„Trent“ reikalas pilietiniame kare

Kaip atsiskyrimo krizė progresavo 1861 m. pradžioje, išvykstančios valstybės susibūrė į naujas Amerikos konfederacijos valstybes. Vasarį Jeffersonas Davisas buvo išrinktas prezidentu ir pradėjo dirbti siekdamas užsienio pripažinimo konfederacijai. Tą mėnesį jis išsiuntė William Lowndes Yancey, Pierre Rost ir Ambrose Dudley Mann į Europą su nurodymais paaiškinti Konfederacijos poziciją ir stengtis gauti paramą iš Britanijos ir Prancūzijos. Ką tik sužinojote apie išpuolis prieš Fort Sumterį, komisijos nariai gegužės 3 d. susitiko su Didžiosios Britanijos užsienio reikalų sekretoriumi lordu Russellu.

Susitikimo metu jie paaiškino Konfederacijos poziciją ir pabrėžė pietinės medvilnės svarbą britų tekstilės gamykloms. Po šio susitikimo Raselis rekomendavo karalienei Viktorijai, kad Didžioji Britanija paskelbtų neutralumo deklaraciją Amerikos pilietinis karas. Tai buvo padaryta gegužės 13 d. Deklaraciją tuoj pat protestavo Amerikos ambasadorius Charlesas Francisas Adamsas, nes ji reiškė kariškių pripažinimą. Tai Konfederacijos laivams suteikė tas pačias privilegijas, kurias amerikiečių laivams suteikė neutralūs uostai, ir buvo vertinama kaip pirmasis žingsnis diplomatinio pripažinimo link.

Nors britai vasaros metu palaikė ryšius su konfederacijomis, Russell atmetė Yancey prašymą surengti susitikimą netrukus po pietų pergalės Pirmasis bulių bėgimo mūšis. Rašydamas rugpjūčio 24 d., Russellas informavo jį, kad Didžiosios Britanijos vyriausybė konfliktą laiko „vidaus reikalu“ ir kad jos pozicija nepasikeis, nebent to reikalautų kovos lauke ar žingsnis į taikų susitarimą pasikeisti. Nusivylęs pažangos stoka, Davisas nusprendė išsiųsti du naujus komisarus į Britaniją.

Misijai Davisas pasirinko Jamesą Masoną, buvusį Senato Užsienio ryšių komiteto pirmininką, ir Johną Slidellą, kuris ėjo Amerikos derybininko pareigas per Meksikos ir Amerikos karas. Abu vyrai turėjo pabrėžti sustiprėjusią Konfederacijos poziciją ir galimą komercinę naudą iš prekybos tarp Britanijos, Prancūzijos ir Pietų. Kelionė į Charleston, SC, Mason and Slidell ketino patekti į CSS Nešvilis (2 ginklai) kelionei į Britaniją. Kaip Nešvilis pasirodė negalintys išvengti Sąjungos blokados, jie vietoj to sėdo į mažesnį garlaivį Teodoras.

Naudodamas šoninius kanalus, garlaivis sugebėjo išvengti Sąjungos laivų ir atvyko į Nasau, Bahamų salą. Komisijos nariai, sužinoję, kad jie praleido ryšį su Šv. Tomu, kur jie planavo įlipti į laivą Britanijai, pasirinko keliauti į Kubą tikėdamiesi sugauti britų pašto paketą. Priversti laukti tris savaites, jie pagaliau įsėdo į irkluotojo garlaivio RMS Trentas. Žinodamas apie Konfederacijos misiją, nurodė jūrų pajėgų sąjungos sekretorius Gideonas Wellesas Vėliavos karininkas Samuelis Du Pontas siųsti karo laivą vykdant Nešvilis, kuris galiausiai išplaukė, siekdamas sulaikyti Masoną ir Slidellą.

Spalio 13 d., USS San Jacinto (6) atvyko į Šv. Tomą po patrulio Afrikos vandenyse. Nors pagal nurodymą eiti į šiaurę dėl išpuolio prieš „Port Royal“, SC, jo vadas kapitonas Charlesas Wilkesas išrinktas plaukti į Cienfuegos, Kuba, sužinojęs, kad CSS Sumeris (5) buvo rajone. Atvykęs iš Kubos, Wilkesas sužinojo, kad Masonas ir Slidelis plauks laive Trentas lapkričio 7 d. Nors Wilkesas buvo žinomas tyrinėtojas, jis turėjo reputaciją dėl nepaklusnumo ir impulsyvių veiksmų. Matydamas galimybę, jis pasinaudojo San Jacinto į Bahamos kanalą su tikslu perimti Trentas.

Aptardami britų laivo sustabdymo teisėtumą, „Wilkes“ ir jo vykdomasis pareigūnas leitenantas Donaldas Fairfaxas konsultavosi su teisiniais nuorodas ir nusprendė, kad Mason ir Slidell gali būti laikomi „kontrabanda“, o tai leistų juos pašalinti iš neutralaus laivo. Lapkričio 8 d. Trentas buvo pastebėtas ir buvo išvežtas paskui San Jacinto paleido du įspėjamuosius šūvius. Laivui įlaipinus į britų laivą, „Fairfax“ įsakė pašalinti Slidellą, Masoną ir jų sekretorius, taip pat perimti Trentas kaip prizas. Nors jis pasiuntė konfederacijos agentus į San Jacinto, Fairfaxas įtikino Vilkesą neskirti premijos Trentas.

Šiek tiek abejotinas dėl savo veiksmų teisėtumo, „Fairfax“ padarė tokią išvadą kaip San Jacinto trūko pakankamai jūreivių, kad galėtų parūpinti prizą, ir jis nenorėjo sukelti nepatogumų kitiems keleiviams. Deja, tarptautinė teisė reikalavo, kad bet koks kontrabandą gabenantis laivas būtų atgabentas į uostą, kad būtų priimtas sprendimas. Išvykdamas iš scenos, Wilkesas plaukė „Hampton Roads“ link. Atvykęs gavo nurodymų nuvežti Masoną ir Slidellą į Fort Warreną Bostone, MA. Pristatydamas kalinius, Wilkesas buvo pasveikintas kaip didvyris, o jo garbei buvo surengti banketai.

Nors Wilkesas buvo pašarvotas ir iš pradžių giriamas lyderių Vašingtone, kai kurie abejojo ​​jo veiksmų teisėtumu. Welles džiaugėsi gaudymu, tačiau išreiškė susirūpinimą tuo Trentas nebuvo atvežtas į prizų teismą. Praėjus lapkričiui, daugelis šiaurės šalių pradėjo suprasti, kad Wilkeso veiksmai galėjo būti per dideli ir neturėti teisinio precedento. Kiti komentavo, kad Masono ir Slidello pašalinimas buvo panašus į įspūdį, kurį patyrė Karališkasis jūrų laivynas, kuris prisidėjo prie 1812 m. Karas. Dėl to, siekiant išvengti nemalonumų su Britanija, viešoji nuomonė ėmė vyrus paleisti į laisvę.

Naujienos Trentas Affair pasiekė Londoną lapkričio 27 d. Ir iškart sukėlė visuomenės pasipiktinimą. Pikta, lordo Palmerstono vyriausybė į įvykį žiūrėjo kaip į jūrų teisės pažeidimą. Tarp galimo karo tarp JAV ir Didžiosios Britanijos kilo Adamsas ir valstybės sekretorius Williamas Sewardas dirbo kartu su Russellu siekdamas išsklaidyti krizę su buvusiuoju, aiškiai nurodydamas, kad Wilkesas elgėsi be įsakymai. Reikalaudami išlaisvinti konfederacijos komisijos narių ir atsiprašę, britai pradėjo stiprinti savo karinę padėtį Kanadoje.

Susitikimas su jo kabinetu gruodžio 25 d. Prezidentas Abrahamas Linkolnas klausėsi, kaip Sewardas pateikė galimą sprendimą, kuris sužavėtų britus, tačiau išlaikytų palaikymą namuose. Sewardas pareiškė, kad sustodamas Trentas buvo suderinta su tarptautine teise, uosto nepriėmimas buvo sunki Wilkes klaida. Konfederatai turėtų būti paleisti „daryti britų tautai tik tai, ko visada reikalavome iš visų tautų turėtų padaryti mums “. Linkolnas priėmė šią poziciją ir po dviejų dienų buvo pristatytas Didžiosios Britanijos ambasadoriui Lordui Lionai. Nors Seward'o pareiškimas neatsiprašė, Londone į jį buvo žiūrima teigiamai ir krizė praėjo.

Išleistas iš Fort Warreno, Mason'o, Slidell'o, o jų sekretoriai leidosi į HMS Rinaldo (17) St. Thomas prieš kelionę į Britaniją. Nors britai tai vertino kaip diplomatinę pergalę, Trentas Affair parodė amerikiečių pasiryžimą gintis, kartu laikydamasis tarptautinės teisės. Krizė taip pat lėmė Europos siekį pasiūlyti Konfederacijai diplomatinį pripažinimą. Nors pripažinimo ir tarptautinės intervencijos grėsmė išliko iki 1862 m., Ji sumažėjo po Antietamo mūšis ir emancipacijos skelbimas. Kai karas buvo nukreiptas į vergijos panaikinimą, Europos tautos buvo mažiau entuziastingos užmegzti oficialų ryšį su Pietų valstybėmis.

• JAV valstijos departamentas: Trentas Bylos
• Pilietinis karas: Trentas Bylos
• Kongreso biblioteka: Trentas Bylos