Trijų pėdų ilgio nagais, ilgomis, grakščiomis plunksnomis ir gašliais, pilvo pavidalo augalais, „pjaunamasis driežas“, „Therizinosaurus“ yra vienas keisčiausių kada nors nustatytų dinozaurų. Sužinokite apie 10 patrauklių „Therizinosaurus“ faktų.
Prieš Antrąjį pasaulinį karą Mongolijos vidus buvo prieinamas (nors ir nebuvo lengvai apvažiuojamas by) beveik bet kuri tauta, turinti pakankamą finansavimą ir susidomėjimą - liudyti 1922 m apie Roy Chapmanas Andrewsas, remia Amerikos gamtos istorijos muziejus. Tačiau po šaltojo karo įkarštyje 1948 m. Reikėjo bendro sovietų ir mongolų ekspedicija, skirta iškasti "tipo egzempliorių" iš garsiosios Nemegto formacijos Therizinosaurus Gobi dykuma.
Galbūt todėl, kad šaltojo karo metais Rusijos mokslininkai buvo vis labiau izoliuoti iš vakarų, paleontologas 1948 m. sovietų / mongolų ekspedicijos, aprašytos ankstesnėje skaidrėje, kaltinimas Jevgenijus Maleevas padarė kolosą suklydimas. Jis nustatė, kad Therizinosaurus (graikų kalba reiškia „pjaunamasis driežas“) kaip milžinišką, 15 pėdų ilgio jūrinį vėžlį, aprūpintą milžiniškomis nagomis, ir netgi sukūrė visą šeimą - „Therizinosauridae“, kad tilptų tai, kas, jo manymu, buvo unikali mongolų jūros šaka vėžliai.
Dažnai būna keista, kad iškastinis fosilijos atradimas, ypač 75 milijonų metų dinozauras, negali būti visiškai suprantamas be papildomo konteksto. Nors Terizinozauras 1970 m. buvo galutinai pažymėtas kaip kažkoks dinozauras Theropod, tik atradęs artimai susijusius Segnosaurus ir Erlikosaurus (iš kitur Azijoje) kad ji pagaliau buvo identifikuota kaip „segnosauridiška“, keista theropodų šeima, turinti ilgas rankas, ganglinius kaklus, puodų pilvelius ir augmenijos skonį, o ne mėsa.
Ryškiausias „Therizinosaurus“ bruožas buvo jo nagai - aštrūs, lenkti, trijų pėdų ilgio priedėliai, kurie atrodė taip, kad jie galėtų lengvai atsikratyti alkano. reperis ar net gero dydžio tironosauras. Tai yra ne tik ilgiausi bet kokio dinozaurų (ar roplių) nagai, bet ir ilgiausi bet kurio gyvūno nagai žemės gyvenimo istorijoje - net viršijantys iš arti milžiniškus skaitmenis susijęs Deinocheirus, „baisi ranka“.
Profesionaliam pasauliečiui milžiniškos „Therizinosaurus“ nagai reiškia tik vieną dalyką - įprotį medžioti ir žudyti kitus dinozaurus kuo grubiau. Tačiau paleontologui ilgi nagai rodo augalų mitybos būdą; Terizinozauras savo ištiestus skaitmenis aiškiai panaudojo virvėms kabančiuose lapuose ir paparčiuose, kuriuos jis vėliau balsingai įsmeigė į savo komiškai mažą galvą. (Be abejo, šie nagai taip pat gali būti naudingi norint įbauginti plėšrūnus, pavyzdžiui, amžinai alkanus Alioramas.)
Kiek didelis buvo „Therizinosaurus“? Nebuvo įmanoma pasiekti jokių įtikinamų dydžio apskaičiavimų remiantis vien jų nagais, bet papildoma iškasena aštuntojo dešimtmečio atradimai padėjo paleontologams rekonstruoti šį dinozaurą kaip 33 pėdų ilgio, penkių tonų, dvipusį behemotas. „Therizinosaurus“ yra didžiausias identifikuotas laipsnis terizinozauras, ir jis svėrė tik keliomis tonomis mažiau nei maždaug šiuolaikiniai Tiranozauras Šiaurės Amerikos (kuris laikėsi visiškai kitokio gyvenimo būdo).
Mongolijos Nemegto formacija suteikia vertingą gyvenimo vaizdą per vėlai Kreidos laikotarpiu, maždaug prieš 70 milijonų metų. „Therizinosaurus“ pasidalino savo teritorija su dešimtimis kitų dinozaurų, įskaitant „dino-paukščius“, tokius kaip Avimimus ir Conchoraptor, tyrannosaurus kaip Alioramas, ir milžiniškus titanosaurus, tokius kaip Nemegtosaurus. (Tuo metu Gobi dykuma nebuvo tokia jau paršiusi kaip dabar ir sugebėjo palaikyti nemažą reptilijos gyventojų skaičių).
Kitaip nei kai kurių kitų mongolų dinozaurų atveju, mes neturime tiesioginių iškasenų įrodymų, kad Therizinosaurus buvo aptrauktas plunksnomis- tačiau, atsižvelgiant į jo gyvenimo būdą ir vietą theropod šeimos medyje, jis greičiausiai turėjo plunksnas bent jau kai kurią savo gyvenimo ciklo dalį. Šiandien šiuolaikiniai „Therizinosaurus“ vaizdai yra padalijami į visiškai plunksnuojamas poilsis (kuris atrodo šiek tiek kaip „Big Bird“ ant steroidų) ir konservatyvesnės rekonstrukcijos, kuriose „pjaunamasis driežas“ turi klasikinį roplį oda.
Šiek tiek painu, kad „Therizinosaurus“ užtemdė Segnosaurus kaip savo „kladės“ ar susijusių giminių šeimos dinaszaurą. (Tai, kas prieš kelis dešimtmečius kažkada buvo vadinama „segnosaurais“, dabar vadinama „terizinozaurais“.) Ilgą laiką terizinozaurai buvo manoma, kad bus apribota vėlyvojoje kreidos rytinėje Azijoje iki Šiaurės Amerikos Nothronychus ir Falcarius atradimo; net ir šiandien šeimą vis dar sudaro tik dvi dešimtys taip pavadintų genčių.
Norėdami parodyti, kaip sunku gali būti klasifikuoti gyvūnus iš 70 milijonų metų atstumo, kuriam dinozauras „Therizinosaurus“ labiausiai panašus į techninį požiūrį buvo ne į „therizinosaurus“, o į ornitomimidą arba „paukščio mimiką“. Vidurinė Azija Deinocheirus taip pat buvo apdovanotas didžiulėmis nuožmiai atrodančiomis nagomis (taigi jos pavadinimas graikiškai reiškia „baisi ranka“), ir jis buvo toje pačioje svorio klasėje kaip ir „Therizinosaurus“. Nežinia, ar šie du dinozaurai kada nors kovojo vienas su kitu Mongolijos lygumose, tačiau jei taip, tai tikrai turėjo būti skirtas nemažam pasirodymui.