Uniformitarizmas: „Dabartis yra raktas į praeitį“

Uniformitarizmas yra geologinė teorija, apibūdinanti procesus, formuojančius žemę ir Visatą. Joje teigiama, kad žemės plutos pokyčius per visą istoriją lėmė vienodi, tęstiniai procesai, kurie vis dar vyksta ir šiandien.

Septyniolikto amžiaus viduryje Biblijos mokslininkas ir arkivyskupas Jamesas Ussheris nustatė, kad žemė buvo sukurta 4004 metais. Kiek daugiau nei po šimtmečio Jamesas Huttonas, žinomas kaip geologija, pasiūlė, kad žemė buvo daug senesnė ir kad dabartyje vykstantys procesai buvo tokie patys, kaip ir anksčiau vykusių, ir kurie veiks ateityje.

Ši sąvoka tapo žinoma kaip uniformitarizmas ir ją galima apibendrinti fraze „dabartis yra raktas į praeitį“. Tai buvo tiesioginis to meto paplitusios teorijos atmetimas, katastrofiškumas, kuris teigė, kad tik smurtinės nelaimės gali pakeisti pasaulio paviršių žemė.

Šiandien mes manome, kad uniformitarizmas yra tikras ir žinome, kad tokios didžiulės nelaimės kaip žemės drebėjimai, asteroidai, ugnikalniai ir potvyniai taip pat yra įprastinio žemės ciklo dalis.

Manoma, kad Žemė yra maždaug 4,55 milijardo metų senumo, o planeta tikrai turėjo pakankamai laiko staiga, pvz taip pat lėti, nepertraukiami žemės formavimo ir formavimo procesai, įskaitant žemynų žemių tektoninį judėjimą aplink gaublys.

Du pagrindiniai mokslininkai, žengiantys iš katastrofos link uniformitarizmo, buvo: 18-ojo amžiaus škotų frameris ir geologas Jamesas Huttonas bei 19-ojo amžiaus britų teisininkas - geologas Charlesas Lyelis.

Huttonas savo teoriją pagrindė lėtais natūraliais procesais, kuriuos stebėjo kraštovaizdyje. Jis suprato, kad jei duotų pakankamai laiko, upelis galėtų išraižyti slėnį, ledas galėtų išnaikinti uolienas, nuosėdos galėtų kauptis ir susidaryti naujos sausumos formos. Jis spėliojo, kad būtų reikėję milijonų metų, kad žemė taptų šiuolaikine.

Deja, Huttonas nėra dažnai siejamas su uniformitarizmu. Nors jis paskelbė savo „Žemės teoriją“ ir pateikė jos santrauką Edinburgo karališkajai draugijai, daug kritikos sulaukė ir laikai nebuvo pasirengę jo idėjoms. Huttonas išleido trijų tomų knygą šia tema, tačiau jo rašymas buvo toks sudėtingas, kad nepavyko jo laimėti, nusipelnė pripažinimo.

Tačiau garsioji linija, kuri buvo susieta su uniformitarizmu, - „mes nerandame pradžios, ne perspektyvos pabaiga “- kilę iš Huttono 1785 m. dokumento apie visiškai naują geomorfologijos teoriją (žemės paviršiaus formų ir jų tyrimų plėtra).

Tai buvo XIX amžiaus mokslininkas Seras Charlesas Lyelis kurio „Geologijos principai" išpopuliarino uniformitarizmo koncepciją. Lyelio laikais katastrofika vis dar buvo labai populiari, kuri pastūmėjo jį kvestionuoti laikmečio standartą ir kreiptis į Huttono teorijas. Jis keliavo po Europą, ieškodamas įrodymų, patvirtinančių Huttono idėjas, ir ilgainiui jo darbai tapo vienu įtakingiausių šimtmečio.

Pats pavadinimas „uniformitarianizmas“ yra kilęs iš Williamo Whewello, kuris sugalvojo terminą apžvelgdamas Lyelio kūrinį.

Lyeliui žemės ir gyvenimo istorija buvo didžiulė ir kryptinga, o jo darbai tokie tapo įtakojantis, kad paties Darvino evoliucijos teorija vadovaujasi tuo pačiu lėto, beveik principo nepastebimi pokyčiai. Kalifornijos universiteto paleontologijos muziejus teigia, kad „Darvinas įsivaizdavo evoliuciją kaip savotišką biologinį uniformitarizmą“.

Tobulėjant uniformitarizmo sąvokoms, jis prisitaikė ir į supratimą apie trumpalaikių „kataklizminių“ įvykių svarbą formuojant ir formuojant pasaulį. 1994 m. JAV nacionalinė tyrimų taryba pareiškė:

Nežinia, ar medžiagų perkėlimas į Žemės paviršių vyrauja lėčiau, bet nuolatiniai srautai, veikiantys visą laiką, arba įspūdingi dideli srautai, veikiantys trumpalaikės kataklizmos metu įvykiai.

Praktiniu požiūriu uniformitarizmas priklauso nuo įsitikinimo, kad ir ilgalaikiai, ir trumpalaikiai stichinės nelaimės kartojasi per visą istorijos eigą, ir dėl šios priežasties galime pažvelgti į dabartį, kad pamatytume, kas įvyko praeityje.

Lietus nuo audros lėtai ardo dirvą, vėjas juda smėliu Sacharos dykumoje, potvyniai keičia upės kelią, ugnikalnį išsiveržimai ir žemės drebėjimai staiga išstumia sausumos mases, ir tai, kas vyksta šiandien, uniformitarizmas atrakina raktus į praeitį ir ateitis.

Tačiau šiuolaikiniai geologai taip pat supranta, kad ne visi praeityje buvę procesai vyksta šiandien. Pirmieji milijonai Žemės istorijos metų labai skyrėsi nuo dabartinių mūsų sąlygų. Buvo laikai, kai Žemė buvo apipilama saulės šiukšlėmis arba kai plokščių tektonikos nebuvo, kaip mes jas žinome.

Tokiu būdu, užuot įsivaizduojamas kaip absoliuti tiesa, uniformitarizmas suteikia mums kitą paaiškinimas, kuris padeda susidaryti išsamesnį procesą, formuojantį Žemę ir Visata.

• Robertas Batesas ir Julia Jackson, Geologijos žodynas2-asis leidimas, Amerikos geologijos institutas, 1980, psl. 677
• Davisas, Mike'as. Baimės ekologija: Los Andželas ir katastrofos vaizduotė. Macmillan, 1998 m.
• Lyelis, Charlesas. Geologijos principai. Hilliard, Grey & Co., 1842 m.
• Tinkleris, Keitė Dž. Trumpa geomorfologijos istorija. „Barnes & Noble Books“, 1985 m
• "Uniformitarizmas: Charlesas Lyelis" Evoliucijos supratimas. 2019. Kalifornijos universiteto paleontologijos muziejus.