Sirijos pilietinis karas kilo dėl populiaraus sukilimo prieš prezidento režimą Bashar al-Assad 2011 m. kovo mėn., dalis Arabų pavasaris sukilimai Viduriniai Rytai. Žiaurus saugumo pajėgų atsakas į iš pradžių taikius protestus, reikalaujančius demokratinės reformos, ir represijų pabaiga sukėlė žiaurią reakciją. Ginkluotasis „Hezbollah“ palaiko Sirijos režimo atgimimą režimui netrukus užėmė Siriją ir patraukė šalį į visa apimančią pilietinį karą.
Sirijos sukilimas prasidėjo kaip reakcija į Arabų pavasaris, arabų pasaulyje vykstančių antivyriausybinių protestų serija, įkvėpta Tuniso režimo žlugimo 2011 m. pradžioje. Tačiau konflikto pagrindas buvo pyktis dėl nedarbo, dešimtmečių diktatūros, korupcijos ir valstybės smurtas pagal vieną iš represingiausių Viduriniųjų Rytų režimų.
Sirijos geografinė padėtis Levanto širdyje ir nuožmiai nepriklausoma užsienio politika daro ją pagrindine šalimi rytinėje Rusijos dalyje. Arabų pasaulis. Artima Irano ir Rusijos sąjungininkė Sirija konfliktavo su Izraeliu nuo pat žydų valstybės sukūrimo 1948 m. Ir rėmė įvairias Palestinos pasipriešinimo grupes. Izraelio okupacija yra dalis Sirijos teritorijos, Golano aukštumų.
Sirija taip pat yra religiškai mišri visuomenė, ir vis labiau sektantiškas smurtas kai kuriose šalies vietose prisidėjo prie platesnio masto smurto. Sunitų ir šiitų įtampa Viduriniuose Rytuose. Tarptautinė bendruomenė baiminasi, kad konfliktas gali išplisti per sieną ir paveikti kaimyninį Libaną, Iraką, Turkiją ir Jordaniją, ir tai sukels regioninę katastrofą. Dėl šių priežasčių tokios pasaulinės galios kaip JAV, Europos Sąjunga visos Rusija vaidina vaidmenį Sirijos pilietiniame kare.
Bashar al-Assad režimas kovoja su sukilėlių milicija remiasi ginkluotosiomis pajėgomis ir vis labiau vyriausybes palaikančiomis sukarintomis grupuotėmis. Kita vertus, yra daugybė opozicijos grupių - nuo islamistų iki kairiųjų pasaulietinių partijų ir jaunimo aktyvistų grupės, sutinkančios dėl būtinybės išvykti Assadui, tačiau visos bendros nuomonės dėl to, kas turėtų įvykti, nėra Kitas.
Galingiausias opozicijos veikėjas yra šimtai ginkluotų sukilėlių grupuočių, kurios dar turi sukurti vieningą vadovybę. Konkurencija tarp įvairių sukilėlių aprangos ir didėjantis griežtų linijų islamistų kovotojų vaidmuo pratęsia pilietinį karą, iškeldamas nestabilumo ir chaoso metų perspektyvą, net jei Assadui sumažėtų.
Sirija yra įvairi visuomenė, kurioje gyvena musulmonai ir krikščionys, dauguma arabų šalių su kurdų ir armėnų etnine mažuma. Kai kurios religinės bendruomenės linkusios labiau palaikyti režimą nei kitos, sukeldamos abipusį įtarimą ir religinę netoleranciją daugelyje šalies dalių.
Prezidentas Assad priklauso alavitų mažumai, tai yra šaitų islamo šaudymas. Daugelis armijos generolų yra alaviečiai. Kita vertus, didžioji dalis ginkluotų sukilėlių yra kilę iš musulmonų sunitų. Karas kėlė įtampą tarp Sunitai ir šiitai kaimyniniame Libane ir Irake.
Sirijos strateginė svarba pavertė pilietinį karą tarptautiniu regioninės įtakos konkursu, kurio abi pusės pasiėmė diplomatinę ir karinę įvairių užsienio rėmėjų paramą. Rusija, Iranas, Libano šiitų grupė „Hezbollah“, o mažesniu mastu - Irakas ir Kinija, yra pagrindinės Sirijos režimo sąjungininkės.
Kita vertus, regioninės vyriausybės, susirūpinusios dėl Irano regioninės įtakos, remia opoziciją, ypač Turkiją, Katarą ir Saudo Arabiją. Skaičiavimas, kad tas, kuris pakeis Assadą, bus mažiau draugiškas Irano režimui, taip pat atsilieka nuo JAV ir Europos paramos opozicijai.
Tuo tarpu Izraelis sėdi nuošalyje ir nerimauja dėl augančio nestabilumo savo šiaurinėje pasienyje. Izraelio vadovai grasino intervencija, jei Sirijos cheminiai ginklai pateks į Libano milicijos „Hezbollah“ rankas.
Jungtinės Tautos ir Arabų lyga išsiuntė bendrus taikos pasiuntinius, įtikinančius abi šalis sėdėti prie derybų stalo, nesėkmingai. Pagrindinė tarptautinės bendruomenės paralyžiaus priežastis yra tarpusavio nesutarimai Vakarų vyriausybės vienoje pusėje, o Rusija ir Kinija iš kitos pusės - tai trukdo imtis ryžtingų veiksmų prie Jungtinės Tautos Saugumo Taryba.
Tuo pat metu Vakarai nelinkę tiesiogiai kištis į konfliktą, bijodami pakartoti ginčą, kurį patyrė Irake ir Afganistane. Neturint jokio derybų akto, karas greičiausiai bus tęsiamas tol, kol viena pusė vyraus kariškai.