Ankstyvuoju Romos istorijos laikotarpiu ūkininkavimas ir plėšikavimas buvo patys populiariausi būdai ne tik Romai, bet ir jos kaimynams. Roma sudarė sutartis su kaimyniniais kaimais ir miesto valstybėmis, kad leistų joms jungtis gynybiniu ar agresyviu būriu. Kaip buvo teisinga daugeliui civilizacijų per didžiąją senovės istoriją, kovos ir karo laikas respublikoje žiemą. Laikui bėgant, sąjungos pradėjo teikti pirmenybę Romai. Netrukus Roma tapo dominuojančia miesto valstybe Italijoje. Tuomet Romos Respublika atkreipė dėmesį į savo srities konkurentus - kartaginiečius, kurie domėjosi netoliese esančia teritorija.
Penktojo amžiaus pradžioje B.C., netrukus po to, kai buvo išvežtas Romos karaliai, romėnai laimėjo mūšį prie Regilio ežero, kurį Livy aprašė savo istorijos II knygoje. Mūšis, kuriame, kaip ir daugelyje laikotarpio įvykių, yra legendinių elementų, buvo karo tarp Romos ir Lotynų valstybių koalicijos, dažnai vadinamos Lotynų lyga.
Veii ir Romos (toje, kas yra šiuolaikinė Italija) miestai iki V amžiaus buvo centralizuotos miesto valstybės B.C. Dėl politinių ir ekonominių priežasčių abu norėjo kontroliuoti maršrutus palei Slėnio slėnį Tiberis. Romėnai norėjo Veii kontroliuojamo Fidenae, kuris buvo kairiajame krante, o Fidenae norėjo Romos kontroliuojamo dešiniojo kranto. Todėl tą šimtmetį jie tris kartus ėjo į kovą.
Romėnai buvo stipriai nugalėti Aljanso mūšyje, nors mes nežinome, kiek jų pabėgo perplaukdami per Tiberį ir pabėgo į Vejų. Pralaimėjimas „Allia“ Kanoje pateko į skaudžiausią nelaimę per Romos respublikos karinę istoriją.
„Sparta“ viena kolonija, Tarentumas, buvo turtingas prekybos centras, turintis karinį jūrų laivyną, tačiau nepakankama armija. Kai romėnų laivų eskadra atvyko į Tarentumo pakrantę, pažeisdama 302 m. Sutartį, kuria paneigiama Roma Patekę į savo uostą, jie nuskandino laivus ir nužudė admirolas, taip pat įžeidinėdami įžeidimą, įpūtė romėnai ambasadoriai. Norėdami atkeršyti, romėnai žygiavo į Tarentumą, kuris pasamdė kareivius iš Epiro karaliaus Pyrrhuso. Po garsiojo „Pirėjo pergalė"apie 281 B.C. Pirinų karas apėmė ca. Nuo 280 iki 272 B.C.
Punikos karai tarp Romos ir Kartaginos tęsėsi nuo 264 iki 146 metų B.C. Abi pusės buvo gerai suderintos, pirmieji du karai vyko ir toliau; tikėtina pergalė atiteks ne lemiamo mūšio nugalėtojui, o šonui su didžiausiu ištvermingumu. Trečiasis Punikos karas buvo visai kas kita.
Roma kovojo keturi Makedonijos karai tarp 215 ir 148 B.C. Pirmasis buvo nukreipimas per Punikos karus. Antrajame Romas oficialiai išlaisvino Graikiją iš Pilypo ir Makedonijos. Trečiasis Makedonijos karas buvo kovojamas su Pilypo sūnumi Perseusu. Ketvirtasis ir paskutinis Makedonijos karas padarė Makedonijos ir Epyro Romos provincijas.
Antrojo Punios karo metu kartaginiečiai bandė pastatyti stotis Ispanijoje, iš kurių galėtų pradėti išpuolius prieš Romą. Kovodami su kartaginiečiais romėnai įgijo teritoriją Iberijos pusiasalyje; jie Ispaniją pavadino viena iš savo provincijų, įveikę Kartaginą. Jų gautas plotas buvo palei pakrantę. Joms reikėjo daugiau sausumos sausumoje, kad apsaugotų savo bazes, ir apgulė celtiberius Numantijoje, ca. 133 B.C.
Jugurtino karas nuo 112 iki 105 B.C. suteikė Romai galią, bet jokios teritorijos Afrikoje. Tai buvo reikšmingiau, kai buvo išryškinti du nauji respublikonų Romos lyderiai: Marius, kovojęs kartu su Jugurtha Ispanijoje, ir Mariaus priešas, Sulla.
Socialinis karas, kovojęs nuo 91 iki 88 B.C., buvo pilietinis karas tarp romėnų ir jų italų sąjungininkų. Kaip ir Amerikos pilietinis karas, jis buvo labai brangus. Galų gale visi italai, kurie nutraukė kovą, arba tik tie, kurie liko ištikimi, įgijo Romos pilietybę, už kurią jie išėjo į karą.