Dinozaurų šeimai einant, ornitomidai (graikų kalba reiškia „paukščių mimika") yra šiek tiek klaidinantys: šie mažo ir vidutinio dydžio varliagyviai nebuvo įvardinti dėl savo panašumo į skraidančius paukščius, pavyzdžiui, balandžius ir žvirblius, tačiau per dideli, neskraidantys paukščiai, kaip stručiai ir emus. Iš tikrųjų tipiškas ornitomimidinis kūno planas atrodė panašiai kaip šiuolaikinio stručio planas: ilgos kojos ir uodega, storas, suapvalintas kamienas ir maža galva, susodinta ant liekno kaklo.
Nes ornitomidai patinka Ornitomimas ir Struthiomimas turi panašų į šiuolaikinius Ratitae genties paukščius (nes stručiai ir emusai yra klasifikuojami), yra stipri pagunda daryti išvadą apie šių dviejų labai skirtingų tipų elgesio panašumus gyvūnai. Paleontologai mano, kad ornitomimidai buvo greičiausias kada nors gyvenęs dinozauras, kai kurios ilgakojų veislės (pvz. Dromiceiomimus), galintis įveikti 50 mylių per valandą greitį. Taip pat yra didelė pagunda nufotografuoti ornitomimidus, padengtus plunksnomis, nors įrodymai apie tai nėra tokie stiprūs kaip kitoms teropodų šeimoms, tokioms kaip
prievartautojai ir terizinozaurai.Ornitomimidinis elgesys ir buveinės
Kaip ir kelios kitos dinozaurų šeimos, klestėjusios per Kreidos laikotarpis, pavyzdžiui, prievartautojai, pachycephalosaurs ir keratopsiai- Atrodo, kadornitomimidai buvo apriboti daugiausia Šiaurės Amerikoje ir Azijoje, nors kai kurie egzemplioriai buvo iškasti Europa ir viena prieštaringai vertinama gentis (Timimus, kuri buvo atrasta Australijoje) galbūt nebuvo tikras ornitomimidas visi. Laikydamiesi teorijos, kad ornitomidai buvo greiti bėgikai, šie teropodai greičiausiai gyveno senovės lygumose ir žemumose, kur storo storio jiems netrukdytų vykdyti grobis (arba visam laikui atsitraukti nuo plėšrūnų) augmenija.
Labiausiai neįprasta ornitomimidų savybė buvo jų visaėdis dietos. Tai buvo vieninteliai dar žinomi teropodai, be terizinozaurų, kurie išugdė gebėjimą valgyti augmenija, taip pat mėsa, ką patvirtina gastrolitai, rasti kai kurių žmonių suakmenėjusiose žarnyne egzemplioriai. (Gastrolitai yra maži akmenys, kuriuos kai kurie gyvūnai praryja, kad žarnyne galėtų susmulkinti sunkią augalinę medžiagą.) Nuo vėliau Ornitomidai turėjo silpnus bedančius bukus, manoma, kad šie dinozaurai maitinami vabzdžiais, mažais driežais, žinduoliais, taip pat augalai. (Įdomu tai, kad ankstyviausi ornitomidai - Pelecanimimus ir Harpymimus - turėjo dantis, buvę daugiau nei 200, o antrieji - tik keliolika.)
Nepaisant to, ką matėte tokiuose filmuose jūros periodo parkas, nėra rimtų įrodymų, kad ornitomimidai plazdėjo per Šiaurės Amerikos lygumas didžiulėse bandose (nors šimtai Gallimimus galoping iš pakuotės tironozaurai didžiausias greitis tikrai būtų buvęs įspūdingas reginys!) Kaip ir daugelio rūšių dinozaurų atveju, nors mes žinome erzinančiai mažai apie kasdienį ornitomidų gyvenimą - tai padėtis, kuri gali pasikeisti toliau suakmenėjus atradimai.