1840 m. Amistado bylos įvykiai ir palikimas

Nors jis prasidėjo daugiau nei 4000 mylių nuo JAV federaliniai teismai, 1840 m. Amistado byla išlieka viena dramatiškiausių ir prasmingiausių teisinių kovų Amerikos istorijoje.

Daugiau nei 20 metų iki programos pradžios Civilinis karas, 53 pavergtų afrikiečių, kurie, žiauriai išsilaisvinę iš belaisvių, kova tęsė savo laisvės paieškas JAV, pabrėžė augančią abolicionistų judėjimas paversdami federalinius teismus viešu forumu dėl paties vergijos teisėtumo.

1839 m. Pavasarį Lomboko vergų gamykloje netoli Vakarų Afrikos pakrantės miesto Sulimos prekybininkai išsiuntė daugiau nei 500 pavergtų afrikiečių į tuometinę Ispanijos valdomą Kubą. Didžioji dalis vergų buvo paimta iš Vakarų Afrikos Mende regiono, dabar jo dalis yra Siera Leonė.

Parduodant vergus Havanoje, liūdnai pagarsėjęs Kubos plantacijų savininkas ir vergų prekybininkas Jose Ruiza nusipirko 49 pavergtus vyrus, o Ruizo bendražygis Pedro Montesas nupirko tris jaunas merginas ir berniuką. Ruiza ir Montesas užsakė ispanų šonerį „La Amistad“ (ispaniškai „Draugystė“), kad galėtų pristatyti „Mende“ vergus į įvairius plantacijas Kubos pakrantėje. Ruiza ir Montesas užsitikrino dokumentus, kuriuos Ispanijos pareigūnai pasirašė melagingai patvirtindami, kad Mende žmonės, ilgus metus gyvenę Ispanijos teritorijoje, teisėtai priklausė vergams. Dokumentai taip pat klaidingai patepė atskirus vergus ispaniškais vardais.

Kol Amistad pasiekė savo pirmąjį Kubos miestą, nemažai Mende vergų pabėgo iš savo skraistės tamsiu paros metu. Vadovavo afrikietis, vardu Sengbe Pieh - ispanams ir amerikiečiams žinomas kaip Josephas Cinqué - pabėgę vergai nužudė Amistado kapitoną ir virėją, užvaldė likusią įgulos dalį ir perėmė laivo valdymą.

Cinqué ir jo bendrininkai išgelbėjo Ruizą ir Montesą su sąlyga, kad jie grąžins juos į Vakarų Afriką. Ruiza ir Montesas susitarė ir nustatė kelią į vakarus. Tačiau kai Mende miegojo, ispanų įgula valdė Amistadą į šiaurės vakarus, tikėdamasi susidurti su draugiškais ispanų vergių laivais, nukreiptais į JAV.

Po dviejų mėnesių, 1839 m. Rugpjūčio mėn., Amistad nusileido ant Long Islando kranto, Niujorke. Be galo reikalingas maistas ir gėlas vanduo, vis dar planuojantis plaukti atgal į Afriką, Josephas Cinqué vedė partiją sausumoje, kad surinktų atsargas kelionei. Vėliau tą pačią dieną neįgalųjį Amistadą rado ir įlipo į jūrą JAV karinio jūrų laivyno tyrimo laivo „Washington“ pareigūnai ir įgula, kuriai vadovavo leitenantas Tomas Gedney.

Vašingtonas palydėjo Amistadą kartu su išgyvenusiais mendais afrikiečiais į Naująjį Londoną, Konektikutą. Pasiekęs Naująjį Londoną, leitenantas Gedney informavo JAV maršalą apie įvykį ir paprašė teismo posėdžio, kad nustatytų Amistado ir jos „krovinio“ dispoziciją.

Preliminariame teismo posėdyje leitenantas Gedney teigė, kad pagal admiraliteto įstatymą - įstatymų, reglamentuojančių laivus jūroje, rinkinį - jam turėtų būti suteiktos „Amistad“, jo krovinių ir afrikiečių „Mende“ nuosavybės teisės. Kilo įtarimas, kad Gedney ketino parduoti afrikiečiams pelno siekimą ir faktiškai pasirinko žemę Konektikute, nes vergija ten vis dar buvo teisėta. Mende žmonės buvo atiduoti į Jungtinių Valstijų Konektikuto apygardos teismo globą ir prasidėjo teisiniai mūšiai.

Amistado atradimas paskatino du precedentus nustatančius ieškinius, kurie galiausiai liks afrikiečių Mende likimui. JAV Aukščiausiasis Teismas.

Mende afrikiečių vyrai buvo kaltinami piratavimu ir žmogžudyste, kilusiais dėl jų ginkluoto perėmimo Amistadui. 1839 m. Rugsėjo mėn. Konektikuto apygardos JAV apygardos teismo paskirta didžioji žiuri svarstė kaltinimus Mendei. Laikinai eidamas apygardos teismo pirmininko pareigas, JAV Aukščiausiojo Teismo teisėjas Smithas Thompsonas nusprendė, kad JAV teismai neturi jurisdikcijos įtariamų nusikaltimų jūroje iš užsienio valdomų laivų atžvilgiu. Dėl to visi mendai buvo patraukti baudžiamojon atsakomybėn.

Apygardos teismo posėdyje advokatai, panaikinę įstatymą, pristatė du habeas corpus raštai reikalaudamas Mendesį paleisti iš federalinės globos. Tačiau teisėjas Thompsonas nutarė, kad dėl dar neišnagrinėtų turto reikalavimų Mende'as negalėjo būti paleistas. Teisingumas Thompsonas taip pat pažymėjo, kad konstitucija ir federaliniai įstatymai vis dar gina vergų savininkų teises.

Nors jiems buvo iškelta baudžiamoji byla, afrikiečiai „Mende“ liko suimti nes vis dar buvo keliami keli reikalavimai dėl jų nuosavybės teisių, nagrinėjamų JAV rajone teismas.

Be leitenanto Gedney, ispanų želdinių savininkų ir vergų prekybininkų, Ruiza ir Montesas kreipėsi į apygardos teismą su prašymu grąžinti jiems Mendesą kaip jų pradinį turtą. Ispanijos vyriausybė, žinoma, norėjo savo laivo atgal ir reikalavo, kad Mende „vergai“ būtų išsiųsti į Kubą, kad jie būtų teisti Ispanijos teismuose.

1840 m. Sausio 7 d. Teisėjas Andrew Judsonas sukvietė Amistado bylos nagrinėjimą JAV apygardos teisme New Haven, Konektikutas. Advokatų teisių gynimo panaikinimo grupė užtikrino advokato Rogerio Shermano Baldwino tarnybą atstovauti afrikiečiams „Mende“. Baldwinas, kuris buvo vienas pirmųjų amerikiečių, apklausęs Josephą Cinqué, cituojamas prigimtinės teisės ir įstatymai, reglamentuojantys vergiją Ispanijos teritorijose, dėl priežasčių Mende nebuvo vergai JAV įstatymų akimis.

Nors JAV prezidentas Martinas Van Burenas iš pradžių patvirtinęs Ispanijos vyriausybės ieškinį, valstybės sekretorius Johnas Forsythas nurodė, kad pagal konstitucijai suteiktą mandatą „valdžių atskyrimas“ vykdomoji valdžia negalėjo įsikišti į teismų atšaka. Be to, pažymėjo Forsythas, Van Burenas negalėjo įsakyti išlaisvinti ispanų vergų prekybininkų Ruizo ir Monteso iš kalėjimo Konektikute, nes tai reikštų federacijos kišimąsi į valstybėms paliktos galios.

Labiau domisi savo tautos karalienės garbės apsauga nei amerikiečių praktika federalizmasIspanijos ministras teigė, kad Ispanijos subjektų Ruizo ir Monteso areštai ir jų „negrovės nuosavybė“ JAV pažeidė 1795 m. sudarytos sutarties sąlygas tautos.

Atsižvelgiant į sutartį, Sec. of Forsyth įsakė a JAV advokatas eiti prieš JAV. S. Apygardos teismas ir palaiko Ispanijos argumentą, kad kadangi JAV laivas „išgelbėjo“ Amistadą, JAV buvo įpareigota grąžinti laivą ir jo krovinį į Ispaniją.

Sutartis ar ne, teisėjas Judsonas nutarė, kad kadangi jie buvo laisvi, kai buvo paimti į nelaisvę Afrikoje, Mende nebuvo ispanų vergai ir turėtų būti grąžinti į Afriką.

Teisėjas Judsonas taip pat nusprendė, kad Mende nėra privati ​​vergų prekybininkų Ruizo ir Monteso nuosavybė ir kad JAV karinio jūrų laivo Vašingtonas karininkai turėjo teisę tik į gelbėjimo vertę pardavę Amistado nežmogišką žmogų krovinys.

JAV apygardos teismas Hartforde, Konektikutas, buvo sušauktas 1840 m. Balandžio 29 d., Kad būtų išnagrinėti keli teisėjo Judsono apygardos teismo sprendimai.

Ispanijos karūna, atstovaujama JAV advokato, apskundė Judsono sprendimą, kad afrikiečiai Mende nėra vergai. Ispanijos krovinių savininkai apskundė gelbėjimo apdovanojimą Vašingtono pareigūnams. Rogeris Shermanas Baldwinas, atstovaujantis „Mende“, paprašė atmesti Ispanijos apeliaciją, teigdamas, kad JAV vyriausybė neturėjo teisės remti užsienio vyriausybių ieškinių JAV teismuose.

Tikėdamasis pagreitinti bylos nagrinėjimą Aukščiausiajame teisme, teisėjas Smithas Thompsonas paskelbė trumpą, „pro forma“ dekretą, kuriuo palaikomas teisėjo Judsono apygardos teismo sprendimas.

Reaguoti į Ispanijos spaudimą ir augančią pietinių valstybių visuomenės nuomonę prieš federalinių teismų panaikintų abstrakcionistų paskalų, JAV vyriausybė apskundė Amistado sprendimą Aukščiausiajam Teismas.

1841 m. Vasario 22 d. Aukščiausiasis Teismas su Vyriausiasis teisėjas Pirmininkas Rogeris Taney išgirdo pradinius argumentus Amistado byloje.

Atstovaudamas JAV vyriausybei, generalinis prokuroras Henris Gilpinas teigė, kad 1795 m. Sutartis įpareigojo JAV grąžinti Mende, kaip ispanų vergus, savo Kubos pagrobėjams Ruizui ir Montesui. Norėdami elgtis kitaip, Gilpinas perspėjo teismą, gali kelti grėsmę visai būsimai JAV prekybai su kitomis šalimis.

Rogeris Shermanas Baldwinas teigė, kad turi būti laikomasi žemesniojo teismo sprendimo, kad afrikiečiai Mende nėra vergai.

Krikščionių misionierių asociacija, suvokdama, kad tuo metu dauguma Aukščiausiojo Teismo teisėjų buvo iš Pietų valstijų, įtikino buvusį prezidentą ir valstybės sekretorių. Johnas Quincy'as Adamsas įstoti į Baldwiną įrodinėjant Mendo laisvę.

Kas taps klasikine diena Aukščiausiojo Teismo istorijoje, Adamsas aistringai teigė, kad neigdamas Mende'ą Jų laisvės atžvilgiu, teismas atmes tuos pačius principus, kuriais vadovavosi Amerikos respublika įkurta. Cituojant Nepriklausomybės deklaracija pripažinimas „kad visi vyrai yra sukurti lygūs“, Adamsas kvietė teismą gerbti Mende afrikiečių prigimtines teises.

1841 m. Kovo 9 d. Aukščiausiasis Teismas paliko galioti apygardos teismo nutarimą, kad afrikiečiai Mende nebuvo vergai Ispanijos įstatymai ir kad JAV federaliniams teismams trūko įgaliojimų nurodyti juos pristatyti Ispanijos vyriausybei. Teismo 7-1 daugumos nuomonėje teisėjas Joseph Story pažymėjo, kad kadangi Mende, o ne Kubos vergų prekybininkai turėdamas Amistadą, kai jis buvo rastas JAV teritorijoje, Mende negalėjo būti laikomas vergais, įvežtais į JAV. nelegaliai.

Aukščiausiasis teismas taip pat nurodė Konektikuto apygardos teismui išlaisvinti Mende iš įkalinimo įstaigos. Josephas Cinqué ir kitas išgyvenęs Mende buvo laisvi asmenys.

Nors Aukščiausiojo Teismo sprendimas paskelbė juos laisvais, Mende nebuvo suteikta galimybė grįžti į namus. Norėdami padėti jiems surinkti pinigus kelionei, abolicionistų ir bažnyčių grupės suplanavo viešų pasirodymų ciklą kuriuos Mende dainavo, skaitė Biblijos ištraukas ir pasakojo asmeniškas istorijas apie jų pavergimą ir kovą laisvė. Dėl dalyvavimo mokesčių ir aukų, surinktų šiuose pasirodymuose, 35 išgyvenę Mende, kartu su nedidele amerikiečių misionierių grupe lapkritį išplaukė iš Niujorko į Siera Leonę 1841.

Amistado byla ir afrikiečių mende kova už laisvę suaktyvino augančią JAV abolicionistę judėjimas ir išplėtė politinį bei socialinį susiskaldymą tarp Šiaurės ir Šiaurės Egipto vergai, laikantys pietus. Daugelis istorikų Amistado bylą laiko vienu iš įvykių, paskatinusių Pilietinį karą 1861 m.

Grįžę į savo namus Amistad išgyvenę žmonės pradėjo inicijuoti virtinę politinių reformų visoje Vakarų Afrikoje, kuri ilgainiui atneš Siera Leonės nepriklausomybę nuo Didžiosios Britanijos 1961.

Ilgai po pilietinio karo ir emancipacija, Amistado byla ir toliau darė įtaką afroamerikiečių kultūros plėtrai. Panašiai, kaip ji padėjo paruošti vergijos panaikinimo pagrindus, Amistado byla tapo rališku šaukimu dėl rasinės lygybės moderniaisiais laikais. Judėjimas už civilines teises Amerikoje.