Etika yra viena iš pagrindinių filosofijos šakų, o etikos teorija yra neatsiejama visų iš esmės suplanuotų filosofijų dalis. Didžiausių etikos teoretikų sąraše yra klasikinių autorių, tokių kaip Platonas, Aristotelis, Aquinas, Hobbesas, Kantas, Nietzsche, taip pat naujausi G.E. Moore'as, J. P. Sartre'as, B. Williamsas, E. Levinas. Į etikos tikslą buvo žiūrima skirtingai: kai kuriais atvejais tai yra teisės suvokimas iš netinkamų veiksmų; kitiems etika atskiria tai, kas yra moraliai gerai, nuo to, kas yra moraliai bloga; taip pat etika siekia nubrėžti principus, pagal kuriuos būtų galima gyventi gyvenimą, kurį verta nugyventi. Meta-etika, jei etikos šaka susijusi su teisingo ir neteisingo, ar gero, ir blogo, apibrėžimu.
Kas yra etika Ne
Pirma, svarbu atskirti etiką nuo kitų pastangų, kuriose kartais rizikuojama supainioti. Štai trys iš jų.
(i) Etika nėra tai, kas įprasta. Kiekvienas jūsų bendraamžis gali neatlygintiną smurtą laikyti linksmu: tai neatlieka nemokamo smurto jūsų grupėje. Kitaip tariant, faktas, kad kai kurie veiksmai paprastai vykdomi tarp žmonių grupės, dar nereiškia, kad tokių veiksmų reikia imtis. Kaip garsiai teigė filosofas Davidas Hume'as, „yra“ nereiškia „turėtų“.
(ii) Etika nėra įstatymas. Kai kuriais atvejais akivaizdu, kad įstatymai įtvirtina etinius principus: buvo netinkamas elgesys su naminiais gyvūnais etinis reikalavimas prieš tapant konkrečių teisinių normų objektu yra skirtingas šalių. Vis dėlto ne viskas, kas patenka į teisinių taisyklių taikymo sritį, kelia didelį etinį susirūpinimą; pavyzdžiui, gali tekti kelti mažai etinių problemų, jei vandentiekio vandenį tikrina atitinkamos institucijos kelis kartus per dieną, nors tai, be abejo, turi didelę praktinę reikšmę. Kita vertus, ne viskas, kas rūpi etikai, gali ar turėtų motyvuoti įvesti įstatymas: žmonės turėtų būti malonūs kitų žmonių atžvilgiu, tačiau gali pasirodyti keista šį principą paversti įstatymu.
(iii) Etika nėra religija. Nors religinėje nuomonėje turi būti tam tikrų etinių principų, pastaruosius galima (palyginti lengvai) ekstrapoliuoti iš savo religinio konteksto ir vertinti nepriklausomai.
Kas yra etika?
Etika susijusi su standartais ir principais, kurių laikosi vienas asmuo. Arba tiriami grupių ar visuomenių standartai. Nepaisant skirtumo, yra trys pagrindiniai būdai galvoti apie etinius įsipareigojimus.
Remiantis vienu iš jos teiginių, etika susijusi su teisingais ir neteisingais, kai kalbama apie veiksmus, naudą, dorybes. Kitaip tariant, etika padeda apibrėžti, ko turėtume ar neturėtume daryti.
Arba etika siekiama išsiaiškinti, kurias vertybes reikia girti, o kurias vertinti kaip nepagarbias.
Galiausiai kai kurie mano, kad etika yra susijusi su gyvenimo, kurį verta nugyventi, paieškomis. Gyventi etiškai reiškia daryti viską, kas geriausia, kad atliktumėte paiešką.
Pagrindiniai klausimai
Ar etika pagrįsta protu ar sentimentais? Etiniai principai nebūtinai (arba ne visada) turi būti grindžiami vien racionaliais, etiniais principais Atrodo, kad apribojimai galioja tik būtybėms, kurios sugeba apmąstyti savo, kaip autorių, veiksmus toks kaip Aristotelis ir Dekartai yra nurodę. Negalime reikalauti, kad Fido šuo būtų etiškas, nes Fido nesugeba etiškai atspindėti savo paties veiksmų.
Kam etika?
Žmonės turi etinių pareigų, kurios apima ne tik kitus žmones, bet ir: gyvūnus (pvz., Naminius gyvūnus), gamtą (pvz. biologinė įvairovė ar ekosistemos), tradicijos ir šventės (pvz., liepos ketvirta), institucijos (pvz., vyriausybės), klubai (pvz., „Yankees“ ar „ Lakers.)
Ateities ir praeities kartos?
Žmonės taip pat turi etinių pareigų ne tik dabar gyvenantiems žmonėms, bet ir ateities kartoms. Mūsų pareiga suteikti ateitį rytdienos žmonėms. Tačiau mes taip pat galime prisiimti etinius įsipareigojimus praeities kartoms, pavyzdžiui, vertindami pastangas, kurių buvo imtasi siekiant taikos visame pasaulyje.
Kas yra etinių įsipareigojimų šaltinis?
Kantas manė, kad etinių įsipareigojimų normatyvinė jėga kyla iš žmogaus sugebėjimo protą vykdyti. Tačiau ne visi filosofai tam sutiktų. Pvz., Adamas Smithas ar Davidas Hume'as paneigtų, kad tai, kas yra etiškai teisinga ar neteisinga, nustatoma remiantis pagrindinėmis žmogaus nuostatomis ar jausmais.