Graikų mitologijoje Niobe, kuri buvo Tantalus, Thebės karalienė ir karaliaus Amphiono žmona kvailai gyrėsi, kad jai labiau pasisekė nei Leto (romėnų kalba „Latona“), Artemidės ir Apolono motina, nes ji turėjo daugiau vaikų nei Leto. Norėdami susimokėti už savo pasigirti, „Apollo“ (arba „Apollo“ ir „Artemidė“) privertė netekti visų savo 14 (arba 12) vaikų. Tose versijose, kuriose Artemis prisijungia prie žudymo, ji yra atsakinga už dukteris, o Apolonas - už sūnus.
Vaikų laidojimas
Viduje konors Iliada, priskirta Homeras, Niobės vaikai, gulėdami savo kraujyje, devynias dienas nelaidojami, nes Dzeusas tebebuvo žmones akmeniu. Dešimtą dieną dievai juos palaidojo ir Niobe vėl pradėjo valgyti dar kartą.
Ši Niobe istorijos versija skiriasi nuo kitų, kurioje Niobe pati virsta akmeniu.
Tam tikrame kontekste Iliada, bandant atgauti kūnus tinkamai palaidoti, prarandama daugybė gyvybių. Priešo nepagarba lavonui padidina pralaimėtojo pažeminimą.
Ovidijaus pasakojimas apie Niobę
Pasak Lotynų poeto, Ovidijus
, Niobe ir Arachne buvo draugai, tačiau nepaisant pamokos, Athena mokė mirtingus apie perdėtą pasididžiavimas - kai ji pavertė Arachne vorą, Niobe be galo didžiavosi savo vyru ir ja vaikai.Tiresiaso dukra Manto perspėjo Tėbų žmones, kur karaliavo Niobės vyras, pagerbti Latoną (graikų kalba yra Leto; Apollo ir Artemidės / Diana motina), tačiau Niobe liepė tebanams, kad jie turėtų ją gerbti, o ne Latona. Galų gale, Niobė išdidžiai pažymėjo, kad jos tėvui buvo suteikta išskirtinė garbė mirtingiesiems pavalgyti kartu su nemirtingais dievais; jos proseneliai buvo Dzeusas ir Titano atlasas; ji pagimdė 14 vaikų, pusę berniukų ir pusę mergaičių. Priešingai, Latona buvo klastinga moteris, kuri negalėjo rasti vietos gimdyti, kol uolėtasis Delosas galiausiai pasigailėjo, o paskui turėjo tik mažaūgius du vaikus. Niobe gali pasigirti, kad net jei likimas paima iš jos vieną ar du, jai vis dar liko daug.
Latona yra pasiutusi ir ragina savo vaikus skųstis. Apolonas šaudo strėles (galbūt maro) į berniukus, todėl visi jie miršta. Niobe verkia, bet išdidžiai sako, kad Latona vis dar netenka, nes ji vis dar turi daugiau nei 7 vaikus, dukteris, gedinti drabužius šalia brolių. Viena iš merginų pasilenkia, norėdama ištraukti strėlę, ir pati miršta, o kiekviena iš kitų, atsidurdama „Apollo“ pristatytame mare, taip ir nutinka. Galiausiai pamačiusi, kad ji yra nevykėlė, Niobe atsisėdo nejudėdama: sielvarto, kieto kaip uola, paveikslas vis dar verkia. Jį viesulas nuneša į kalno viršūnę (Sipylos kalną), kur lieka marmuro gabalėlis su ašaromis apgaudinėjama, ir ji vis dar turi daugiau nei 7 vaikus, dukteris, gedulingus drabužius šalia jų broliai. Viena iš merginų pasilenkia, norėdama ištraukti strėlę, ir pati miršta, o kiekviena iš kitų, atsidurdama „Apollo“ pristatytame mare, taip ir nutinka. Galiausiai pamačiusi, kad ji yra nevykėlė, Niobe atsisėdo nejudėdama: sielvarto, kieto kaip uola, paveikslas vis dar verkia. Jį viesulas nuneša į kalno viršūnę (Sipylos kalną), kur lieka marmuro gabalas su ašaromis.