„Inside Scoop“ dėl Votergeito skandalo

Votergeito skandalas buvo lemiamas momentas Amerikos politikoje ir lėmė prezidento Richardo Nixono atsistatydinimą bei kelių jo patarėjų kaltinimus. Votergeito skandalas taip pat buvo svarbiausias momentas, kaip žurnalistika buvo praktikuojama JAV.

Skandalas pavadintas D. Votergeito kompleksu Vašingtone. Votergeito viešbutis buvo 1972 m. Birželio mėn. Įsilaužimo į Demokratų nacionalinio komiteto būstinę vieta.

Buvo sulaikyti penki vyrai, kuriems pareikšti kaltinimai dėl įsilaužimo ir patekimo: Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord, Jr, Eugenio Martínez ir Frank Sturgis. Dar du vyrai, susieti su Nixonu, E. Howardas Huntas, jaunesnysis ir G. Gordonas Liddy, nukentėjo dėl sąmokslo, įsilaužimų ir federalinių įstatymų pažeidimo.

Visi septyni vyrai buvo tiesiogiai arba netiesiogiai įdarbinti Nixono komitete prezidento perrinkimui (CRP, kartais vadinamas CREEP). Penki buvo teisiami ir nuteisti 1973 m. Sausio mėn.
Kaltinimai pareikšti, kai Nixonas kandidatavo perrinkimui 1972 m. Jis nugalėjo demokratų oponentą George'ą McGoverną. Nixonas buvo įsitikinęs, kad apkaltintas ir nuteistas 1974 m., Tačiau 37-asis JAV prezidentas atsistatydino prieš pradėdamas baudžiamąjį persekiojimą.

FTB, Senato Votergeito komiteto, Rūmų teismų komiteto ir spaudos tyrimai (ypač Bobas Woodwardas ir Carlas Bernsteinas iš „The Washington Post“) paaiškėjo, kad įsilaužimas buvo viena iš kelių nelegalių veiklų, kurias leido ir vykdė „Nixon“ darbuotojai. Ši neteisėta veikla apėmė sukčiavimą kampanijose, politinį šnipinėjimą ir sabotažą, nelegalų įsilaužimą, netinkamas mokesčių auditas, neteisėtas pagrobimas ir „nuplaunamas“ pinigų plovimo fondas, mokėjęs tiems, kurie tai atliko operacijos.
„Washington Post“ žurnalistai Woodwardas ir Bernsteinas pasitikėjo anoniminiai šaltiniai kadangi jų tyrimo metu paaiškėjo, kad žinios apie įsilaužimą ir jo aprėptį pateko į Teisingumo departamentą, FTB, CŽV ir Baltuosius rūmus. Pagrindinis anoniminis šaltinis buvo asmuo, kurį jie pravardžiavo Deep Throat; 2005 m. buvęs FTB direktoriaus pavaduotojas Williamas Markas Feltas, Sr., prisipažino esąs gilus gerklėje.

1973 m. Vasario mėn. JAV Senatas vienbalsiai patvirtino rezoliuciją, įpareigojantį Senato rinktinį prezidentų kampanijos veiklos komitetą ištirti Votergeito įsilaužimus. Pirmininkauja demokratinis JAV sen. Sam Ervin, komitetas surengė viešus klausymus, kurie tapo žinomi kaip „Votergeito klausymai“.
1973 m. Balandžio mėn. Nixonas paprašė atsistatydinti du savo įtakingiausius pagalbininkus H. R. Haldemanas ir Johnas Ehrlichmanas; abu buvo apkaltinti ir išėjo į kalėjimą. Nixonas taip pat atleido Baltųjų rūmų patarėją Johną Deaną. Gegužę generalinis prokuroras Elliotas Richardsonas paskyrė specialųjį prokurorą Archibaldą Coxą.
Senato Watergate klausymai buvo transliuojami nuo 1973 m. Gegužės iki rugpjūčio. Po pirmosios klausymų savaitės trys tinklai keitėsi kasdien; tinklai transliavo 319 valandų televizijos, tai yra vieno įvykio įrašas. Tačiau visi trys tinklai pateikė beveik 30 valandų buvusio Baltųjų rūmų patarėjo Johno Deano parodymus.
Po dvejų metų tyrimų, įrodymų, susijusių su Nixonu ir jo personalu, padaugėjo, įskaitant juostų įrašymo sistemos egzistavimą Nixono biure. 1973 m. Spalį Nixonas atleido specialųjį prokurorą Coxą po to, kai jis buvo paaukojęs juosteles. Šis poelgis paskatino generalinio prokuroro Ellioto Richardsono ir generalinio prokuroro pavaduotojo Williamo Ruckelshauso atsistatydinimą. Spauda tai pavadino „Šeštadienio vakaro žudynėmis“.
1974 m. Vasario mėn. JAV Atstovų rūmai įgaliojo Rūmų teismų komitetą ištirti, ar nėra pakankamo pagrindo apkaltinti Nixoną. Komitetas patvirtino tris apkaltos straipsnius, kuriuose rekomendavo Rūmams pradėti oficialų apkaltos procesą Prezidentas Richardas M. Niksonas.

1974 m. Liepos mėn. JAV Aukščiausiasis Teismas vienbalsiai nutarė, kad Nixonas turi perduoti juostas tyrėjams. Šie įrašai dar labiau apėmė Nixoną ir jo pagalbininkus. 1974 m. Liepos 30 d. Dešimt dienų po juostų perdavimo Nixonas pasitraukė ir tapo vieninteliu JAV prezidentu, atsistatydinusiu iš pareigų. Papildomas slėgis: apkaltos procesas Atstovų rūmuose ir įsitikinimas įsitikinimu Senate.

1974 m. Rugsėjo 8 d. Prezidentas Geraldas Fordas suteikė Nixonui visišką ir besąlygišką malonę už visus nusikaltimus, kuriuos jis galėjo padaryti būdamas prezidentu.

Respublikonų JAV sen. Howardas Bakeris paklausė: „Ką prezidentas žinojo, o kada jis tai žinojo?“ Tai buvo pirmasis klausimas, kuris daugiausia dėmesio skyrė Nixono vaidmeniui skandale.

Šaltiniai

• „Watergate“ - muziejus.tv
• „Nixon“ pajėgų „Cox“ ugnis; Richardson, Ruckelshaus Quit - „Washington Post“