Sąvoka „žmogaus teisės“ reiškia teises, kurios žmonijai laikomos visuotinėmis, neatsižvelgiant į pilietybę, gyvenamosios vietos statusą, tautybę, lytį ar kitus aspektus. Ši frazė pirmą kartą tapo plačiai naudojama dėl abolicionistų judėjimas, kuris rėmėsi vergų ir laisvų asmenų bendražmogiškumu. Kaip Viljamas Lloydas Garisonas rašė pirmame numeryje Išvaduotojas, „Gindamas didelę žmogaus teisių priežastį, noriu pasitelkti visų religijų ir visų šalių pagalbą“.
Žmogaus teisių idėja
Žmogaus teisių idėja yra daug senesnė ir ją sunkiau atsekti. Tokios teisių deklaracijos kaip Magna Carta istoriškai pasireiškė geranoriško monarcho, suteikiančio teises savo subjektams, forma. Ši idėja vystėsi Vakarų kultūros kontekste link idėjos, kad Dievas yra pagrindinis monarchas ir Dievas suteikia teises, kurias turėtų gerbti visi žemiški vadovai. Tai buvo filosofinis pagrindas JAV Nepriklausomybės deklaracija, kuris prasideda:
Mes manome, kad šios tiesos yra savaime suprantamos, kad visi žmonės yra sukurti lygūs, kad jiems suteikta jų Kūrėjas, turintis tam tikras neatimamas teises, tarp kurių yra gyvybė, laisvė ir siekimas laimė.
Tuo metu tai buvo savaime suprantama idėja. Tačiau alternatyva buvo sutikti su tuo, kad Dievas veikia per žemiškus lyderius. Ši nuomonė atrodė vis naivesnė, kai didėjo raštingumas ir augo žinios apie korumpuotus valdovus. Apšvietęs požiūris į Dievą kaip kosminį suvereną, suteikiantį tas pačias pagrindines teises visiems, kuriems nereikia žemiškų tarpininkai vis dar įtvirtino žmogaus teises prie valdžios idėjos, bet bent jau nepateikė valdžios žemiškoms rankoms valdovai.
Žmogaus teisės šiandien
Žmogaus teisės šiandien labiau vertinamos kaip pagrindinės mūsų, kaip žmogaus, tapatybės. Jie nebėra įamžinti monarchiniu ar teologiniu aspektais ir dėl jų abipusiai susitariama lanksčiau. Jie nėra padiktuoti nuolatinės valdžios. Tai leidžia daug nesutikti dėl to, kas yra žmogaus teisės ir ar jos yra pagrindinės tokie gyvenimo kokybės klausimai kaip būstas ir sveikatos priežiūra turėtų būti laikomi žmogaus teisių dalimi sistema.
Žmogaus teisės prieš Pilietinės laisvės
Žmogaus teisių ir pilietinės laisvės ne visada yra ypač aiškūs. Turėjau galimybę 2010 m. Susitikti su keliomis vizituojančiomis Indonezijos moterų teisių gynėjomis, kurios manęs paklausė, kodėl JAV nenaudoja žmogaus teisių terminijos spręsdama vidaus problemas. Kalbant apie tokią problemą, galima kalbėti apie pilietines teises ar pilietines laisves laisva kalba ar benamių teises, tačiau retas atvejis, kai JAV politinėse diskusijose aptariami dalykai, nutinkantys šios šalies ribose, įtraukia žmogaus teisių terminologiją.
Manau, kad tai kyla iš JAV griežto individualizmo tradicijos - pripažįstu, kad JAV gali jei turite žmogaus teisių problemą, reiškia, kad yra subjektų už JAV ribų, pas kuriuos yra mūsų šalis atskaitingi. Tai idėja, kuriai linkę priešintis mūsų politiniai ir kultūriniai vadovai, nors ilgainiui ji greičiausiai pasikeis dėl ilgalaikio globalizacija. Tačiau per trumpą laiką žmogaus teisių principų taikymas JAV ginčams gali išprovokuoti fundamentalesnius argumentus apie žmogaus teisių principų svarbą JAV.
Yra devynios pagrindinės žmogaus teisių sutartys kuriai visi signatarai, įskaitant JAV, sutiko būti atsakingi už JAV vyriausiojo žmogaus teisių komisaro globą. Praktiškai nėra visiškai įpareigojančio šių sutarčių vykdymo mechanizmo. Jie, kaip ir, yra siekiamybė Teisių bilis buvo prieš priimant steigimo doktriną. Panašiai kaip Teisių įstatymas, laikui bėgant jie gali įgyti galios.
Frazė „pagrindinės teisės“ kartais vartojama pakaitomis su „žmogaus teisėmis“, tačiau ji taip pat gali reikšti konkrečiai pilietines laisves.