiui, yra žvaigždžių liekanos, susidariusios mirus didžiulėms žvaigždėms. Taigi į šią prognozę neatsižvelgiama nei į žvaigždės žvaigždės gyvavimo laiką, nei į laiką, kurio prireikė minėtam objektui suformuoti.
Tačiau neseniai raudonųjų nykštukių amžiui įvertinti buvo naudojamas metodas. Šios žvaigždės gyvena ilgą gyvenimą ir yra sukurtos dideliais kiekiais. Taigi darytina išvada, kad kai kurie jų būtų sukurti jau pirmosiomis galaktikos dienomis ir išlikę maždaug šiandien. Neseniai galaktikos aureolėje buvo atrastas maždaug 13,2 milijardo metų senumo. Tai praėjo tik apie pusę milijardo metų po Didžiojo sprogimo.
Šiuo metu tai yra geriausias mūsų galaktikos amžiaus įvertinimas. Šiuose matavimuose yra būdingų klaidų, nes metodologijos, nepaisant rimto mokslo, nėra visiškai neperšaunamos. Tačiau atsižvelgiant į kitus turimus įrodymus tai atrodo pagrįsta vertė.
Vieta Visatoje
Ilgai manyta, kad Paukščių Takas yra Visatos centre. Iš pradžių tai greičiausiai lėmė hubris. Bet vėliau atrodė, kad kiekviena kryptis, į kurią žiūrėjome, vis tolsta nuo mūsų ir mes galime pamatyti tą patį atstumą kiekviena kryptimi. Tai lėmė, kad mes turime būti centre.
Tačiau ši logika yra klaidinga, nes mes nesuprantame Visatos geometrijos ir net nesuprantame Visatos ribų pobūdžio.
Trumpa yra tai, kad mes neturime patikimo būdo pasakyti kur mes esame Visatoje. Mes galime būti netoli centro - nors tai nėra tikėtina, atsižvelgiant į Paukščių Tako amžių, palyginti su Visatos amžiumi, arba mes galime būti beveik bet kur kitur. Nors esame gana tikri, kad nesame arti krašto, kad ir ką tai reikštų, mes nesame tikri.
Vietinė grupė
Nors apskritai visatoje visa yra nuo mūsų nutolusi. Tai pirmiausia pastebėjo Edwinas Hablas ir yra Hablo dėsnio pagrindas. Yra grupė objektų, kurie yra pakankamai arti mūsų, kad mes gravitaciškai sąveikautume su jais ir sudarytume grupę.
Vietinę grupę, kaip žinoma, sudaro 54 galaktikos. Didžioji dalis galaktikų yra nykštukinės galaktikos, o dvi didžiosios galaktikos yra Paukščių Takas ir šalia esanti Andromeda.
Paukščių kelias ir Andromeda yra susidūrimo trajektorijoje ir tikimasi, kad po kelių milijardų metų nuo šiol susijungs į vieną galaktiką, greičiausiai sudarydami didelę elipsinę galaktiką.