Barbarų piratai, šimtmečius tyčiojęsis iš Afrikos krantų, XIX amžiaus pradžioje susidūrė su nauju priešu: jaunuoju JAV kariniu jūrų laivynu.
Ankstyvaisiais XIX amžiaus metais JAV, link Prezidentas Tomas Jeffersonas, nusprendė sustabdyti duoklių mokėjimą. Prasidėjo karas tarp mažo ir skandalingo Amerikos karinio jūrų laivyno ir Barbarų piratų.
Po dešimtmečio antrasis karas išsprendė amerikiečių laivų užpuolimo piratais problemą. Panašu, kad piratavimo prie Afrikos krantų problema per amžius nugrimzdo į istorijos puslapius, kol pastaraisiais metais vėl susidūrė su Somalio piratų susirėmimu su JAV kariniu jūrų laivynu.
Barbarų piratai veikė prie Šiaurės Afrikos krantų dar kryžiaus žygių laikais. Anot legendos, Barbarų piratai plaukė iki pat Islandijos, puoldami uostus, laikydami belaisvius vergais ir plėšdami prekybinius laivus.
Kadangi daugumai jūreivių tautų buvo lengviau ir pigiau papirkti piratus, o ne kovoti su jais kare, susiformavo tradicija mokėti duokles už praėjimą per Viduržemio jūrą. Europos tautos dažnai rengdavo sutartis su Barbarų piratais.
Iki XIX amžiaus pradžios piratus iš esmės rėmė Maroko, Alžyro, Tuniso ir Tripolio arabų valdovai.
Prieš JAV pasiekiant nepriklausomybę nuo Britanijos, Amerikos prekybininkų laivus atviroje jūroje saugojo Didžiosios Britanijos karališkasis jūrų laivynas. Tačiau kai buvo įkurta jauna tauta, jos laivyba nebegalėjo tikėtis, kad britų karo laivai ją saugos.
1786 m. Kovo mėn. Du būsimi prezidentai susitiko su ambasadoriumi iš Šiaurės Afrikos piratų tautų. Thomas Jeffersonas, buvęs JAV ambasadoriumi Prancūzijoje, ir Johnas Adamsas, ambasadorius Didžiojoje Britanijoje, susitiko su ambasadoriumi iš Tripolio Londone. Jie paklausė, kodėl amerikiečių prekybiniai laivai buvo puolami be provokacijų.
JAV vyriausybė priėmė politiką, pagal kurią piratai iš esmės moka kyšius, mandagiai vadinamus duokle. Jeffersonas priešinosi pagerbimo politikai 1790 m. Jis, dalyvavęs derybose dėl laisvų amerikiečių, kurias vedė Šiaurės Afrikos piratai, tikino, kad pagerbimas tik kėlė daugiau problemų.
Jaunasis JAV karinis jūrų laivynas ruošėsi spręsti šią problemą pastatydamas keletą laivų, skirtų kovoti su piratais nuo Afrikos. Filadelfijos fregatos darbas buvo pavaizduotas paveiksle pavadinimu „Pasirengimas karo karui ginti komerciją“.
Kada Tomas Jeffersonas tapęs prezidentu, jis atsisakė mokėti daugiau duoklių Barbarų piratams. 1801 m. Gegužės mėn., Praėjus dviem mėnesiams po jo inauguracijos, Tripolio pasha paskelbė karą JAV. JAV Kongresas atsakydamas niekada nepaskelbė oficialios karo deklaracijos, tačiau Jeffersonas išsiuntė jūrų laivyno eskadrilę į Šiaurės Afrikos pakrantę kovoti su piratais.
Amerikos karinio jūrų laivyno pajėgų demonstracija situaciją greitai nuramino. Kai kurie piratų laivai buvo paimti į nelaisvę, o amerikiečiai įkūrė sėkmingas blokadas.
1804 m. Vasario mėn. Leitenantas Steponas Decatūras JAV karinio jūrų laivyno pajėgos, plaukiojusios sugautu laivu, sugebėjo plaukti į Tripolio uostą ir sugauti Filadelfiją. Jis sudegino laivą, todėl piratai jo negalėjo naudoti. Drąsus veiksmas tapo jūrų legenda.
Galiausiai paleistas Filadelfijos kapitonas buvo Williamas Bainbridge'as. Vėliau jis išvyko į didybę JAV kariniame jūrų laivyne. Atsitiktinai vienas iš JAV karinio jūrų laivyno laivų, dalyvavusių kovoje su piratais prie Afrikos 2009 m. Balandžio mėn., Buvo jo garbei pavadintas „USS Bainbridge“.
1805 m. Balandžio mėn. JAV karinis jūrų laivynas kartu su JAV jūrų pėstininkais pradėjo operaciją prieš Tripolio uostą. Tikslas buvo įrengti naują liniuotę.
Jūrų pėstininkų būrys, vadovaujamas leitenanto Presley O'Bannon, vedė fronto puolimą prie uosto forto Dernos mūšyje. O'Bannonas ir jo nedidelės pajėgos užėmė fortą.
Pažymėdamas pirmąją amerikiečių pergalę svetimoje žemėje, O'Bannonas iškėlė Amerikos tvirtovę virš tvirtovės. Šis triumfas nurodo „Tripolio krantų“ paminėjimą „Jūrų himne“.
Tripolyje buvo įrengta nauja pasha, ir jis O'Bannonui įteikė išlenktą kardą „Mameluke“, kuris pavadintas Šiaurės Afrikos kariams. Iki šios dienos jūriniai suknelės kalavijai atkartoja O'Bannonui duotą kardą.
Po amerikiečių pergalės Tripolyje buvo sudaryta sutartis, kuri, nors ir nėra visiškai patenkinta JAV, faktiškai nutraukė Pirmąjį Barbary karą.
Viena problemų, dėl kurių vėlavo ratifikuoti sutartį JAV senatas, buvo ta, kad išpirka turėjo būti sumokėta norint išlaisvinti kai kuriuos amerikiečių kalinius. Bet sutartis galiausiai buvo pasirašyta, o kai Jeffersonas pranešė Kongresui 1806 m., Rašytiniame prezidento pažymėjime Sąjungos valstybės adresas, jis sakė, kad Barbarų valstijos dabar gerbs Amerikos prekybą.
Apie piratavimo Afrikoje problemą išnyko maždaug prieš dešimtmetį. Problemos su Britanija, trukdančios Amerikos komercijai, turėjo viršenybę ir galiausiai lėmė 1812 m. Karas.
Pajutęs, kad amerikiečiai buvo rimtai susilpninti, lyderis, kuriam buvo suteiktas Alžyro deydas, paskelbė karą JAV. JAV karinis jūrų laivynas atsakė dešimties laivų flotilę, kuriai vadovavo Stephenas Decaturas ir Williamas Bainbridge'as, abu ankstesnio Barbary karo veteranai.
Barbarų piratų grėsmė išnyko į istoriją, juolab kad imperializmo amžius reiškė, kad Afrikos valstybės, remiančios piratavimą, tapo Europos jėgų kontroliuojamos. O piratai daugiausia buvo randami nuotykių pasakose, kol įvykiai prie Somalio krantų pasirodė antraštėse 2009 m. Pavasarį.
Barbarų karai buvo palyginti nedideli sužadėtuvių dalykai, ypač lyginant su to laikotarpio Europos karais. Vis dėlto jie pateikė jaunai tautai didvyrius ir jaudinančias pasakas apie patriotizmą. Galima sakyti, kad muštynės tolimuose kraštuose suformavo jaunosios tautos suvokimą apie save kaip žaidėją tarptautinėje arenoje.