Nors graikų mitologijoje Medusa nutapyta labiau ne meno, o pasakojimo prasme, ji buvo kadaise graži moteris, kurios vardas tapo bauginančios sinonimu. Atėnė privertė ją taip šlykščiai pažvelgti į jos veidą, kad mirtingąjį gali paversti akmeniu (litikuoti). Slidesnės, nuodugnios gyvatės pakeitė plaukus ant Medūzos galvos.
Medusa yra mirtinga viena iš trijų Gorgon seserų ir dažnai vadinama Gorgon Medusa. Mitologinis graikų herojus Perseusas tarnavo žmonijai, atsikratydamas jos baimės galios pasauliui. Jis nupjovė jai galvą, gavęs dovanų iš Hades (per Stygijos nimfas), Athena ir Hermes. Iš nukirsto Medusos kaklo atsirado sparnuoti žirgai Pegasas ir Chrysaoras.
Gorgonui, pavieniui Homero monstrui, bet trims jūrų dievo Phorcyso dukterims ir jo seseriai Ceto, buvo parodyti sparnai ir niūriai atrodantys ar groteskiškai niūrūs veidai, ištiesti liežuviai. Iš trijų, Stheno (Galingasis), Euryale (Tolimasis Springeris) ir Medusa (Karalienė), tik Medusa buvo mirtingas. Šiame Gorgon'e plaukai yra laukiniai ir galbūt serpentino. Kartais gyvatės apvyniojamos aplink jos juosmenį.
Stigianas nimfos padovanojo Perseui maišą, sparnuotus sandalus ir Hadeso nematomumo dangtelį. Hermes davė jam kardą. Atėnė pateikė skydo veidrodį. Persei reikėjo maišelio, kad būtų galima laikyti galvą. Jis karpė kardą, žiūrėdamas į veidrodį, kurį galbūt laikė Atėnė. Jis turėjo dirbti atgal (veidrodinis vaizdas), kad netyčia nepatektų į Medusos mirties spindulius. Tada jis patraukė Medūzos galvą už plaukų, kaip parodyta šioje statuloje, vis dar atitraukdamas akis. Nematomumo dangtelis slėpė Perseusą, kad jis galėtų išvengti dviejų likusių nemirtingų Gorgono seserų Stheno ir Euryale'o, kurie pabudo, kai Persėjas nužudė savo seserį, persekiojimo.
Šaltinis: „Perseus mūšis su gorgonais“, Edward Phinney Jr. Amerikos filologų asociacijos sandoriai ir procesai, Tomas 102, (1971), p. 445-463
Po pjovimo Medūzos galva toliau vartė jėgą. Žvelgiant į akis į akį, arba dviejų akių žvilgsnis pavertė žmones akmeniu.
Poseidono ir Medūzos vaikai gimė po to, kai Pegasas nukirto Medūzos galvą. Vienas iš jų buvo sparnuotas arklys Pegasus. Pegaso brolis buvo Chrysaoras, Iberijos karalius.
Aegis buvo odinė skraistė, krūties plokštelė ar skydas. Atėnė padėjo Medūzos galvą savo globos centre.
Ši taurė rodo Atėną dešinėje su Medusa jos globojant. Kairėje Jasono figūra, atsitraukianti nuo pabaisos, saugančios Auksinę vilną, kuri kabo ant šakos aukščiau.