Upės beržą Meksikos imperatorius princas Maksimilianas, kai jis apžiūrėjo, vadino „pačiu gražiausiu iš Amerikos medžių“. Šiaurės Amerika prieš pat jo trumpalaikį karaliavimą. Tai yra mėgstamas kiemo medis pietinėse Jungtinėse Valstijose ir jį kartais nepatogu prižiūrėti, jei tvarkote savo kiemą ne iš rankų.
Betula nigra, taip pat žinomas kaip raudonasis beržas, vandens beržas arba juodasis beržas, yra vienintelis beržas, kurio diapazonas apima pietryčių pakrančių lygumą. Vienareikšmiškai tai vienintelis pavasaris vaisius beržas Šiaurės Amerikoje. Nors medienos naudingumas yra ribotas, medžio grožis daro ją dekoratyviu akcentu, ypač šiauriniame ir vakariniame jos natūralių paplitimo kraštutinumų kraštuose. Dauguma upių beržų žievių žieveles nuspalvina rudų, lašišos, persikų, apelsinų ir levandų dribsniais ir yra priemoka regionams, kuriems trūksta popieriaus ir baltųjų beržų.
Savo knygoje „Miesto medžio knyga“ žurnalistas, romanistas ir leidėjas Arthuras Plotnikas sužavi mėgėjus arboristus, kad jie medžius apžiūrėtų JAV miestuose. Jis pateikia vaizdingai aprašytus medžius, kuriuos pastebi prie savo žygio:
Tik gauruotas rudas upės beržas atrodo tikrai pritaikytas miestams, laikantis savąjį su miesto šilumos pūtimais ir mirtinu gręžtuvu.
Upės beržų įprotis ir paplitimo sritis
Upės beržas natūraliai auga nuo pietų Naujojo Hampšyro pietų ir vakarų iki Teksaso įlankos pakrantėje. Upės beržas yra gerai pavadintas, nes mėgsta pakrantės (šlapias) zonas, gerai prisitaiko prie drėgnų vietų ir pasiekia savo maksimalų dydį turtinguose aliuviniuose dirvožemiuose žemutiniame Misisipės slėnyje.
Nors medis mėgsta drėgnas ekosistemas, medis yra atsparus šilumai. Upės beržas gali išgyventi kuklias sausras ir nekonkuruoja su jūsų veja dėl vandens. Upių beržai lengvai persodinami bet kuriame amžiuje ir išauga į vidutinį medį, kurio aukštis yra apie 40 pėdų, retai iki 70 pėdų. Upės beržas užima didelius rytinius šiaurės-pietų diapazonus Šiaurės Amerikoje nuo Minesotos iki Floridos. Medžiui reikia tiesioginių saulės spindulių ir jis netoleruoja šešėlio.
Upių beržų veislės
Geriausios upių beržų veislės yra Heritage ir Dura-Heat veislės. Veislė „Heritage“ arba „Cully“ 2002 m. Buvo išrinkta savivaldybių arboristų draugijos. Medžio mediena turi labai mažą komercinę vertę, tačiau yra ypač populiari kaip dekoratyvinis medis, pasižymintis savybėmis nuo lašišos kremo iki rusvos žievės, kuri nulupta, kad atsiskleistų kreminė balta vidinė žievė, kuri gali būti beveik tokia pat balta kaip baltažiedžiai beržai. Jis yra atsparus visoms JAV klimato zonoms, greitai auga, yra šakių, atsparus vėjui ir ledui.
Pasak Michailo Dirro, sodininkų ir Gruzijos universiteto sodininkystės profesoriaus, kuris savo knygoje „Medžiai:“ giria veislę
Heritage upės beržas yra puikus pasirinkimas, pasižymintis ypač stipriu, didesniais lapais ir didesniu atsparumu lapų dėmėms.
„Dura-Heat“ yra šiek tiek mažesnė veislė, pasižyminti kreminės baltos žievės spalva, geresne tolerancija vasaros karščiams, geresniu atsparumu vabzdžiams ir ligoms bei geresne rūšies žalumynais. Paprastai jis užauga nuo 30 iki 40 pėdų kaip vienas kamienas ar kelių kamienų medis.
Upės beržo lapai, žiedai ir vaisiai
Medis turi vyriškus ir moteriškus kamienus, kurie yra ploni, cilindriniai gėlių sankaupos, suskirstyti į 3s. Mažas kūgio formos vaisius pavasarį atsidaro ir nuskina mažas riešutų sėklas. Kiemą atidirbti su upės beržu yra tai, kad krentantys kačiukai, vaisiai ir pleiskanojanti žievė nuolat jaudina kiemą.
Vasaros lapai yra odinės tekstūros, tamsiai žalia viršutine puse, o apačioje - šviesiai žalia. Lapo kraštai yra dantyti, dvigubai dantyti. Lapai yra ovalo formos. Rudenį lapų spalva yra nuo aukso geltonos iki gelsvai rudos spalvos, o lapai turi tendenciją greitai nukristi.
Upės beržo kietumo zona
Upės beržas yra tvirtas per 4 zoną JAV žemės ūkio departamente zonos žemėlapis. USDA kietumo zonos žemėlapis nustato, kaip augalai gerai atlaikys šaltą žiemos temperatūrą. Žemėlapyje Šiaurės Amerika yra padalinta į 13 zonų, kurių kiekvienoje yra 10 laipsnių, nuo -60 F iki 70 F. Taigi 4 zonoje minimali vidutinė temperatūra yra nuo -30 F iki -20 F, į kurią įeina visa JAV, išskyrus Aliaską.