Jei atsitiktų prieš 50 milijonų metų suklupę ant mažo, šuns dydžio Pakicetus, niekada nebūtumėte pagalvoję, kad jo palikuonys vieną dieną apims milžiniškus spermos banginius ir pilkus banginius. Kiek gali pasakyti paleontologai, tai buvo anksčiausias iš visų priešistoriniai banginiai, mažas, antžeminis, keturkojis žinduolis, kuris tik retkarčiais išdrįsdavo į vandenį nugrimzdti žuvų.
Galbūt todėl, kad net ir apmokytiems mokslininkams sunku priimti protėviu visiškai sausumos žinduolį visų banginių, kurį laiką po atradimo 1983 m. Pakicetus buvo apibūdintas kaip turintis pusiau vandens gyvenimo būdas. 2001 m. Atradus išsamesnį skeletą, reikėjo dar kartą apsvarstyti, ir šiandien laikoma, kad Pakicetus buvo visiškai antžeminis; vieno paleontologo žodžiais tariant, „ne daugiau amfibijos nei tapyras“. Tai buvo tik per Eocenas epocha, kai Pakicetus palikuonys pradėjo vystytis pusiau vandens, o paskui visiškai vandens, gyvenimo būdui, apimtam pleiskanomis ir storu izoliaciniu riebalų sluoksniu.
Vienas keistų dalykų, susijusių su Pakicetus, yra tas, kad jo „tipo fosilija“ buvo aptikta Pakistane, o ne paprastai paleontologijos židinys. Tiesą sakant, dėl suakmenėjimo proceso neaiškumų dauguma to, ką žinome apie ankstyvą banginių evoliuciją, kyla iš gyvūnų, aptiktų Indijos subkontinente ar jo apylinkėse; kiti pavyzdžiai apima
Ambulocetas (dar žinomas kaip „vaikščiojantis banginis“) ir Indohyus.