Lewiso ir Clarko ekspedicijos istorija

1804 m. Gegužės 14 d. Meriwether Lewis ir William Clark išvyko iš Sent Luiso, Misūrio valstijos su atradimų korpusu ir išvyko į vakarus, stengdamiesi ištirti ir dokumentas naujų Luizianos pirktų žemių. Mirus tik vienai grupei, grupė pasiekė Ramųjį vandenyną Portlande ir grįžo atgal į Sent Luisą 1806 m. Rugsėjo 23 d.

1803 m. Balandžio mėn., Valdant prezidentui Thomasui Jeffersonui, iš Prancūzijos nupirko 828 000 kvadratinių mylių (2 144 510 kvadratinių km) žemės. Šis žemės įsigijimas paprastai žinomas kaip Luizianos pirkimas.

Į Luizianos pirkimą įtrauktos žemės buvo į vakarus nuo Misisipės upės, tačiau jos buvo beveik neištyrinėtos, todėl tuo metu JAV ir Prancūzijai buvo visiškai nežinomos. Dėl šios priežasties netrukus po žemės pirkimo prezidentas Jeffersonas paprašė Kongreso patvirtinti 2500 USD žvalgomajai ekspedicijai į vakarus.

Kongresui patvirtinus lėšas ekspedicijai, prezidentas Jeffersonas jos vadovu išrinko kapitoną Meriwetherį Lewisą. Lewisas buvo pasirinktas daugiausia todėl, kad jis jau turėjo tam tikrų žinių apie vakarus ir buvo patyręs armijos karininkas. Susitaręs dėl ekspedicijos, Lewis nusprendė, kad nori kapitono, ir pasirinko kitą armijos karininką Williamą Clarką.

Šios ekspedicijos tikslai, kaip apibrėžė prezidentas Jeffersonas, buvo ištirti rajone gyvenančias indėnų gentis, taip pat regiono augalus, gyvūnus, geologiją ir reljefą.

Ekspedicija taip pat turėjo būti diplomatinė ir padėti perduoti valdžią žemėms ir jose gyvenantiems žmonėms iš prancūzų ir ispanų į JAV. Be to, prezidentas Jeffersonas norėjo, kad ekspedicija rastų tiesioginį vandens kelią į Vakarų pakrantę ir Ramiajame vandenyne, todėl plėtrą ir prekybą į vakarus būtų lengviau pasiekti artimiausiu metu metų.

Lewiso ir Clarko ekspedicija oficialiai prasidėjo 1804 m. Gegužės 14 d., Kai jie ir kiti 33 vyrai sudarė Atradimų korpusas išvyko iš jų stovyklos netoli Sent Luiso, Misūris. Pirmoji ekspedicijos dalis vyko Misūrio upės keliu, per kurią jie praplaukė per tokias vietas kaip dabartinis Kanzasas, Misūris ir Omaha, Nebraska.

1804 m. Rugpjūčio 20 d. Korpusas patyrė savo pirmąją ir vienintelę avariją, kai seržantas Charlesas Floydas mirė nuo apendicito. Jis buvo pirmasis JAV karys, miręs į vakarus nuo Misisipės upės. Netrukus po Floydo mirties, korpusas pasiekė Didžiųjų lygumų kraštą ir pamatė daugybę skirtingų rūšių rūšių, kurių dauguma jiems buvo naujos. Jie taip pat taikiai sutiko savo pirmąją „Sioux“ gentį „Yankton Sioux“.

Kitas korpuso susitikimas su „Sioux“ vis dėlto nebuvo toks taikus. 1804 m. Rugsėjo mėn. Korpusas susitiko su Teton Sioux toliau į vakarus ir to susitikimo metu vienas iš vadovų reikalavo, kad korpusas duotų jiems valtį, prieš jiems leidžiant praplaukti. Kai korpusas atsisakė, tetonai grasino smurtu, o korpusas pasiruošė kovoti. Prieš pradėdami rimtus karo veiksmus, abi pusės atsitraukė.

Tada korpuso ekspedicija sėkmingai tęsėsi iki pat žiemos, kai 1804 m. Gruodžio mėn. Jie sustojo Mandanų genties kaimuose. Laukdami žiemos, Lewisas ir Clarkas turėjo korpusą pastatyti Mandano fortą netoli šių dienų Washburn, Šiaurės Dakotoje, kur jie buvo iki 1805 m. Balandžio mėn.

Per tą laiką Lewisas ir Clarkas parašė savo pirmąjį pranešimą prezidentui Jeffersonui. Jame jie suklasifikavo 108 augalų rūšis ir 68 mineralų rūšis. Išėję iš Mandano forto, Lewisas ir Clarkas kartu su kai kuriais ekspedicijos nariais atsiuntė šį pranešimą ir Clarko nupieštą JAV žemėlapį atgal į Sent Luisą.

Vėliau korpusas tęsė Misūrio upės kelią, kol 1805 m. Gegužės pabaigoje pasiekė šakę ir buvo priverstas padalinti ekspediciją, kad surastų tikrąją Misūrio upę. Galų gale jie tai rado ir birželį ekspedicija susirinko ir perplaukė upės aukštupius.

Netrukus po to korpusas atvyko į „Continental Divide“ ir 1805 m. Rugpjūčio 26 d. Buvo priverstas tęsti kelionę žirgais Lemhi perėjoje prie Montanos ir Aidaho sienos.

Viršydamas takoskyrą, korpusas vėl tęsė kelionę baidarėmis žemyn Uolingais kalnais Clearwater upė (šiaurės Aidahas), Gyvatės upė ir galiausiai Kolumbijos upė į dabartinę Portlandas, Oregonas.

Tada korpusas pagaliau pasiekė Ramųjį vandenyną 1805 m. Gruodžio mėn. Ir pastatė Clatsop fortą Kolumbijos upės pietinėje pusėje laukti žiemos. Likdami forte, vyrai tyrinėjo vietovę, medžiojo briedžius ir kitus laukinius gyvūnus, susipažino su Amerikos vietinių gentimis ir ruošėsi kelionei namo.

1806 m. Kovo 23 d. Lewisas ir Clarkas bei likęs korpusas paliko Fort Clatsop fortą ir pradėjo savo kelionę atgal į Sent Luisą. Liepos mėnesį pasiekęs kontinentinę atskyrimą, korpusas trumpam atsiskyrė, kad Lewisas galėtų apžiūrėti Marias upę, Misūrio upės intaką.

Tada jie vėl susijungė Jeloustouno ir Misūrio upių santakoje rugpjūčio 11 d. Ir grįžo į Sent Luisą 1806 m. Rugsėjo 23 d.

Nors Lewisas ir Clarkas nerado tiesioginio vandens kelio nuo Misisipės upės iki Ramiojo vandenyno, jų ekspedicija atnešė daugybę žinių apie naujai įsigytas žemes vakaruose.

Pavyzdžiui, ekspedicija pateikė išsamių faktų apie Šiaurės Vakarų gamtos išteklius. Lewisas ir Clarkas sugebėjo dokumentuoti daugiau nei 100 gyvūnų rūšių ir daugiau kaip 170 augalų. Jie taip pat pateikė informacijos apie vietovės dydį, mineralus ir geologiją.

Be to, ekspedicija užmezgė ryšius su regiono vietiniais amerikiečiais, kuris yra vienas iš pagrindinių prezidento Jeffersono tikslų. Be konfrontacijos su Teton Sioux, šie santykiai iš esmės buvo taikūs Korpusas gavo didelę pagalbą iš įvairių genčių, su kuriomis susitiko, pavyzdžiui, dėl maisto ir maisto navigacija.

Dėl geografinių žinių Lewis ir Clark ekspedicija pateikė plačių žinių apie Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų topografiją ir sudarė daugiau nei 140 regiono žemėlapių.

Kam skaityti daugiau apie Lewisą ir Clarką apsilankykite „National Geographic“ svetainėje, skirtoje jų kelionei arba perskaitykite jų pranešimą apie ekspediciją, iš pradžių paskelbtas 1814 m.