Verduno sutartis imperiją padalijo Charlemagne buvo pastatytas į tris dalis, kurias valdys trys jo išlikę anūkai. Tai reikšminga tuo, kad ne tik pažymėjo imperijos iširimo pradžią, bet ir nustatė bendrąsias ribas to, kas taps atskiromis Europos tautinėmis valstybėmis.
Verduno sutarties pagrindas
Mirus vieninteliam išgyvenusiam sūnui Karolio Didžiojui, Luisas pamaldusis, paveldėjo visą Karolingų imperiją. Tačiau Luisas turėjo keletą sūnų ir, nors jis norėjo, kad imperija išliktų darni visuma, jis pasidalijo - ir perskirstė - teritorija, kad kiekvienas galėtų valdyti savo karalystę. Vyresniajam, Lothairui, buvo suteiktas imperatoriaus vardas, tačiau nepaisant persiskirstymo ir kilusių sukilimų, jo tikroji imperatoriaus galia buvo smarkiai suvaržyta.
Po Liudviko mirties 840 m. Lothairas bandė susigrąžinti valdžią, kurią iš pradžių turėjo kaip imperatorių, tačiau du jo išgyvenę broliai Liudvikas vokietis irKarolis plikis, suvienijo jėgas prieš jį ir prasidėjo kruvinas pilietinis karas. Galiausiai Lothair buvo priverstas pripažinti pralaimėjimą. Po išsamių derybų Verduno sutartis buvo pasirašyta 843 m. Rugpjūčio mėn.
Verduno sutarties sąlygos
Remiantis sutartimi, Lothairui buvo leista išlaikyti imperatoriaus titulą, tačiau jis daugiau neturėjo jokios galios savo brolių atžvilgiu. Jam atiteko centrinė imperijos dalis, kurią sudarė dabartinės Belgijos dalys ir didžioji dalis Nyderlandai, keletas rytų Prancūzijos ir Vakarų Vokietijos, dauguma Šveicarijos ir nemaža dalis Portugalijos Italijoje. Charlesui buvo suteikta vakarinė imperijos dalis, apimanti didžiąją dalį dabartinės Prancūzijos, o Luisas užėmė rytinę dalį, į kurią įėjo dauguma dabartinės Vokietijos.