Geltonos smuklės mūšis

Geltonos smuklės mūšis buvo kovojamas 1864 m. Gegužės 11 d., Per Amerikos pilietinis karas (1861-1865).

1864 m. Kovo mėn. Prezidentas Abrahamas Linkolnas paaukštino generolą majorą Ulysses S. Suteikė generolui leitenantui ir perdavė jam bendrą Sąjungos pajėgų vadovybę. Atplaukęs į rytus, jis ėmėsi lauko Generolas majoras George'as G. MėsaPotomako armija ir pradėjo planuoti naikinimo kampaniją Generolas Robertas E. LeeŠiaurės Virdžinijos armija. Dirbdamas su Meade reorganizuodamas Potomako armiją, Grantas atvedė generolą majorą Philipą H. Sheridanas į rytus vadovauti armijos kavalerijos korpusui.

Nors Sheridanas buvo trumpas ūgis, jis buvo žinomas kaip kvalifikuotas ir agresyvus vadas. Pasisukęs į pietus gegužės pradžioje, Grantas pasamdė Lee Dykumos mūšis. Neabejotinas, Grantas pasislinko į pietus ir tęsė kovą prie Spotsylvania teismo rūmų mūšis. Pirmosiomis kampanijos dienomis Sheridano kariuomenės būriai daugiausia dirbo tradicinėse kavalerijos ekranų ir žvalgybinėse pareigose.

Nusivylęs šiais ribotais tikslais, Sheridanas apiplėšė Meade'ą ir teigė, kad jam buvo leista rengti plataus masto reidą priešo priešais ir konfederacijos generolo majoro J.E.B. Stuarto kavalerija. Nepaisydamas tam tikrų Meade'o abejonių, Sheridanas, spausdamas bylą su Grantu, gavo leidimą paimti savo korpusą į pietus. Išvykdamas gegužės 9 d., Sheridanas pajudėjo į pietus su nurodymais nugalėti Stuartą, nutraukti Lee tiekimo linijas ir kelti grėsmę Richmondui.

Didžiausia kavalerijos pajėgų grupė, surinkta Rytuose, jo vadovybė sudarė apie 10 000, ją palaikė 32 ginklai. Tą vakarą pasiekę konfederacijos tiekimo bazę Beaver Dam stotyje, Sheridan vyrai nustatė, kad didžioji dalis ten esančios medžiagos buvo sunaikinta arba evakuota. Pristabdyti per naktį, jie pradėjo išjungti Virdžinijos centrinio geležinkelio dalis ir išlaisvino 400 Sąjungos kalinių prieš paspausdami į pietus.

• Generolas majoras Philipas H. Šeridanas
• 10 000 vyrų

• Generolas majoras J.E.B. Stuartas
• 4500 vyrų

Įspėjęs apie Sąjungos judėjimą, Stuartas atskyrė generolo majoro Fitzhugh Lee kavalerijos skyrių nuo Lee armijos Spotsylvanijoje ir vedė į pietus, kad kliudytų Sheridan judėjimui. Per vėlai atvykęs į Bebrų užtvankos stotį, kad galėtų imtis veiksmų, jis gegužės naktį išstūmė pavargusius vyrus 10/11, kad pasiektumėte „Telegraph“ ir Kalnų kelių sankryžą prie apleistos užeigos, vadinamos geltona Smuklė.

Turėdamas apie 4500 vyrų, jis įsteigė gynybinę poziciją su brigados generolo Williamso Wickhamo brigada dešinėje į vakarus nuo Telegrafo kelio, nukreipto į pietus, ir brigados generolo Lunsfordo Lomaxo brigada kairėje kelio pusėje lygiagrečiai vakarų. Maždaug valandą ryto, praėjus mažiau nei valandai nuo šių linijų nustatymo, pasirodė šeridino korpuso švino elementai (Žemėlapis).

Brigados generolo Wesley Merritto vadovaujamos šios pajėgos greitai suformavo smogti Stuarto kairiajai pusei. Sudaro brigados Brigados generolas George'as A. Custer ir pulkininkai Thomas Devinas ir Alfredas Gibbsas, „Merritt“ padalinys greitai pasistūmėjo į priekį ir sudomino Lomaxo vyrus. Pasitraukę į priekį, Sąjungos kairieji kariai nukentėjo nuo Wickhamo brigados ugnies.

Kovų intensyvumui didėjant, „Merritt“ vyrai pradėjo slinkti aplink Lomaxo kairįjį šoną. Pajutęs pavojų, Lomaxas liepė savo vyrams trauktis į šiaurę. Susitiko su Stuartu, brigada buvo reformuota Wickhamo kairėje ir pratęsė Konfederacijos liniją į rytus iki 14:00. Dvi valandas trukęs užliūlis kovose įvyko po to, kai Sheridanas pateikė pastiprinimą ir iš naujo įvertino naują Konfederato poziciją.

Šnipinėdamas artileriją Stuarto linijose, Sheridanas nurodė Custerį pulti ir užgrobti ginklus. Kad tai įvykdytų, Custeris atleido pusę savo vyrų užpuolimą ir liepė likusiems plačiai plaukti į dešinę palaikant. Šioms pastangoms padės likusi Sheridan komanda. Judėdami į priekį, Custerio vyrai buvo apšaudyti iš Stuarto ginklų, tačiau tęsė pažangą.

Persilaužę Lomaxo linijas, Custerio kariai pasuko Konfederacijos kairėje pusėje. Susidaręs į beviltišką situaciją, Stuartas atitraukė 1-ąją Virdžinijos kavaleriją iš Wickhamo linijos ir nukreipė į kontrataką. Apsimetęs Custerio puolimu, jis pastūmė Sąjungos karius atgal. Sąjungos pajėgoms pasitraukus, buvęs šautuvas privatus Jonas A. Huffas iš 5-osios Mičigano kavalerijos šaudė iš savo pistoleto į Stuartą.

Pataikęs į „Stuart“ šone, Konfederacijos vadovas paslydo savo balne, kai jo garsioji plunksninė skrybėlė krito ant žemės. Paėmus į užpakalį, komanda lauke perėjo Fitzhugh Lee. Kai sužeistasis Stuartas išvyko iš lauko, Lee bandė atkurti tvarką į Konfederacijos linijas.

Aplenktas ir pervargęs, prieš traukdamasis iš lauko, jis trumpam sulaikė Sheridano vyrus. Nuvykęs į savo uošvio dr. Charleso Brewerio Richmondo namus, Stuartas apsilankė pas prezidentą Jeffersoną Davisą, prieš paslepdamas į klietelį ir mirdamas kitą dieną. Liepsnojančio Stuarto netektis sukėlė didelį liūdesį Konfederacijoje ir labai pagąsdino Robertą E. Lee.

Kovose Geltonos smuklės mūšyje Šeridanas patyrė 625 aukas, o Konfederacijos nuostoliai yra maždaug 175, o 300 pagrobti. Patvirtinęs pažadą nugalėti Stuartą, Sheridanas tęsė pietus po mūšio ir tą vakarą pasiekė šiaurinę Ričmondo gynybą. Įvertindamas linijų, esančių aplink Konfederacijos sostinę, silpnumą, jis padarė išvadą, kad nors jis greičiausiai galėjo užimti miestą, jam trūko išteklių jį išlaikyti. Vietoj to, Sheridanas nukreipė savo komandą į rytus ir kirto Chickahominy upę, prieš pradėdamas vienytis Generolas majoras Benjaminas Butlerispajėgos prie Haxall's Landing. Keturias dienas ilsėdamasis ir atnaujindamas sąjungos kavalerija važiavo į šiaurę ir vėl prisijungė prie Potomako armijos.

• Enciklopedija Virdžinija: Geltonos smuklės mūšis
• CWSAC: Geltonos smuklės mūšis
• „HistoryNet“: Geltonos smuklės mūšis